Редкое явление - снег летом! Если не сказать, что невозможное. Обычные люди просто испугались бы такого феномена. Или хотя бы занервничали. Она же лишь рассмеялась. Рассмеялась и радостно захлопала в ладоши, как дитя, впервые увидавшее снег. Когда-то, кажется, она говорила, что это её мечта - увидеть снег летом, превратить в зиму и его.
Говорят, желания имеют обычай сбываться, и нужно их бояться. Но эта девушка не боится. И не жалеет. Со смехом выбегает на улицу в тонком летнем платье, на бегу скидывая обувь. Добравшись до середины двора, резко останавливается и... танцует. Кружится, протягивая руки вверх и ловя холодными ладошками снежинки. Они будто танцуют вместе с ней, повторяя несуществующие "па", выдуманные ею самою движениям. Снег будто видит свою госпожу, слышит её немую мольбу и вторит, как вторит ей по-зимнему холодный ветер, перенося голоса и еле слышный хозяйкин шёпот, еле слышную зимнюю песню...
Белые хлопья ложатся ей на лицо, оголённые плечи и руки, но таят не сразу, позволяя коснуться себя похолодевшими от лёгкого мороза губами. Каждое такое прикосновение выглядит поцелуем, что дарят матери своим детям. В нём видится забота, любовь, нежность - всё то, что девушка ни разу не проявляла к людям. К себе подобным. Порою казалось, что она и не одна из нас вовсе. Та не отрицала, не то в шутку, не то всерьёз называя себя "дочерью Зимы". Все смеялись - девчушка неловко улыбалась в ответ, глядя на весенний пейзаж за окном и видя в нём зиму - чистую, невинную, одетую в белое мать.
И всё же - кто она, что она? Просто странная девочка или действительно призрачное существо, "дочь Зимы"? Раньше я никогда не думал об этом. Не верил, не видел. До этого дня. Непонимание же осталось и сейчас, даже стало сильнее.
Хочу вновь задуматься, но от мыслей отвлекает она - с улыбкой протягивает руку и что-то шепчет. Я не слышу, но хватаю маленькую ладонь. Холодная, почти ледяная. И тем не менее продолжаю держать. И чем дольше, тем отчётливее становится ощущения, будто юная госпожа Зима забирает тепло, впитывает его и превращает в холод. "Это невозможно!" - кричу я себе. Но не успеваю оглянуться, как оказываюсь посреди снежного вихря снежинок, обволакивающего нас, танцующих на белеющей от снега земле. Вальс, которого нет. Снежный вальс. Она кружится со мной, смеясь и напевая неизвестную мне мелодию. Оглядевшись вокруг и привыкнув к неожиданно-странным выходкам девушки, поднимаю взгляд - и цепенею. Сейчас, в этом белом снежном коконе она и правда похожа на дочь Зимы: волосы, покрытые снегом, кажутся почти белыми, а до того бледная кожа выглядит теперь ещё светлее, почти сливаясь с цветом снежинок. Её любимым цветом. И взгляд. Тот отстранённо-холодный, пробирающий взгляд. Как будто смотрят сквозь тебя. Или в самую душу.
Становится холоднее. Госпожа замирает, и снег вновь падает ровно. А она, улыбаясь, тянется ко мне. Почти касается губами носа, но отстраняется и, смеясь, махает рукой. Снежинки слетаются ко мне, будто следуют волшебному зову. Совершенно невозможно с точки зрения науки. Слишком реальным выглядит сон. И тем не менее, чувствую, как замерзаю. Чувствую, как снег крадёт тепло. А она смотрит, улыбаясь. "Жестокая королева", - будто прочтя мои мысли, девушка кивает, подходит вновь и касается носа. Шепчет что-то, и уже спустя доли секунды я чувствую, как тепло с кончиков её пальцев переходит ко мне. Возвращает - как дар. Тепло улыбнувшись, отпрыгивает и вновь кружится - в последний раз. Резкий порыв ветра ограждает её на доли секунд, а, поутихнув, оставляет лишь белое поле, доносит запоздалые прощальные слова: "Теперь-то ты веришь?"