Костер. Горячее пламя для холодного времени.  Всего один слабый костерок. Он не для того, что бы согреть их всех, а только для того, что бы приготовить что-нибудь поесть, пока есть время. Их слишком много, что бы согреться у этой спички. Пока остальные разбрелись, трое остались. Один все же решил отвоевать немного тепла, одна готовила, третий просто смотрел в огонь. В какой-то момент тот, которого морозило и та, что готовила переглянулись, а затем одновременно потянулись ветками к пламени, что бы расшевелить его и пустить вверх рой горячих брызг. Искры разлетелись и потухли в небе, как будто их и не было. Третий смотрел на двоих, не понимая, что делать... по хорошему, каждому из них нужно было бы влепить по голове, но он и сам знал, что не сделает подобного. Немного отвлечься... им всем не мешает немного отвлечься от происходящего. Но возможности нет и, скорее всего, не будет. Пока этот ад не закончится, они не смогут вернуться к нормальной жизни, да и после нее не смогут. Мир расколот и растерзан. Если они смогут еще жить, то не как люди... у них не хватит сил...

Челюсти сомкнулись на фаланге пальца, зубы крошили кость в труху, отрывая сочленение. Кусок разломился по дороге. Пешеходный маршрут - единственный еще пригодный для того, чем занимался Скалдаггери Плэзэнт. С прошлого раза он поумнел и стал сильнее. Но долг все еще оставался. Он все еще должен приютить своих близких. В песках, все в тех же песках, где они сражались в прошлый раз. Еще ничего не кончено. Эфир, шесть щупалец, контроль. Нужно идти вперед. В этот раз все будет иначе.

- Подъем брат! Подъем! - дикий крик. Голос. Он слышал голос где-то там, за пределами всего этого, за пределами этой жизни и этой души. Голос. Но здесь был лишь напуганный мужчина. Он метался из стороны в сторону. Что-то случилось. Это было понятно, но только проснувшись невозможно было понять что произошло.
- Что такое? Можно поконкретнее, а то я не слишком хорошо соображаю в три часа ночи... К слову, какого черта ты делаешь у меня дома в три часа ночи? - возмущению мужчины не было предела. Мало того, что этот гаденыш пришел к нему в такое время, так он еще и зашел в комнату, где он и его жена лежали... в чем мать родила! Схватив мужика за ухо он быстро вытащил его из дома, даже не слушая. Они были друзьями, они были соседями, но черт возьми, у всего же есть предел. Есть вещи за которые могут отхватить даже самые близкие.
- ******, ты не понимаешь?! Она! Роза! Она! Она! ... - в этот момент Скал понял. Это было его воспоминаниями. Только в них он не слышал имени. Оно уходило в белый шум, как под толстое пуховое одеяло. Частный сыщик не знал почему. Знал только, что не мог увидеть себя, не мог услышать свое имя, не мог вспомнить лица большинства близких. Но это лицо, лицо этого парня Плэзэнт видел. Его звали Бальдр, его жена Роза. Они были друзьями в прошлой жизни, очень близкими друзьями. Но дело было не только в долгом знакомстве. Было что-то еще! Какая-то ниточка, которую не мог нащупать скелет. Он хотел, но не мог!
- Роза рожает! Врач не едет! Я не знаю, что делать! Ты, я понимаю! Помоги, ****** же работала акушеркой, я! Помоги! Умоляю!

Видение рассыпается в хлам, вместе с ощущением эфира. Резкий рывок. Они не сомневаются, они не ждут, они не готовятся. В этом всем нет необходимости, звериные инстинкты помогают им убивать и выживать. Она помогали им выживать и убивать. Если бы они действительно так хорошо все чувствовали, то сбежали бы от того, с чем столкнулись сейчас.
- Нет. Ты бы не ушел. - мощное столкновение. Таран, мощный удар, но ничего такого с чем нельзя было бы справится. Сосредоточение, навыки и совсем немного сжиженного пространства. С прошлого раза мужчина стал куда сильнее, в этот раз он знал, что делал. Тогда он действовал лишь на инстинктах - Ты бы сражался до конца. Даже если бы зараза не выжрала твой мозг, даже если бы ты не стал чудовищем. Даже если бы ты не погиб тогда.
Пустые глазницы встретились с взглядом наполненным ненавистью. Если по ту сторону и был человек, то он давно умер. Если там и было сознание, то лишь то, которое создал эфир, если там и была душа, то она была погребена под тяжелым слоем костяных доспехов.
Нельзя было слишком долго рассуждать! Второй мститель наконец-то тоже впадал в ритм, а значит, нужно приходить в движение! Сильнее всего костяные мстители в ближнем бою, это их стихия. Скалл не собирался давать им фору, он просто мигнул от двух "трупов". Теперь, когда объем его эфира достигал ста метров это было сделать куда проще. Но самый главный плюс уже был даже не в этом.
Кровавая улыбка перечеркнула лицо. Это был не Вайл, это был не старый Скалдаггери Плэзэнт. Мужчина открывал дорогу для тьмы и тьма была рада заполнить все те пробоины, какие есть. Шесть... Шесть линий выскользнули из лопаток устремившись так высоко в небо как могли. Сто метров... сто метров эфира. Мечи разрубающие все, что не укрыл эфир. Кулаки дремлющего бога. Они уже не были людьми им нет смысла сражаться как людям.
Их называли чудовищами уже тогда, что же, вполне оправданное название. Подходящее по меньшей мере.
- Нам некуда возвращаться. Мы не вернемся домой. Мы не увидим близких на этом свете. Выиграем мы или проиграем, мы умерли. И потому, мы непобедимы. Мы жертва, необходимая для жизни всех кто нам дорог. Мы Труп. Нам не страшны ни пули ни мечи, ни артиллерия ни пытки! Это край мертвых и мы его стражи! - их клятва, клятва, которую принимал каждый из них. Сжигая мосты, они отправлялись на эту войну, зная, что даже если она закончится на их веку, они будут совсем другими. Кто знал, что эти слова будут даже большей правдой сейчас?
Линии из эфира упали и растворились. Пространственный разрез. шесть небольших отверстий, что бы пропустить щупальца. Четыре что бы связать и два, что бы отрезать голову. Врата, открывшиеся, что бы демоны забрали свое.
- Жатва мертвых.

Крики, кровь, крики, вода, крики... Они смешивались. Крики женщины, которая что-то требовала, крики женщины, которой было чудовищно больно, крики двух женщин, которым что-то требовалось, крики двух женщин, которым было чудовищно больно. Странное и страшное зрелище. Но двое мужчин не поднимали голов и не разгибали спин. Нужно что-то сделать, значит нужно было заткнуться и делать. Не было времени возмущаться, да и возможности, строго говоря, тоже. Потом, все потом. Они смогли немного выдохнуть лишь через несколько часов, когда наконец-то приехала медицинская помощь. Правда, они сменили не женщину, они сменили мужчин.
Роза все так же командовала кому куда и зачем пойти, пока два убитых мужика могли только упасть к двери. Затем один пропал, что бы выйти только через три часа. Все это время другой просто сидел рядом с дверью. Он был нужен только на случай если что-то пойдет не так. Пока все шло так, нужно было копить силы и ждать.
В плечо раздался толчок. За окном рассветало. Этот парень... на его лице было одновременно торжество и паника, радость и боль. Шок и трепет. Он протянул товарищу бутылку с пивом. Без лишних слов, а быть может, Скал просто как обычно не мог услышать их, все возможно. Они ударились бутылками и прильнули к холодному стеклу. Руки мужчины перестали дрожать, но с его лица не пропало выражение ужаса. Оно исчезло в тот момент, когда он сказал, проглатывая слезы.
- Я отец... Черт возьми... Я! Отец!
Скалдаггери не мог видеть этого, но он чувствовал улыбку на своем лице. Улыбку и что-то... что-то более сильное, нетерпение? Жажду? Зависть? Но с другой стороны его распирала гордость, которая только усилилась в следующие несколько секунд.
- Будете с розой хранителями? -
Это было старой традицией. Хранители это пара людей, которые давали детям вторые имена. Имена, которые бы как оберег притягивали к себе все зло, имена, которые должны были стать щитом от зла. Этого детектив не слышал, но он просто знал по теплу, которое разлилось внутри, что он согласился...

В это время битва накалялась. Новый фокус Скала, новый фокус мстителей. Они собрали свою силу и выстрелили. Хороший трюк, особенно, когда его не ожидаешь. Но на таком расстоянии шанс задеть его прямым ударом был совсем не высок. Хотя недооценивать их не стоило. Они были в пустыне и пора было пользоваться преимуществом. Сто кубометров эфира. Огромное пространство, но в пустыне. Скалдаггери сделал то, что не мог сделать никто кроме него. Он исказил на них сверху песок. Лавина упала сверху, рассыпаясь, а шесть щупалец, появляющихся то тут то там направляли их в разные стороны, разбивая волну на потоки. Песок уменьшал видимость, мешал концентрации, но самому Скалу у которого  не было глаз и которому не нужно было зрение, было все равно. шесть лезвий, закружились вокруг мстителя, вспорхнув вверх, и раскручиваясь словно штопор и поднимаясь все выше. Скал собирался распилить жертву на куски в этой короткой импровизированной песчаной буре, танцем острых полосок эфира, похожих на танец.
- Танец геркулеса с мечом!

Костер. Они вдвоем сидели за костром. Опять. Забавно, как много он значит в это неспокойное время. Больше, чем когда либо до этого.  Этот костер был больше, чем костер из предыдущего видения. Его разжигали не для того, что бы приготовить еду. Это был праздничный  "пожар". В определенный день, избранные "хранители" писали на записках имена и бросали их в костер. Огонь забирал с собой все буквы, всю бумагу. Он уносил лишние мысли, давая надежду, что там этот обман будет иметь значение. Это был большой костер. Но в него бросали имена не он и его жена, а тот парень, которому он помогал и его жена.
Сколько прошло с того момента? Год? Два? Три? Скалдаггери не смог бы сказать, даже если бы очень сильно захотел. Его не волновало это. Важнее было то, что он помнил, чьими хранителями были эти двое. Они вместе бросили три бумажки в плламя. Два мальчика и девочка. Это были дети того мужчины, которого и самого позже сожгут дотла... но это будет гораздо позже. Это были дети того, мужчины, который станет предводителем отряда мертвец. Это произойдет через несколько недель, когда станет очевидно, что война с Алагхармом не пройдет мимо. Когда станет очевидно, что мир поглотит огонь.

Он вспомнил его имя. Вспомнил в тот самый момент, как Мститель совершил неосторожный шаг в этой буре, запутавшись в одном из шупалец. Ловушка сработала.
- Прощай, Арен. - лезвия сомкнулись на его горле. Секунда и на песок упало уже обмякшее тело. Без боли и мучений. Он заслужил уйти спокойно.
Взгляд бога переместился на оставшееся существо. Не нужно было медлить, не нужно было переживать. Нужно было закончить. В этом вихре из песка можно было закончить все быстрее. Плезент сплел шесть лезвий в копье и развел щупальца, что бы лезвия занимали большее пространство. Движение рукой и они исчезли. Они вылетели под мстителем, раскрывшись, как огромная венерина мухоловка. Острые щупальца собирались просто раздавить оставшегося мстителя.

Второй противник. Скал пытался прислушаться к его душе и сознанию. Пытался найти в нем что-то близкое, но нет. К сожалению, этот мститель не был одним из бригады Скала. Заблудшая душа. Будь он их противником, тем кто убил Арена в первый раз или же просто заблудшей душой - не имело значения. Он не должен страдать от того, что его бросили и забыли. Ненависть не должна иметь власти над мертвыми.
Мститель атаковал. Даже после серьезного ранения эти существа продолжали сражаться, надеясь, что битва унесет их беды и несчастья. Скалдаггери прекрасно понимал это состояние и потому знал, как важно освободить от этого душу. Это слишком суровое наказание за грехи прошлого.
Мститель атаковал. Плэзэнт даже не двинулся, просто смяв пространство перед противником. Эту битву нужно было заканчивать так или иначе. Если не получилось застать противника врасплох атакой снизу, то можно попробовать сверху.
Щупальца выскользнули из крошечного разлома в метре над Мстителем. Расходящееся перевернутое торнадо уперлось в песок раскручиваясь вокруг своей оси и сжимаясь.  Мститель попал в гигантскую мясорубку и Череп собирался размолоть противника в пыль.

- Хм, впечатляет. - конечно, не стоит поощрят противника, но в данном случае, стоило прокомментировать подвиг мстителя. Даже раненный, даже лишившись напарника, даже идущий против силы куда больше его собственной, он все же смог двигаться вперед. Очень и очень похвально. Но не менее бессмысленно. Возможно, что вырваться из клетки существо и смогло и даже попыталось атаковать, но все же результат у этого был нулевой. Даже менее того... еще одно ранение, еще потраченные силы, еще один шаг навстречу бездне.
Но такое упорство заслуживало уважения, как и серьезного отношения. Скал не думал, что будет использовать эту технику в данных условиях, но упорство противника показывало, что в этом есть смысл. Не сдерживаться, не сомневаться, не переживать. Это лишь первый шаг. Ему предстояло освободить всех, кого он обрек на вечные муки. Он не мог просто сидеть на одном месте. Его ждали. Его ждали еще очень многие.
Еще один скачок. В противоположную точку сферы контроля, а после этого...
- Лорд Колосожатель! - Скал прикоснулся к земле и все началось. В его контроле было 100 кубических метров эфира, его шесть щупалец растягивались на 100 метров каждое. С помощью своего контроля пространства Скалдаггери был способен разделять оружие на части, просто искажая куски в нужные места. Эта техника сочетала в себе все эти особенности Частного сыщика.  Все началось с шести щупалец выскользнувших из земли, рядом с мстителем во всю высоту. Сто метровые мечи из эфира, тонкие как волос, пронзающие все, что не было укреплено эфиром. А затем, шесть лезвий внезапно ужались до одного метра из ста. Шесть коротких пик, но потом из песка, начали выскальзывать все новые и новые пики, каждая из которых пыталась поймать противника, мстителя!
Огромные мечи разделялись хозяином на короткие пики, что бы лишить противника надежды на спасение. Колья от которых мог спасти лишь эфир, шесть сотен мечей нацеленных на одного противника, способные оказаться в любой точке, по велению самого Скала!

Хорошая мина при плохой игре. Это выражение, по сути значило, что хоть ты и проиграл, но ты все же не проиграл в сухую. Имело ли это реальное значение... отнюдь. Кричать всем, что ты сделал все, что мог, когда тебя разорвали в клочки - значит признавать, что ты полное ничтожество. Ты показал все на что способен и тебя сравняли с землей, это значит, что ты можешь только проигрывать.
Хорошая мина при плохой игре. Мститель рванул на скелета, ударил его и порвал костюм и это все, что он смог, когда Скал был прикован к одному месту, настраивая свою технику. Это было пределом возможности этого существа в самой выгодной для него позиции. Вот и все.
Они догнали его через секунду. Четыре копья в еще поднимающиеся руки, четыре в каждую ногу. Мститель застыл насаженный на колья, истыканный, как подушечка для иголок. Но он был еще жив. Не на долго. Рука Скала укрылась черным эфиром. Ладонь распрямилась. Черная перчатка как будто была укрыта пламенем. Резкий замах и рука прошла сквозь грудную клетку мстителя, как теплый нож проходит сквозь масло. Рука проворачивается как штопор, разрывая противника на куски. Это конец.
Легкие движения, что бы убрать осевший песок.
Плохая мина при хорошей игре. Неудача в чем-то, что ты считал удачным финтом. Что же, пускай вторая жертва и не была целью, она показала недочет в этой технике. Есть еще что доработать. Это будет уроком, когда ему придется сражаться в следующий раз.

[dice=15488-110]