Судьба не терпит отлагательств. Ты можешь верить в то, что твоя жизнь - только твоя, думать, что у тебя есть контроль над собственным временем и собственной жизнью, но тогда тебя ждет жуткое разочарование... жуткие разочарования... тебя ждут жуткие разочарования, потому, что во что бы ты не верил, но рано или поздно, твоя жизнь полетит в тар-тарары именно тогда, когда ты этого меньше всего ожидаешь. 
Для Скалла последний месяц был жутчайшими американскими горками. Убийства, чудовищные катаклизмы, монстры, заговоры, армии, прелюдии к концу света, жуткие лаборотории и это - только под конец месяца... В общем же и целом, даже слово кошмар было преувеличением. Все было настолько жестко, что по возвращению домой мужчина не мог просто спокойно сидеть. Он был первым существом в Текумо, кому хотелось выть на луну не от скуки, а от слишком активной жизни. Собственно, ему не только хотелось. Он в прямом смысле этого слова высунулся из окна взглянул на плотный белый диск и во весь голос завыл. Разбудил соседей, наслушался про себя от них, наслушался про себя от домочадцев, получил нагоняй от Валкери и в итоге, свернувшись клубочком спал прямо в своем кабинете. День не задался с самого начала...
Но, Скал никогда не был пессимистом. Даже если все началось так жестко, это не значит, что должно все продолжатся в таком же духе. Мужчина налил себе немного виски, достал книгу из своей библиотеки и приготовился  преступить к чтению. Конец месяца -отличное время, что бы расслабиться, набраться таких нужных в следующем месяце сил, просто порадовать себя, хотя бы самую маленькую малость. Даже погода к этому располагала, накрыв все белой пеленой.  Но, именно здесь жизнь сделала свой первый за сегодня финт ушами. Потому, что стоило демону расположится поудобнее - пришло письмо на рабочий адрес.
Его нужно было просто взять и проигнорировать, забыть и погрузиться обратно в книгу, не обращая внимания на жестокую реальность. Но жестокая реальность была сильнее любой книги. Судя по письму - убийство... но при этом... ничего, что это бы подтверждало, во всяком случае при первом осмотре... так было сказано женщине. Мужчина просто пил кофе, а потом брык и отрубился. Странно - да, но ничего особенно криминального. Убийство, никаких улик и доказательств, одни загадки. Это будет долгий день.
Стандартная одежда, шляпа, темные очки, шарф на лицо, черные перчатки, брюки, туфли, галтук, белая рубашка и синий в полоску костюм... и поверх всего этого легкий плащ, что бы не промокнуть. Дождь не прекращался. Он был не особо сильным, но все же был. Все говорило о том, что нужно остаться дома и никуда не выходить, просто сидеть и не показывать носа. К счастью у мужчины не было носа, к несчастью и логики с инстинктом самосохранения у Плэзэнта тоже не было. Он взялся за дело и собирался его выполнить. Правильно и очень глупо.
Первая остановка - патологоанатом. Если тело не рассматривали как объект преступления, то, его могли отвезти только в одно место. Быстрый звонок, прыжок в машину и частный сыщик в своем ретро автомобиле рванул на встречу своей судьбе.
Особенность работы свободным художником заключалась в том, что ты не от кого не зависел, ты сам выбирал себе работу, сам выбирал на что соглашаться, а что отклонять. Но еще это значило, что ты всегда либо один, либо вынужден всячески извиваться, что бы получить желаемое. Любой среднестатистический полицейский мог просто показать удостоверение и пройти в морг, если тело все-таки казалось ему подозрительным. Но когда закон не совсем на твоей стороне нужно было рассчитывать либо на хитрость, либо на связи. С последним повезло. Один из работников "холодильника" был бывшим клиентом скелета. Конечно за долгое время знакомства бедный парень тысячу раз пожалел о том, что тогда зашел на тот сайт, но особого выбора не было. Долг платежом красен, тем более, что Скал никогда не звонил просто ради прикола. Если позвонил - значит было нужно.
В помещении никого не было, кроме них... троих... Логично, учитывая, что они собирались сделать. Труп был вскрыт, все записано, все исследовано, все чисто. Сейчас они находились рядом с телом, только для того, что бы просмотреть то, что могло быть важным.
- Я могу понять, почему они решили, что нет поводов для расследования, хотя и не могу объяснить вещей, с этим телом. - Герберт был одним из тех людей, которым куда комфортнее в компании мертвых, чем в компании живых. Еще одна причина почему у них с Плэзэнтом завязались относительно приятельские отношения. - Нет внутренних кровотечений, рубцов, нет ничего лишнего... - казалось бы - мертвая точка - Однако при вскрытии обнаружилось и то, что у мужчины отсутствуют связки, сердце, почки. И  еще пара органов, необходимых для человека.
- Тогда какого черта ты... - скал хотел сказать, что тогда, в таком случае, как можно говорить об отсутствии признаков преступления, если у человека отсутствовали жизненно важные  органы, это определенно было преступлением, но...
- Дай мне закончить. Я не знаю, кем был этот человек, или чем он был. Но судя по тому, как построено его тело, у него не было никакой необходимости ни в одном из этих органов. За исключением может быть связок. Но даже так, там, где они должны были бы быть - зарубцевавшаяся кожа. Их не отрезали, не удалили. Если, когда-то они и были на том месте, то их удалили инструментом, который позволил позже перестроить тело так, что бы организм был целостным даже без них.
Было бы уместно сейчас кому-нибудь из них с раскрытым ртом и широко открытыми глазами упасть в обморок, но к несчастью, даже настроенный картинно выделываться Скал сейчас был не в настроении. Потому, что это было каким-то бредом. Человек без сердца? Инструменты? Какого черта здесь происходило.
Все это было слишком туманно, а потому, мужчина решил проверить тело своим способом. Глаз бога был куда точнее приборов, которыми пытались уловить эфир члены полиции. А потому сыщик мог найти что-то интересное, что пропустили другие. И, действительно нашел... Это была небольшая татуировка на запястье... маленький квадрат с крестом внутри. Пометка. Проблема в том, что от нее разило эфиром. Но свойство этого эфира было мужчине не знакомо.
Усевшись в свой мустанг, мужчина не спешил отъезжать от "морозилки". До того, как делать какие-то выводы ему нужно было еще осмотреть место, где тело нашли. Но он чувствовал как в его голове что-то отчетливо пело:"Брось это дело! Ничего хорошего не выйдет! Брось!"
- Во что же я на этот раз вляпался, а?

- И того, по фактам, - мужчина, откинувшись в сиденье диктовал мысли в микрофон. На другой стороне находилась его помощники, задачей которых было разбираться с информацией и фильтровать ее через компьютер и мировую сеть, но, к несчастью, "дети" решили, что все не совсем так. У них были свои представлении по поводу личной функции.
- Какого черта?! Зачем ты вообще выбрался из дома! Ты же знаешь, что тебя ищут все кому не лень! Как вообще можно было это допустить, а главное, как можно после этого покидать единственное место, где ты в полной безопасности?! Ты вообще думаешь мозгами! - эти слова сказанные разозленным но молодым женским голосом, исходили в микрофон из уст первой помощницы, девушки Валкери Кайн, которая работала мозгом все команды... нет, не мозгом, а, если быть точным, то здравым смыслом. Барышня была единственным членом группы, который мог включать логику, но, в данный конкретный момент даже она была на эмоциях.
Проблема заключалась в том, что недавно частный сыщик и правда подставился весьма серьезно, засветившись в центре серьезного конфликта, но, к счастью сумел сбежать... правда сбежал он уже из под стражи, он... почти он, вырубил трех охранников, а потом вскрыл машину и был таков. Это было около  двух недель назад, но даже так девушка не успокоилась. Это было даже немного странно. Сам же Плэзэнт аргументировал поведение тем, что, его никто не искал. И в этом была логика. В конечном счете, те, кто охотился за ним были людьми логичными и понимали, что самый простой способ избежать наказания - скрыться за пределы города на волю. Ну разве кто-нибудь поступит иначе, зная, что его обязательно будут искать? Ну конечно же... да... Логика никак не соотносилась с мужчиной и потому, он не просто  все еще был в городе, он еще и никак не сменил свой гардероб, а главное, продолжал ходить в самой невероятной маскировке на планете. Парик, солнцезащитные очки в любое время года, дня и ночи, шарф, закрывающий нижнюю половину лица.
И это работало просто потому, что такого никто не будет ожидать. Никто не будет искать придурка, который может и сам засветить свои кости первому встречному агенту бюро. Это было бы полным бредом, но это было так.
- Я рад, конечно, тому, что ты беспокоишься за меня, милая, но это лишнее. Сейчас важнее понять с чем мы имеем дело. У нас есть эфирное клеймо, аномальное тело, и, конечно, тот факт, что раньше он был жив, а сейчас нет. Идеи?
Загадка и в правду была странной. Слишком много переменных и непонятных. Что-то наворачивалось, что-то серьезное... и конечно же нужно было, что бы это произошло в единственный день, в который черепу хотелось отдохнуть
- Может быть "голем"? - этот голос, еще более молодой, чем голос девушки, принадлежал третьему члену команды. Маленький паренек, который отказывался от постоянного имени и требовал, что бы каждый день его называли по разному. Маленький генератор идей большую часть времени генерировал даже больший бред, чем лидер группы, что приводило к страшной мигрени мисс Каин, но сейчас... в этом была логика, однако же.
- Нет. Я думал об этом, но татуировка не такого сорта. Она не запасала эфир. Он есть в ней, но недостаточно большой, что бы поддерживать тело.
- Может в этом и дело? - подключившаяся девушка все же отбросила ярость и психоз, решив поучаствовать в обсуждении. - Закончилась батарейка, вот он и вырубился. Вот и все дела.
Еще одна логичная мысль, которую Плэзэнт переварил в своей голове, пытаясь хотя бы приблизительно собрать кусочки головоломки.
- Не думаю. - костлявая рука в перчатке на кроличьем меху почесал подбородок. - Я не чувствовал распад эфира, а по логике, если это - батарея, то она все равно должна разряжаться. Но нет, просто клеймо. Эфир ни с чем не соединен. Не понимаю.
Было что-то, чего мужчина не понимал, во всяком случае пока, но это что-то было близко, очень близко. Нужно было только раскрыть глаза и приглядеться.
К слову, о приглядеться, что бы не блуждать в пространстве взором, который все равно ничего не видел, мужчина невдупляющим взором уставился в окно своей машины. Он смотрел на него почти десять минут, когда понял, что его глаз, блуждающий от капли к капле, постоянно цепляется за грязное пятно. Мозг не очищался от мыслей, охвативших бедную душу детектива и потом, очевидно, он решил очистить хотя бы стекло. В бардачке была марля, несколько движений... Но все пошло не совсем так, как должно было... Вместо того, что бы закончить с окном и поехать, мужчина вынужден был резко отпрыгнуть на свое сидение потому, что.... в окне появилась... человеческая голова! Это - человеческая голова!
Нет, на самом деле это было лицо, человеческое лицо... человеческое лицо человека. Если бы не отсутствие какого-либо намека на эфир, то ей богу, мужчина бы решил по цвету кожи и волосам, что к нему потянулись другие представители нежити, девушка была похожа на призрака, но при этом... в этом призраке угадывались какие-то черты... было что-то знакомое. Наконец очнувшись от удивления и выкинув лишние мысли, Скалл открыл дверь впуская барышню в машину. И в этот момент, он не смог удержаться от смеха.
Дело было не в том, как выглядела девушка, даже не в том, насколько просто находящийся в розыске преступник отрыл совершенно незнакомому человеку дверь рядом с моргом. Дело было в том, что сейчас, если осмотреть их двоих вместе, то совершенно непонятно, кто же был бы более странным. Маленькая девушка в многослойной юбке с мокрыми хвостами в красных туфлях, промокшая до нитки, очевидно просто гулявшая в страшный дождь рядом с моргом, или же двухметровый мужчина закутанный как мумия, так что бы не было видно ни кусочка кожи. Еще не понятно, кто кого должен был бояться. Но вместо того, что бы задаваться вопросами, Скалл просто завел машину, включив обогреватель. Ему самому он был не нужен, но в мокрой одежде барышня могла и простудиться, а какая-то часть в душе сыщика неизменно будила в нем отеческие инстинкты, будь они не ладны. Так или иначе, после долгого молчания, нужно было уже хоть что-то сказать, а то Скелет даже в маскировке походил на маньяка.
- Мне сейчас нужно будет в кофе в нескольких километрах отсюда. Если Ваш дом где-то по пути, то я могу просто остановиться, где скажите, или, можете найти транспорт уже возле заведения, если так удобнее.
В любом случае, машина тронулась.

Попутчик - это странная вещь... то есть вообще. Незнакомый в общем-то тебе человек садиться к тебе в машину и на какое-то время становится твоим самым близким товарищем, если в машине, конечно нет, кого-то третьего человека, знакомого хотя бы с одним из двух. Это какая-то особая магия автомобилей. Может быть звук печки, звук ревущего мотора или просто проносящаяся за окном реальность заставляют людей открываться по темам, которые они не подымают даже в близком кругу. А может дело как раз в мимолетности этого столкновения? Вот каков шанс, что эти два человека в принципе пересекутся, после того, как один из них выйдет из машины? Ноль? Один на миллиард? по крайней мере, цифра не так велика. И потому, перед чужим человеком можно говорить о чем угодно, или спросить о чем угодно. Ничего страшного. В крайнем случае - один просто покинет машину... если один из пары, конечно, не маньяк убийца, но такие ситуации возникают куда реже, чем выходят фильмы о подобном.
- Могу себе представить. - проговорил достаточно теплым тоном Скелет, в ответ на слова девушки о поиске коррето. - Сомнительно, что в том месте вообще хоть у кого-то остались запасы кофе. - мужчина не по наслышке знал, о ненормировонном графике работы морга, а так же о нелюдимости работающих в нем. И потому, переработки, недосыпы, поглощения кофеина в таких объемах, что и представить себе нельзя. Морг буквально был черной дырой, заливаемой кофеином. Сам мужчина тоже не отказался бы сейчас от кружечки концентрированной бодрости, но предпочитал пить либо сваренный лично собой особый напиток (как описывали его домочадцы - "смесь кофе и ночных кошмаров"), либо "черный как ночь и сладкий как грех". Только сейчас он ехал туда, не что бы заправиться. По сути заведение было местом преступления. Там могли быть какие-либо улики, которые упустила полиция или которые  они просто неспособны были уловить. Работать нужно было быстро. Закрытое помещение хуже, к счастью вентилировалось эфиром, но не известно, сколько эсперов и замаскированных акума находилось в помещении. Нужно было надеяться на то, что нужный персонаж оставил достаточно четкую вспышку, в противном случае все серьезно усложнится.
Но тут случилось то, что вернуло мужчину на грешную землю. Его, буквально на этот раз, застал врасплох  вопрос девушки. Видимо потому, что начало с благодарностью потом перешло в совсем уж неожиданную сторону, когда его заподозрили в трауре? На секунду мужчина удивился достаточно что бы закашляться, при том, что он не пил, не курил, да даже воздух ему был не особо необходим. Потом, конечно скелет взял себя в руки, прикинул мозгами произошедшее, как он выглядел... и только после этого зашелся смехом Громкий, звучный, мощный, перекрываемый до определенной степени только лишь шумом печки и сдерживаемый шарфом. Скал действительно не ожидал такого развития событий, но не мог не засмеяться, просто потому, что не мог.
- Нет, нет. Прошу прощения, - мало было того, что он сам по себе выглядел странно, так еще такая реакция. Частный сыщик предполагал, что его поведение может даже напугать, но пытался предотвратить негативное развитие... как мог по крайней мере. - Нет, это... Там... И это все. Это - если можно так сказать, рабочий момент. Ничего особенного. - и как бы не старался скрыть это частный сыщик, а когда твое лицо - голая кость не показывать эмоции становится на удивление легко, девушка зацепила тему, которую не стоило раскрывать. Внешность, занятие. Везение? Ловушка? Вариантов, конечно, много, но пока Скалдаггери решил просто рассматривать все, как досадную случайность и просто перевести тему.
- Прошу прощения, если это выглядит, не очень, но мы не могли нигде пересекаться? Не могу отбить ощущение, что уже где-то Вас видел. - и это было правдой. Несмотря на то, что девушка определенно не знала Плэзэнта (его по определенным причинам не так тяжело забыть), мужчина не мог отмахнуться от того факта, что видел где-то лицо этой барышни. Учитывая, что в памяти мужчины хранилось воспоминаний на несколько десятков людей - факт странный. То ли дождь повлиял на все таким образом, то ли еще что.
- Прибыли. - мужчина остановился прямо рядом с небольшим зданием. Небольшим, но опрятным.
Кафе не было каким-то особенным, ничем особо не выделялось, но частный детектив... Что-то было не так. Что-то было серьезно не так. Но смотреть, из машины было никакого смысла, нужно было идти внутрь.
Выдвинувшись из мустанга, скал описал полуруг вокруг авто, и приподняв свой плащ, открыл пассажирскую дверь, прикрывая девушку от дождя. - Прошу прощения, что не могу представить что-то существеннее, но так во всяком случае не промокните еще сильнее.
Франтоватость и в одежде и в каждом отдельном движении были указателями для всей жизни сыщика. Только так и никак иначе.

Судьба иногда очень странно шутит над людьми... и не только людьми, коли об этом заговорили. Скалл конечно же понимал, что нарывается, конечно же он понимал, насколько серьезно он подставляется в связи со всем происходящим, но, тем не менее, он так или иначе держал дистанцию от шумных районом, не попадался на глаза кому не нужно. Он выделялся из толпы, но при этом, не светился слишком ярко, где в этом не было необходимости... До вот этого момента. Мужчина ожидал чего угодно, что девушка окажется кем-то известным, звездой, писателем или обозревателем (Скелет и вправду проводил много времени за изучением газет, привычку не перебороть), но нарваться на журналиста, да еще со страниц криминальных хроник, серьезно? Это что, какая-то глупая шутка? Где скрытая камера и куда смеяться? Камеры не было? Смеяться уже не скелету. Но, к счастью... ПОКА пронесло. Девушка явно была не робкого десятка и своей славой заходилась, буквально. Но это было даже на руку, мало ли, что могло прийти в голову звезде журналистских расследований, если предоставить ей полную свободу в распроссах и место откуда не сбежать.
Добрались, зашли. По логике, здесь их дороги могли и разойтись, если девушка решит добраться домой самостоятельно, но тот факт, что она заказала себе напиток и теперь наблюдула за Скаллом... Это было плохо... Это было ОЧЕНЬ плохо. Но, увы и ах. Уже ничего не поделаешь, мужчина взялся за дело и уже был, где нужно. Оставалось только делать свое дело.
Глаз бога, удобная способность, об этом мужчина не уставал себе напоминать. Эффективно, удобно, полезно. Во всем городе, вероятно не было сенсора, который бы мог поспорить с мужчиной во всяком случае в точности эфирных данных, может быть в дальности, но это только пока.
Сейчас следовало сконцентрироваться на вспышках эфира. Ярких, сильных. Да, они могли ослабнуть за то время, что прошло, но хоть что-то же должно было остаться. След. След. След...
- След. - обнаружив находку мужчина не смог полностью сдержаться. Слово, буквально, вырвалось изо рта, хотя и было сказанно достаточно тихо. Крайний столик, рядом со стеной. Отпечаток до сих пор держался. След совпадал с тем, который оставляла печать на теле, разве что этот был слабее... Хотя... Сначала этого скелет не заметил, но позже... что находилось внутри следа. Он был ярче? Нет, обширнее. Как если бы... его и вправду включали и выключали, дело было не в батарейке, дело было в контроле. Тот кто наложил печать, должно быть был эспером, создание проекций? Нет, тем требовался меньший запас эфира, да и к тому же проекция бы просто распалась оставшись без энергии. Печать была маяком притягивающий эфир хозяина для поддержания жизни, плюс полная физическое соответствие... за исключение отдельных деталей... Голем. Существо поддерживал в активном состоянии конструктор. Но зачем кому-то создавать голлема и просто присылать его в кафе, если только не...
Слегка сумасшедшая догадка, сплетенная воедино посетила частного сыщика и он начал рыскать по кафе в поисках еще одного следа. Он не должен был быть далеко, достаточно близко, что бы сработать.
И нашел. Он сидел в трех стульях от него... Сейчас стол был пустой, но судя по следу, тот, кого искал Скалл сидел в тот вечер здесь.  След пространственного эфира. Не слишком мощный, но... Вспышки. Три, нет, четыре пробоины. Порозительная точность, как если бы он знал, что делал. Но в таком случае...
- Итого, что у меня есть. У меня есть голлем, вырубившийся в этом самом месте. Он не был создан из эфира, во всяком случае - напрямую. Эфиром он только контролировался. Хозяин голема посылает свое творение сюда, по какой причине - неизвестно. Но известно, что неизвестный пользователь пространственного эфира, сидевший за этим самым столом преодолел эфир и буквально вырвал внутренности из "куклы". Если он сделал это, то уже после первого раза должен был понять, что это - муляж, даже если контролируемый. Печень, селезенка, сердце. Без этих органов никто не выдержит, так зачем четыре выстрела... и куда - четвертый... Стоп.
Фигуральные Мозги Скала лихорадочно зашевелились, обрабатывая новую информацию. Он чувствовал, что поймал правильную волну, но при этом не мог понять в чем именно трюк, пока до него не дошло.
- У Вас есть камеры? - слова мужчины походили одновременно на просьбу о помощи, на вопрос и на полноценный приказ, который, ни в коем случае нельзя проигнорировать. Но некоторые люди просто не понимают вежливости.
- Что?
- Камеры! Камеры, которые записывают то, что у Вас здесь происходят. Мне нужны записи. Двух-трехдневной давности. Отсюда Выносили тело.
- Такое могут запрашивать только...
Уже заранее зная, что будет требовать собеседник Скалл полыхнул ксивой. Она, к слову, была абсолютно настоящей... единственное но заключалось в том, что она была позаиствованной у одного из оперативников, которые увозили мужчину в далекие края в бобике. Пришлось поработать, но теперь, если быстро показывать, то можно было вполне убедить некоторых, что Ты агент при исполнении..
- Но ведь Вы же сами все увезли. - недоумению мужчины не было предела.
Скалл и сам подозревал, что так может получиться, но при этом сдаваться он не мог. Во первых, оперативник, занимающийся этим делом просто не мог не знать о таком факте, а во вторых, мужчина чувствовал, что как только он оторвется от этой беседы, если не уйдет сразу же в другое хотя бы видимо важно занятие, то спутница засыпет его вопросами... засыпет и обязательно раскроет всю правду!
- Копии, не говори мне, что не оставил их, я знаю таких как ты. Всегда страхуетесь на всякий случай. - шанс был пятьдесят на пятьдесят. Сработает или нет? Сломается или нет? Есть или нет? Слишком много переменных, но все же...
Получилось. Через пять минут, частный сыщик, принятый за агента Бюро уже просматривал запись, выискивая своих дорогих товарищей. Вот тот самый день... вот его труп, занимающий свое место... а через несколько минут, на второе место садиться молодой человек. На вид парню не дать и больше двадцати. Легкий пиджак, брюки, даже туфли, незатейливая прическа. Но что-то с ним не так. Четыре легких движения руки, почти незаметных, если не знать, куда именно смотреть. И после этого, "кукла" падает на пол. Задержка между первым и вторым, но второй, третий и четвертый раз шли подряд, он точно на что-то нацеливался, что-то искал. Все и вправду круто заворачивалось.