Несмотря на размышления, последнее, что намеревался сделать "Циклоп", это отделываться от случайного напарника. Несмотря на все отрицательные качества, Ханс обладал одним действительно важным  - наблюдательностью. Парень мог заметить то, что замыленный взгляд дикого, который прожил здесь какое-то время, просто бы не распознал. Не говоря о том, что способности элементалиста куда больше подходили для ведения скрытого боя, нежели способности "мечника", различить которые помешала бы лишь скорость передвижений, которая, вероятно, вряд ли бы помогла против массивной армии, во всяком случае, если бы скорость была единственным оружием Сэлема, но об этом рассуждать пока было рано.
И тем не менее, как Ворон возможно догадывался, чего не исключал и сам наемник, в Арсенале рыскал мужчина совсем не от того, что искал вооружение для их операции. Цель Веритаса тоже  заключалась в оценке угрозы... только другого порядка. Несмотря на то, что здешние отделение гильдии охотников и располагалось далеко, в отделении было по крайней мере три серьезных реликвии, которые представляли пускай не самую большую, но все же опасность.
Одним из них было кольцо "тумана". Реликвия, которую традиционно носил главный в лагере. Кольцо обладала весьма специфическим эффектом. Как следовало из названия, оно позволяло манипулировать туманом в окружающем пространстве, позволяя убрать туман из долины, если нужно было убрать маскировку врага, или наоборот, перетащить его на холм, что бы скрыть уже лагерь. Кольца не было... Но в данном случае это было не самой большой проблемой. Учитывая суть эффекта, вряд ли у кого-то из зомби сохранилось достаточно контроля над элементом и мозгов, что бы призвать туман сюда. С другой стороны, отсутствие второго артефакта было большей проблемой.
Место, где хранилась Дистреза было тоже пустым. Дистреза была рапирой. Эффект ее, хоть и очень прямой, все же был достаточно опасным. Накапливая эфир хозяина, лезвие выстреливало взрывной волной по дуге от себя. Направленный взрыв эфира, от которого защищен только хозяин. Главная проблема заключалась в том, что в отличии от кольца, эффект рапиры был предельно атакующим. Таким артефактом чудовища могли воспользоваться, вполне могли. На фоне этого, тот факт, что жилет с покровом воды (третья реликвия) находился на своем месте - был слабым утешением.
Но несмотря на то, что сейчас наемника должны были занимать мысли о том, что вычищать лагерь, противодействовать реликвии, и как сделать все это при минимальных потерях... Дикий чувствовал, что не может сосредоточиться. Его сознание было в метаниях. В метаниях по поводу внезапной новой угрозы, в метаниях по поводу мертвых друзей, в метаниях по поводу легионов хаоса, находившихся так близко.
Акума сам не заметил, как его сознание заполнила тьма и он снова оказался там... За гранью собственного существования.
Тьма давно его не навещала. Давно не показывала ему искаженных образов, давно не оперировала воспоминаниями. С тех пор, как осознание того, что доступ к силе и понимание ее работы не означают, что ты сможешь использовать свою природу... с тех самых пор тьма в душе утихла. Как будто ожидая чего-то... Такой ситуации? Этого состояния?
Фигура стояла перед диким. Силуэт маленького мальчика. Мальчика сотканного из света и тьмы. Он осматривал "Циклопа". Нет, это было даже хуже. Он всматривался в "Циклопа", пробивая оболочку и заглядывая за щит от эфира. Оболочка трескается и оставляет лишь дымное облако, которое не может собраться. Вот и все, что есть сейчас от Сэлема Веритаса - дымное облако. Слизняк, растоптанный и раздавленный.
- Что тебе нужно? - здесь даже мысли приобретали звук. Они звучали, как настоящий голос фантома. Голос похожий на кусок стекла, которым кто-то водит по школьной доске. Но странной фигуре не было дела. Она равнодушно смотрела на своего "пленника". - Ты прекрасно знаешь, что я делаю все для того, что бы овладеть этим трюком! Но у меня не выходит! Пока я не могу!
И среди этой истерики... раздался звук мощного удара. Фигура ребенка состоящего одновременно из света и тени со всей силы ударила "фантома", заставив того отшатнуться.
- Что есть твой гнев? - звук голоса резонировал с пустотой, обрушиваясь на дикого со всех сторон.
- Что-то влияет на эмоциональный фон снаружи. Скорее всего это... - размышления фантома еще раз прервал мощный удар. Еще больше силы. Теперь дело было не только в физической силе. Свет... свет струившийся из тела странного существа обжигал.
- У тебя нет эмоций. Нет желез, что бы генерировать гормоны. Нет мозга, на который бы они влияли. Нет тела, которое могло бы чувствовать. Все твои чувства искусственны. Лишь игра. Кто может повлиять на твою игру, кроме тебя самого?еще больше громкости. Каждый звук, каждое сказанное слово, каждый знак препинания вдавливал его в землю.
- Жажда силы, жажда эмоций... ощущения себя! - это не было ответом, больше походило на крик отчаяния и боли. Ответ был определенно не правильным. За ним должен был последовать новый удар... но вместо него...
- Ты действительно не понимаешь своей истиной природы? Ты настолько сильно запутался в неправильных ответах?
И мир заполнился светом. Светом сжигающим все на своем пути! Светом, который невозможно было остановить. Это не было добром, метафорой счастья... это было силой. Чистой энергией, для которой не было барьеров. Это было... природой и сутью, которую теперь уже нельзя было отрицать. Это было замыслом.
Свет медленно исчезает, оставляя лишь две фигуры. Фигуру странного существа двойственной природы, и Циклопа, который сидел и без боли осматривал свой внутренний мир. Дикий хотел что-то сказать... Но до того, как у него появилась такая возможность. В границу его мира пришелся удар. Огромная игла... Нет... лишь гигантский коготь похожий на иглу. Ударился в границу его мира, но не смог ее пробить. Купол охватывала тьма... Нет, лишь обтекала. Она пыталась его обхватить, но не могла. Природа двух этих вещей была слишком различна...
- Оно не может вторгнуться сюда. Не может зайти. Но сейчас, когда твое сознание разрывается между всеми аспектами твоего существования... ты можешь почувствовать с чем тебе предстоит столкнуться. Время на исходе. Беги. Или сражайся.
Наваждение отходит и оставляет лишь старика, который слишком долго стоял. на одном месте. Старика... дальнейшие слова которого никак не соотносятся с тем, что он говорил лишь минутой раньше.
  - Как быстро мы можем превратить все это место в пылающий ад и что для этого нужно?

Никто и ничто не может напугать нас так же сильно, как мы сами. Это - закон по которому человечество жило, живет и будет жить. Вы несогласны? Тогда следуйте за мыслью и убедитесь. Вы считаете, что Вы не можете создать самый жуткий кошмар. И, возможно, что до определенной степени Вы правы, но если Вы ловили, себя на том, что куда сильнее Вы боитесь темноты, чем чего бы то не было, то запугиванием самого себя Вы занимались. Темнота - не страх. Темнота - лишь дает простор для Вашего воображения. Человек сам наполняет ее такими ужасами, страхами и опасностями, от которых готов бежать сверкая пятками. И зачастую, все остается воображением. Но в редких случаях... поправка,  в очень-очень, чрезвычайно и необыкновенно редких случаях реальность полностью совпадает не просто с Вашим кошмаром, но с самым страшным, жутким и смертоносным из них. Сейчас Сэлему "повезло". Потому, что до того, как Ханс заговорил о том, что происходило, у мужчины не было никаких доказательств собственной теории, но теперь... Теперь она была даже слишком близкой к реализации и демонстрации. Для того, что бы скрывать возможную катастрофу, уже не было условий. Двое людей должны были хотя бы узнать о том, что может произойти в ближайший час, если их убьет именно это.
- В природе эфира есть много странного. И в этих странностях кроются десятки тысяч странных ситуаций, феноменов, и прочего. Этот... Если мои подозрения верны, то этот называется "конвергенция". Мощный объем эфира перестраивает под себя, захватывает и перестраивает под себя более малые, после чего происходит трансформация всего этого объема в более "жизнеспособную" конструкцию. На этой основе функционирует армия Моргрит, но не только она. Если я прав... в этой ратуше тварь рожденная из здешнего жуткого объема гнева, сшивает себя с местным "насилением", проводя первичную адаптацию. Когда она закончит, произойдет конвергенция.... И, признаться, я не хотел бы быть здесь, когда это произойдет. Последняя тварь, которая появилась в этом мире таким образом, с которой я пересекался в течении нескольких лет вырезала малейшие признаки жизни в ржавой пустыне.
Такова была... "исповедь" Циклопа. Он видел на грани своего сознания ту тварь, которая должна была быть в центре... В ней было много тьмы... Не так много, как в той штуковине, с которой пришлось работать раньше... но достаточно. К тому же... у Вайла было сознание. У этой твари... у нее был лишь гнев.
Теперь пришла очередь Ворона. Его идея... его план... Впечатлял было бы неправильным словом, но к сожалению сейчас в сознании Сэлема было еще недостаточно актерских эмоций, что бы настолько смачно выматериться про себя... Ведь фактически... они собирались устроить взрыв, привлечь внимание, а затем прибавить к тем тварям, которых они уже раздраконят еще и легион хаоса. Это было... конченым идиотизмом со стороны любого здравомыслящего человека... Но здравомыслящий человек бы никогда и не оказался в такой ситуации. Он бы не пошел на болото, что бы вычищать все от зомби-эфирной заразы. Здесь были только они.
А у них троих не было особого выбора. Ждать или попробовать удрать - сражение с конвергированным монстром. Тварь, которая должна была стать его центром, оказывала влияние на Ханса и  напрямую пыталась контактировать с подсознанием Веритаса. Их бы нашли и попытались убить очень скоро. Идти в бой сейчас - значит выступать против разумного улья из полумертвых охотников и их общей ярости. Не факт, что это бы не привело к приходу тумана сюда. К тому же, у одного из них должна быть Дистреза. При плане человека в белом... Во всяком случае у них было больше шансов. Взрыв должен будет убить часть тварей. Хаоситы и зомби должны будут убить друг друга. Велика вероятность, что чистая сила эфира хаоса просто не позволит подвергнуть этих тварей конвергенции. А даже если нет... к тому моменту, когда "гнев" сможет взять все под контроль, в его власти будет куда меньше сил, чем сейчас в деревне. Взять в свои руки две воюющие армии... не самая простая задача.
- Лучше у нас ничего, нет. И все же поаккуратнее с непроверенными гипотезами, хаосит. Если так нужно меня как-то называть. Можешь использовать оперативный псевдоним. "Циклоп". Можно было просто спросить. Алкоголь в подвале. Три бочки точно. Его варил местный. Боб Балаберд. Был знатным самогонщиком. Скорее всего где-то припрятана четвертая, но я не уверен. Здесь же найдете порох. А я пока схожу за мукой и газом. На кухне должны быть. Пройду с внешней стороны. Так будет тише и безопаснее. Даже если будем шуметь... лучше не привлекать внимания раньше времени.
С этими словами мужчина вышел через "тоннель". Отойдя от лагеря достаточно далеко... он просто сделал самую естественную вещь. И покинул свое физическое тело. Не привлекать внимания было хорошей идеей. Настолько хорошей, что глупо было ей сколько бы то не было пренебрегать. Но если так... то нужно было идти до конца. Еще одна причина пойти в одиночку.
Каким бы аккуратным не был "циклоп", каким бы наблюдательным не был "Ханс", они оба не были невидимыми неосязаемыми призраками. Должна же хоть иногда реальная природа Сэлема приносить ему плоды. Сейчас для этого наступало самое подходящее время. И, хотя с нахождение кухни и проникновением в нее не было никаких проблем, позже все же парочка возникла. Парочкой проблем были как раз мешок с мукой и баллон с газом для большой печи.
Несмотря на то, что состояние тела Сэлема подходило для операции... Баллон и мешок проходить сквозь стены все же не могли.  Для того, что бы пронести их пришлось приложить дополнительные усилия. Точечный кинетический удар... вернее, серия ударом. Телекинезом призрак буквально прорезал в стенах отверстия для нужных предметов... Увидев такое... скорее всего люди задавали бы много вопросов, но к счастью... ближайшие люди должны были готовить порох и алкоголь к большому взрыву. А значит и бывшему военному нужно было торопиться. Вернуться к телу, занырнуть в тело и взять добро под руки, и вуаля... возвращение с боевыми трофеями. Еще минут пять десять, и вот, мужчина с повязкой на глазах уже стоял в назначенном месте с последними ингредиентами к вечеринке. Оставалось лишь узнать, как дела у главного подрывника... и да, надеяться на чудо и молить богов, что бы было еще не поздно.

Прослышав инструктаж, Сэлем приступил к работе. Для начала нужно было поработать грузчиком. Не самая простая работенка, учитывая, сколько принес сам мужчина, учитывая сколько всего еще нашел "напарник." Вещей было много, а вот руки как было две, так две и осталось. К счастью... когда твоя сила заключается в перемещении предметов силой разума... перемещение грузов выглядит несколько иначе. Единственное, что всегда нужно быть аккуратным с маскировкой. Даже в такой ситуации.
Да, они могли погибнуть. Да смерть могла прийти много откуда. Ужасный легион хаоса мог разорвать их, их могла разорвать тварь, которая появится, или их могли прикончить зомби, если не рассчитать все правильно. В конце-концов, учитывая, что у каждого из них за душой лежит какой-нибудь жуткий секрет, они могли все еще прикончить... или хотя бы попытаться прикончить друг-друга. Много вариантов умереть, а вот в живых остаться шансов было куда меньше. Но разве стоило из-за этого раскрывать все свои карты? Конечно же нет!
При всех достоинствах самого Сэлема, при всех его претензиях к нынешней жизни, недовольствах миром вокруг, ему нравился Текумо, ему нравились его "личины", ему нравилась жизнь, которую он обустроил. С тем пор, как он стал призраком, она была тем немногим, что он считал своим. Терять все это из-за того, что смерть оказалась несколько ближе, чем иногда? Вот уж на самом деле глупость.
И потому Акума продолжал играть свою роль. А в его роли, силой циклопа был не телекинез. Силой циклопа был "Арсенал".
- Арсенал. Нулевая форма. Колчан. - в тот момент, как эти слова были сказаны, к мужчине, как гвозди к магниту стали притягиваться предметы вооружения. Медленно но верно, из разных точек мечи, ружья, крюки, топоры, пистолеты. Это было лишь игрой. Способом создать иллюзию о природе способности. Каждый, кто видел ее, кто слышал эти слова, кто сражался рядом с Сэлемом в этом его теле должен был отчетливо понимать, что сила его распространяется лишь на то, что сам наемник воспринимает, как оружие. Если же это правило не соблюдается, то сила его бесполезна и бессмысленна. Но когда соблюдалось, то у Циклопа в руках был конструктор с бесконечным количеством форм, которые однако полностью контролировались его голосом... своеобразным "киаем", без которого "трюк" не работал.
Сейчас, например, старый военный фактически собрал из оружия корзину, висящую в воздухе, в которую он и сложил все необходимое, что бы перенести выше, не совершая нескольких ходок. Все же... у них всех и вправду было не так уж и много времени.
В конечном счете, ведь для их плана была еще одна опасность, о которой, признаться, фантом вспомнил только сейчас, хотя именно он первым предупредил всех о ней. Туман не был постоянным явлением в низине. Работать и вправду нужно было быстрее. Совет, которому последовал первым из всех именно наемник, спокойно разместив все по нужному "адресу". С его стороны все было готово. Оставалось лишь передать эстафету, как говориться... И приготовится, конечно.
Через минуту мужчина спустился обратно в подвал. Еще раз осмотрев произошедшее в нем за время своего отсутствия, он оглядел разбитые бочки, раскуроченную часть помещения, паровой шар и запекшуюся кровь. Если все это было посланием вселенной со странным значением, то оно было слишком запутанным, слишком странным и слишком не вовремя. Старый вояка лишь слегка хихикнул. Это было максимумом эмоций, на который сейчас был способен "Циклоп".
- Все готово. Теперь осталось дело только за тобой, пиро-маньяк. Развлекайся. Главное постарайся нас не прикончить хотя бы пока. Хотя бы на случай если не выгорит план с роем. - для каждого из них было
глупостью доверять другому. Каждый из них мог набросится на двух других, ради своих целей, из своей выгоды, которую, расскажи он в чем дело ни один из двух других находящихся здесь бы даже не понял. Но пока... по крайней мере пока... они должны были держаться вместе... это было их самым реальным шансом на выживание в том, что могло перерасти в жуткий ад.
Не самые приятные мысли, но перенося девушку в "убежище" и перебираясь туда Сэлем обдумывал это и незаметно для остальных готовился в случае необходимости соорудить из своих четырех клинков навес, в случае если придется удерживать громадину, падающую на голову.

Отредактировано Сэлем Веритас (2016-04-24 13:17:30)

Когда ты практически всю свою жизнь привык работать один... самое тяжелое... даже не полагаться на других. Нет. Полагаться на других это настолько громадная глыба, что рассматривать ее, как единую часть даже как-то не честно. Самое тяжелое во всем этом, это - ждать. В то время, как обычно ты контролируешь каждый шаг, знаешь ход каждого действия, каждого движения, теперь ты должен замереть во времени и просто... ничего не делать, когда на кону находится твоя собственная жизнь. Ведь даже с чужих слов такое состояние - чистый ужас.
Но сейчас Сэлему Веритасу приходилось не просто представлять такую ситуацию, слушать или рассказывать о ней. Он в ней находился. Призрак, который всегда сражался за себя, за то что он считал правильным, должен был не просто работать совместно с кем-то, но полностью положиться на другого человека. Он должен был передать ему собственную жизнь, ради ставки в слепую. И это при том, что человек, который делал сейчас ставку был более чем способен на то, что бы избавиться от тех, кто ему помогает. Это уже происходило. Это уже происходило даже в присутствии самого Сэлема.
И раз так, то вполне логично было бы наплевать на план. Просто наплевать на него. Вырваться из этой формы, прорваться сквозь толщу материи и к чертовой матери просто разорвать всех этих тварей, которые вынуждены сражаться с противником, которого они даже не могут увидеть. Но, этот вариант пока было невозможно применить. Он слишком сильно подставлял под удар самого призрака, его легенду, если быть точнее. Поэтому, положившись на свою безэмоциональность, старик просто сидел и ждал своего часа. Рано или поздно он должен был прийти.
Несколько минут напряженного ожидания. Тишина, почти ломающая уши, давящая и сковывающая. В таком состоянии время, как будто замирает. Ты не понимаешь секунда прошла или целый час. И в этот самый момент с лестницы буквально срывается фигура. Слишком массивная для таких движений, слишком массивная и приметная, что бы ее не заметить. Последний член их группы, выполнив свою работу, выполнив все приготовления все же добегает до укрытия, за пару секунд до того, как на улице раздается смачный "бум". Все-справился. Не сказать, что Веритас сомневался... скорее это было здоровым скепсисом.
Теперь настала очередь второй части плана. На которую у них было еще меньше времени, чем на первую, и в течении которой у них может быть больше проблем, чем ранее.
Никто не мешал им готовится к подрыву. Никто не мешал им собирать материалы. Они были здесь. Но сейчас. Сейчас незваных гостей встретят со всеми почестями. Для того, что прорваться на ратушу, подняться по лестнице, вскрыть дверь, не напороться на засаду там... Слишком много времени. Слишком много проблем. К счастью... лишившись возможности действовать "дикий гусь" решил обдумать эту проблему. И, как ему казалось, нашел достаточно правильное решение.
- Арсенал. Форма тридцать один. Галерея. - в ответ на этот приказ, как по команде, вокруг Сэлема начала буквально выстраиваться стена. Десять метров вокруг старика стали настоящим дотом, состоящим из оружия самого разного толка, любого, какое было в этом самом месте. От мечей, до автоматических винтовок и каждый предмет здесь был готов убивать по команде своего "хозяина".
- Перемещаемся быстро. Я могу двигаться с этой баррикадой, как угодно быстро, но стрельбу должен контролировать мануально. А потому, все просто. Выходим отсюда и бежим. Бежим, прямо до ратуши. Не оборачивайтесь, не останавливайтесь. Даже не думайте. Просто бежим! Я прикрою в случае если возникнет какая-то проблема. Как только окажемся на месте. Просто хватайтесь за ближайший кусок галереи. У нас нету времени на то, что бы прорываться с боем через здание, а учитывая, что тебе через пару минут нужно будет еще и "призывать", то у нас нет еще и лишних сил. Поэтому я просто подыму нас наверх. Это будет проще и быстрее.
Дав после этого пару минут на личный сборы, и вновь собрав "бункер" вокруг "своих". Сэлем сделал именно то, о чем он говорил. Он побежал... побежал прямо к их цели, не оставляя никого за бортом, буквально стараясь просматривать 360 градусов вокруг себя. Не самая простоя задача. Даже при его уровне эфира было не так просто таскать за собой такую громадину. Но лучше уж так, чем замереть на середине пути, столкнувшись с каким-нибудь упырем.
Первый "залп" произошел тогда, когда взгляд мужчины встретился с одним из монстров. Мерзкая тварь изо рта которого торчало лезвие рапиры. Монстр не только мог контролировать Дистрезу, но и приспособил ее для собственного удобства. Это было плохо. И до того, как это смогло стать очень плохо, его голову раскроил топор выпущенный, как будто из баллисты.
Таким темпом Сэлем шел до самой ратуши, только возле которой, он перестроил "галерею", превратив вертикальную стену в горизонтальную.
- Лифт идет наверх.
Теперь оставалась лишь самая жуткая и непредсказуемая часть плана. В которой они должны были сделать полную ставку на хаос, и верить, что ставка сыграет. Ведь пойти неправильно могло только абсолютно все.

Говорят, что все, что необходимо для того, что бы зло восторжествовало, это - бездействие добрых людей. Для некоторых - лишь красивая фраза. Для других - предупреждение. Для третьих - приговор.
Сэлем никогда не воспринимал себя, как доброго человека. Доброта - характеристика слишком уж расплывчатая, но она несла на себе достаточно коннотации. Настоящее добро не имеет вектора. Оно - импульс расходящийся во все стороны. Такой... "силы" в себе наемник не видел. Он не был добрым. Он поступал хорошо с теми в ком видел товарищей и друзей. И этого ему было достаточно.
Но видя то, что происходило сейчас... он чувствовал, что позволяет происходить чему-то очень плохому. Он позволял человеку добровольно слиться с хаосом. Он позволял продать все свое естество за силу, которой нет предела, понимания и ограничения. И проблема была даже не в том, что Ханс мог лишиться того, что являлось его собственной душой. Проблема заключалась в том, что еще не факт, что у человека находившегося здесь под именем Ханс, была душа.
Давать такую силу в руки психопата и маньяка - значит приговорить многих людей, включая психопата и маньяка к жуткой и мучительной смерти. Дать такую силу в руки этого человека... Такая опасность была несоизмеримо больше. Этот мужчина не был психопатом. Умнее, продуманнее, скрытнее - опаснее в сотни раз даже сейчас. Но если так... то разве сейчас наемник не допускал катастрофическую ошибку? Разве не позволял он вырваться наружу злу, с которым потом некому будет справиться?
Мысли о высоком прервались в тот момент, как из самого центра ратуши, одновременно, с диким криком Уолтера раздался другой, не менее ужасающий, не менее жуткий вопль. Только он был более человечным, нежели крики того, кто подчинил свою суть Хаосу. И если Крики человека в белом резонировали с туманом, в котором обитали слуги шумкару, то крик из ратуши, как будто сам дал рождение черному дыму, исходившему из нее. Дыму полному эмоций, силы, не уступающему по силе даже этой мощи. Разница была лишь в сути. И здесь заключалась проблема, которой так боялся дикий.
Дым привлекал всех зомби. Он командовал ими, сливался с их сознанием. Направлял их и делал сильнее. Но для хаоситов их туман был лишь пристанищем. Долгая битва убьет их всех, кроме разве что "Ворона", а того обратить в чудовище, которое, возможно будет опаснее всего, что могло появится здесь. Не говоря уже о том, что на эмоции эспера возможно, все еще можно было оказывать влияние. И если так... То они все все еще находились в заднице.
Этот парень в окружении армии пожирающей все на своем пути, мог разнести на куски целый город. Он был хорошим убийцей, но в сражении с диким, который не имеет физической формы... Если они все еще собирались уничтожить армию нежити и после этого избавиться от сил хаоса, если план все еще был таким, то придется приложить еще немного усилий.
Оставив оружие на вершине и убедившись, что девушка в безопасности, Сэлем открыл дверь внутрь здания. Ни одной твари тут не было. Возможно их уже переварил дым, возможно он просто выслал их наружу, что бы задержать приближение хаоса. Ему не требовалось много времени, перед тем, как ветер их солнце убьют их. Достаточно будет лишь задержать их силами этого лагеря, которыми он управлял как кукловод и которых усиливал, как искусный волшебник. Знакомая стратегия.
Звук шагов отвечал отзвуком, спускаясь вниз и резонируя со всем строением. До самого подвала, где, как огонь в котле, плясал эфир среди черноты.
Но при приближении было очевидно, что чернота - не дым, а лишь плотная завеса эфира, концентрированная до невозможности. Где-то там должно быть физическое ядро, но добраться до него... не так просто. Для этого нужны инструменты. Или хотя бы... инструмент.
- Забавно, как складывается судьба. Я приходил сюда для того, что бы только отдать должное своим близким. Просто хотел защитить их от проклятья, не дающего им уснуть. Я не думал, что буду предотвращать их становление чудовищем катастрофических масштабов. Смешно не правда ли.
Но на эти слова существо из черноты ответило лишь направленным потоком тьмы. Иллюзии. Эмоции. В такой близи для твари не было бы проблемой свести человека с ума, через его сознание. Но в этот раз... не тот соперник. - Прости. Я знаю, что для тебя это - шок. Но к сожалению, я не испытываю эмоций. Никогда не испытывал. Я лишь искусно играю. - из широкого лезвия, единственного висевшего горизонтально, был извлечен меч, отличный от всех остальных. Меч, который способен подавлять эфир вокруг себя. Акатин. Противник, которому не было толка от манипуляций вокруг, оружие, которому не было важно, есть ли у тебя физическая оболочка или нет. Не было никакой битвы. Не было никакого сражения. Был только один удар, подводящий конец жизни того, кто и так слишком долго страдал. Теперь оставалось рассчитывать только на то, что человеку в Белом хватит силы положить конец всему снаружи и внутри себя. Иначе... это будет не последним разом за сегодня, когда Акатин унесет жизнь.
- Заканчивай.

Присутствие новой силы на холсте сражения, уже спустившийся в подвал полицейского участка Уолтер, ощутил в то же мгновение, как она возникла в районе театра боевых действий. Силы, по сравнению с которой все его текущие силы казались мизерными и никчемными, силы, которая могла мимоходом распылить все, против чего он сейчас сражался, силы способной сразиться с самим Шумкару. Могущественное существо даже не скрывало свою истинную мощь, подавляя и поражая воображение всех ощутивших и осознавших ее. Откуда-то из самых потаенных глубин души принявшего хаос наемника вырвался чудовищный в своей бесчеловечности вой, подходящий скорее глоткам мифическим демонам ада, чем созданию из плоти и крови. Поддержанный и усиленный скрежетом и хрустом сотен тысяч жвал и челюстей вой метался по лагерю, наполняя еще большей яростью услышавших его. Он толкал обе уже столкнувшиеся стороны к последнему сражению, должному стать последним для одной из них, толкал под руку, направлял и вселял в сердца услышавших жажду разрушения и бойни. Подобно потокам лавы живой ковер из когда-то мирных насекомых рванул в выбранные заранее места, сокрушая и разрывая все на своем пути. В этой битве не было места тактике и стратегии, вполне можно было забыть про различные уловки, засады и прочие интеллектуальные игрища. Это была война навязанная хаосом, и, казалось, единственный возможный в нем принцип был принципом «живого вала», сметающего и пожирающего все на своем пути.
Внезапно Мейер обнаружил себя посреди цветущего луга. Вокруг него цвели полевые травы, совсем-совсем рядом была река, качели, уютный деревенский домик, в котором он когда-то давным давно проводил все каникулы. И там стояли его родители и радостно звали его к себе. Они звали его в свой мир. Мир, где нет зла. Мир, где царит спокойствие и счастье, где нет боли и ненависти. Он почти физически ощутил, как будто не было долгих лет работы наемником, тонн пролитой крови и тысяч тон увиденной человеческой грязи и боли. Как будто он только что проснулся от продолжительного мучительного кошмара, кошмара длинной в собственную жизнь. Впервые за долгие года искренне улыбнувшись, Мейер сделал робко, несмело зашагал навстречу концентрированному счастью. И это то, чего ты в тайне желаешь? Словно вандал разрывающий холст художника ворвался в сознание мужчины голос тени. Благодать? Понимание? Счастье? Глупец, посмотри же на настоящий облик твоего «рая». Новая волна хаотического эфира заструилась в Уолтере, разрывая и коверкая зыбкий мираж, наведенный таящимся в подвале монстром и вытаскивая на свет реальность.
Уолтер остановился перед закрытой камерой предварительного заключения, в которой когда-то оказались заперты в ловушке два человека. Неизвестно были ли они уже заражены эфирной чумой, или подхватили ее уже позже, но факт остается фактом. Они умерли и переродились, а испытываемые ими в момент смерти эмоции помогли стать им тем, чем они стали. Уродливым, паукообразным существом, с двумя головами и пылающей жаждой убийства всего живого, с которой они и умерли, запертые в железной клетке. Убийство подобной твари вполне можно было посчитать знаком хоть и извращенного, но все же милосердия. Девять выстрелов прозвучали так быстро, что почти слились в один. Тварь в клетке рычала, ревела, источала клубы темного дыма, под аккомпанемент безумного смеха тени, но при этом отказывалась умирать.
- Ты думал что все окажется так просто? – Отсмеявшись, спросила стоящая за плечом Мейера Тень (или это была всего лишь галлюцинация?), выбравшая для себя облик замотанной в бесформенный черный балахон фигуры, без каких либо выраженных внешних признаков. – Хаос не сражается издалека. Только ближний бой, только честная схватка. Только струящаяся по рукам свежая кровь убитых врагов. – Словно повинуясь указующему взмаху руки тени (а может и неосознанному мысленному приказу от наемника) орда измененных поползла к решетке и за доли секунды попросту перегрызла металлические прутья, открывая проход для своего господина и выстраиваясь по его краям в гротескном подобии почетного эскорта. – Соверши то, что так мечтал сделать. Казни врага. – Шептала тень вслед  сжимающему сталь в руках наемнику, уже заходящему в камеру с вполне себе однозначной целью. Несколько коротких ударов тычковым ножом, сделали свое дело, тем более что с каждым проникновением клинка в тело твари, через него проходил поток хаоса, разрушающий саму сущность жертвы.
… - Вот только тебя тут не хватало. – В окружении роя, из подвалов участка вышел залитый свежей кровью жертвы наемник и с вызовом уставился на Моргрит. – Тебе здесь не рады, вечная.

[dice=1936-110]

Сила... Вы спросите, что такое сила у миллиона человек, и практически в каждом случае получите неповторимый ответ, отличающийся в том или ином месте. Для кого-то сила - физическая величина, для кого-то - ответственность, для кого-то - желание... и так далее и тому подобное. Вы понимаете принцип. Но даже так, в определенных обстоятельствах у множества могут сойтись взгляды в отношении того, что есть сила... Это происходит, когда перед тобой появляется абсолют. Что-то настолько очевидно демонстрирующее концепт, что его можно заносить в мировую палату мер, как эталон могущества. Мифические были такой мощью. Они олицетворяли собой не отдельные эмоции. Они возникали из сути, взяв часть от тех, кто столкнулся с той первой волной эфира и черпали силу из неиссякаемых легенд, которые теперь окружали их естество. Перед такой силой должен был сокрушаться каждый смертный. Перед такой силой должен был трепетать всякий, у кого только есть страх или же лишь представление о нем. Но...
Сэлем, который слышал голос мифической через стены ратуши... Сэлем, который практически ощущал даже через каменную кладку взгляд обращенный на себя... Этот самый Сэлем Веритас, который еще несколько минут назад дрожал от нетерпения... теперь не чувствовал ничего. Его мятущаяся душа, охваченная волнами пришла в покой, теперь, когда он чувствовал присутствие этого противника; все налилось холодом и покоем. Все налилось холодным светом, закачиваемым в душу солнцем более важным, чем то, какое светило снаружи.
- Олицетворение  кошмаров, миф вечнозеленого леса, повелительница морских пучин, суть разрушения в пылающем инферно, вечная стая, и ужас, разрушающий все на своем пути. Мифические. Существа стоящие на пике пищевой цепочки. Сотворенные и живущие в соответствии со своими кодексами. И тот, кто равновесен им на доске мироздания... всего лишь - базарная торговка.
В тот момент, как наемник собирал свои слова, он не задумывался о последствиях. Не собирался. Не видел необходимости.
Та, что заявилась к ним не жаждала разговоров. Она жаждала "забрать". То, что было у Ханса, то что было у него. И она не заслужила ничего из этого. Не заслужила ничем. У нее не было шанса развиться - она была лишь пустой константой. У нее не было авторитета. Всего лишь пустая сила, которая проигрывала и более слабым противникам.
Это существо не могло даже удержать собственную силу, которую она так легко потеряла. Армия против лишь пары человек... не много, не мало.Такое поражение не скоро забудется.
- Я ничего тебе не отдам. Потому, что тебе ничего не принадлежит по праву. Ты проиграла эту силу, не сумев совладать с одной девчонкой и одним детективом. Рыцарь и стрелок стерли твоих холдеев. И все, чего стоит это усилие. Всего лишь быть силой в более умелых руках, чем твои. - громкие слова. Слова того, кто не боится. Слова того, кто не привязывается. Но не слова дурака.
В этот момент свечение эфира акатина исчезло. Скрылось. Утихло. В таком облаке из смесей хаоса, ярости и божественной силы, коль  ты призрак, не так уж и сложно спрятать одну единственную искорку в океане лавы. - Но это бы выглядело не так унизительно, если бы не этот твой поступок.
Наконец покинув помещение, мужчина выполз в ад.  Кровь, разорванные тела, море жуткого эфира. Не подобрать лучшего название, чем уже озвученное. Они были здесь втроем. Двое из них очищали это место от заразы. Другая появилась из воздуха и теперь буквально пускала слюни, смотря на охваченного хаосом. - Беспредельная сила - сила, по определению не имеющая ограничений. Ты - обладаешь беспредельной силой. Но лишь увидев осколок хаоса в его душе... тебя охватила алчность, ради которой ты готова запачкать свои руки. Охота за крохами, которые ты не смогла удержать. Бесконечная жажда, с которой может ровняться лишь безвкусица.
Человек, который видел настоящий свет не боится смотреть на его отражение. Человек, который видел настоящую тень не боится бездны. Они известны ему и потому, он знает, что ждет его.
- Ты всего лишь блик на воде. Ты не станешь солнцем, поглощая его лучи. Не обретешь силу хаоса. Как и не обретешь утраченного. Потому, что у тебя ничего нет.

- Как много слов. Ты, призрак, слишком храбрый для того, кого может сдуть легкий Эфирный ветерок. И прав на эту вещь у меня больше, чем у того, кого даже в той битве не было. Но этот ножик пока меня мало волнует, так что будь милым мальчиком и не мешай взрослым разговаривать. - она обернулась к наёмнику. Итак, что она видит? Хаос, он дает ему силы. Это нервирует. Но здесь иной случай, это не безвольная марионетка Шумкару, по крайней мере пока. Значит есть шанс, что удастся вытащить источник силы еще до того, как тот созреет в Эрхора. Плод еще не созрел, но сорвать его нужно в ближайшее время. Если получится, то можно будет ускорить подготовку. Но эти двое мне мешают, а мне нельзя применять Крест, иначе этот выр...этот идиот меня раскроет. Впрочем, ничего сложного.
Не стоит сомневаться в силах Моргрит. Её армия потерпела поражение? Но чего стоило это самой Леди? Вот именно. Лишь немного усталости, затрат Эфира. Чего это стоило городу? Разрушенного здания, как минимум. Потраченных усилий на уничтожение болванчиков. А что в итоге? Один Акантин улизнул из её рук. Глупо думать, что та победа была столь значительной, что она показывает слабость этой...девушки. Она устроила беспорядок одним мановением руки и даже не устала. Масштаб её сил, возможность её армии - вот в чем кроется ужас. Не даром даже другие Мифические с опаской смотрели на эту девушку. Она не была из их числа, не из их общества. Даже Шумкару, этот старик, развернул её на входе в свои покои, не желая предоставить аудиенцию. Что же, раз большой папочка решил поиграть в старого гордеца, то его сыночек вполне способен дать ей все, что нужно. Речь, конечно, шла о Тени, что жила в наёмнике.
Если бы та стерва не сорвала мои планы, то Организация сейчас бы избавила меня от необходимости таскаться за всеми деталями лично. Мимолетные мысли, а теперь снова к делу.
- Итак, что насчет тебя. По праву оно станет моим, когда я вырву эту тварь из твоего бездыханного тела, если ты не включишь свою голову, букашка. - огромные копья ударились о землю по сторонам от Леди, выпуская волны Эфира во все стороны. - Что мне важно, а что нет, попрошу предоставить решать мне. В тебе есть эта...тень, отголосок силы Шумкару. Уверяю, не я, так другие позарятся на неё. Это не ново. Мистер Кошмар, или эти пай-мальчики из Организации. Кто-нибудь обязательно придет за этим кусочком, за этой крохой. Вот только ваши жалкие умишки не могут понять, что в такой крохе кроется и как этим пользоваться. Скажи, букашка, что тебе шепчет эта тень? Откуда я знаю, что она это делает? Видишь ли - ни ты первый, ни ты последний. Думаешь, твой друг тебе поможет, эта мерзость? Ха. - она перевела взгляд на Сэлема. Гадкая ухмылка на её молодом личике. В этом Акума она видела что-то такое, что заставляло её смеяться в душе. Смеяться над потугами этого существа что-то объяснить ей. Чувствуя настроение своей Леди, рыцарь в черных доспехах уже был готов ворваться на новое поле боя. Но его останавливали потоки Эфира, что шли от копий. Ровные, спокойные. Если бы девушка захотела напасть - он бы это почувствовал.
- Раз уж я здесь, а вы так любите поболтать, то послушайте внимательно. Мне плевать на вас, два клопа, которые возомнили себя выше всех. Боже мой, как я устала от этих пафосных речей и мнений, будто великая сила ничто по сравнению с тем, как и кто её применяет. А что я вижу перед собой? Призрака, который собственную задницу спасти не смог и обернулся образиной, не способной к нормальному существованию в собственном обществе, и мальчишку, внутри которого растет сущность. Сущность, которая созреет и разорвет мальчишку, как простой шарик. Стряхнет кишки со своего плеча и пойдет своим путем, причиняя реальное беспокойство миру. И вы будете меня чему-то учить? - настроение девушки как-то заметно улучшилось, странно. Она обратила внимание на то, что происходило вокруг. - Смотрю мальчишка вырос и решил принести все крошки, чтобы не пришлось за ними бегать. Умница, прости, пирожка нет. - она щелкнула пальцами. Он среагировал молниеносно.
В этом тумане, пропитанном тяжелым Эфиром Хаоса, мелькнуло, всего на одну долю секунды, нечто яркое-синие. След меча, его лезвия. Один блик. И Уолтер мог бы ощутить, как часть того, что стягивалось к нему все это время...просто исчезло. Их...этого не стало. В одно мгновение. А она не сдвинулась с места, ничего не сделала.

- Призрак, у меня есть то, чего нет у тебя.

Сперва появился он, рыцарь в черных доспехах. Верный слуга, верный палач Моргрит. Но он был не один. Перед нашими героями встали те, о чьем существовании знали немногие. Те, кто поклялись верности и общей цели. Цели, которая вела их по выбранному пути. И если на нем вставали выскочки, возомнившие себя выше них, тогда они сметали всех на своем пути. Потому что они были...они были семьей!

- Итак, мальчики, время вышло. Вала - мне достаточно небольшой порции. Коги, придержи нашего друга. - та, к которой обратились "Вала" оказалась молодая девушка в темного готическом платье. Её алые глаза сияли жаждой крови. Она обнажила клыки и уже нашла цель. Она видела Уолтера, чтобы его ни скрывало. Знала где он. Чуяла его. Улыбнувшись, она обернулась к нему, не обращая внимания на туман. Книксен в знак приветствия, а потом ринулась на свою жертву, вновь обнажив клыки, будто настоящий вампир. Ей нужна была кровь. Кровь и тень, бывшие у Мейера!
Тот же, к кому обратились "Коги" был небольшим Акума, наверное чуть крупнее пикси. Обернувшись в сторону призрака, он, медленно переступая с лапки на лапу, вышел вперед. - Давай по хорошему, пацан, и никто не пострадает больше нужного.
- Или пошевелись и мы тебя порвё~ём! На кусочечки! - сказала рожица на животе существа.
- Да да, стой на месте! Мы не хотеть драться! - пробормотала левая лапка монстрика, двигая пальцами как продолжением странной пасти.
- Хочу попробовать его Эфир, ну же, дайте, дайте! - просила правая лапка, двигаясь аналогично. Сам "Коги" смотрел на Сэлема снизу вверх, но в его янтарных глазках читалась такая уверенность, словно призрак перед ним был еще ниже, чем сам Дикий зверек.
Рыцарь получил указания от Моргрит и, передав красные всполохи, что держал в свободной руке, отошел в сторону. Его задача была понятна - не подпустить сюда больше никого. Крылатая женщина, получившая от рыцаря Эфирные остатки, вообще не собиралась в бой. Кажется, её функции были далеки от полевых сражений, но она была здесь, сохраняя молчание. Не отходил далеко от Моргрит. Та, в свою очередь, смастерила себе трон, собрав его из двух копий, что до того были вбиты рядом в землю, и наблюдала за всем с прежней высоты. На лице её была скука.

-Что шепчет Тень? Что вы все скучны и ваши игрища лишь возня в песочнице стоящей на пути надвигающейся лавины. Что я рассмешил ее, и что скоро здесь будет еще веселее. Безумная тварь. – Покрытый спадающим с него шевелящимся покровом из измененных, Уолтер взмахнул рукой, в тщетной попытке спрятаться концентрируя туман на арене действий еще сильнее. В его голове с судорожными щелчками вставали на место кусочки головоломки, которой являлся его загадочный спутник. Циклоп. Призрак. Снеговик? Мельчайшие черты движения, осколки интонаций и манера держать себя, все это прямо и недвусмысленно намекало о том, что вполне возможно они уже сталкивались раньше. Если бы Мейер был обычным человеком со стандартными для них эмоциями, то на его лице возможно бы и отразилась капелька мрачного удовлетворения.
-Стойте! Проклятие, вы победили! – Во весь голос рявкнул мужчина и, сквозь разреженный до уровня колен туман, акумам стало видно стоящего с руками за головой Уолтера. – Остановись, кровососка. Я не настолько безумен, чтобы сражаться с настолько мощными существами своими нынешними силами. Один единственный мечник взмахом клинка уничтожил больше десятка тысяч измененных. Что вообще может противопоставить смертный такому могуществу? – Плавно, не делая резких движений, Мейер, не убирая руки из-за головы, опустился на колени, а бывшие в его подчинении насекомые живым потоком рванули в ратушу, чтобы скрыться в ее глубинах. – Об одном только прошу тебя, о Моргрит. Постарайся как можно меньше навредить моему телу, духу или силам эспера, когда будешь забирать Тень. – Полностью приняв коленопреклонную позу, мужчина склонил голову к земле, выражая полное вверение своей жизни на милость победителей. – Второй раз за жалкую пару недель приходится уступать грубой силе. Сначала инфорсеры, теперь вы. И снова повторяется та же ситуация, и снова у моих действий все тот же результат. Да будет так. – Неожиданно наемник перекатился в сторону, скрываясь за стеной здания, и, зажав курок, высадил всю пистолетную обойму несколько левее, наверное, удивленных его демаршем монстров. Впрочем, последовавший за этим кажущимся бессмысленным действием взрыв должен был развеять это чувство. В идеале вместе с нападающими.
Если бы видимость в пропитанном хаосе тумане была чуточку лучше, то ничего подобного бы никогда не случилось, но, как говорил один великий тиран, история не терпит сослагательного наклонения. Засадный отряд, направлявшийся к Уолтеру как раз через середину площади, не просто так оказался в отрыве от основной массы измененных, совсем нет. Когда-то, до того как попасть под искажающее влияние хаоса, эта часть армии была мирным рабочим населением муравейника, всю свою жизнь посвящающая размеренному и неторопливому труду. Эти же навыки Мейер беззастенчиво использовал и на этот раз. Изначально они были отправлены не куда-либо, а в тот самый арсенал, который троица лжецов покинула совсем недавно, и выпотрошила его. Патроны, среди которых нашлось немалое количество эфирных, гранаты, патроны для сигнальных ракетниц, и, то, что сильнее всего привлекло его внимание в прошлый раз. Реактивные огнеметы. Оружие, способное выжечь температурой под восемь сотен градусов площадь в полсотни квадратных метров.
Подойдя к противникам достаточно близко, скрытые в хаосе муравьи все же оказались уничтожены, однако задачу свою выполнили, незаметно доставив боеприпасы почти под ноги врагам своего господина и теперь дело оставалось за самым тяжелым. Как инициировать их детонацию? Ответ нашелся быстро. Попадание пули в боеприпас огнемета непременно вызовет его взрыв. Да, из-за того что аэрозоль не распространится по местности заранее, площадь поражения будет более чем в половину меньше, но и этого будет достаточно. Под воздействием такой температуры взрываться начнут еще и гранаты, и стреляющие патроны тоже добавят толику веселья в «адский карнавал». Взрывные волны, осколки, чудовищная температура, мгновенный перепад давления… Для всего этого необходимо было лишь попасть в относительно небольшой снаряд со сжиженным аэрозолем, и решение этой задачи тоже, как ни странно, нашлось среди роя. Маленькая мушка, размером даже меньше ногтя, облетевшая противников стороной и мирно усевшаяся на искомую мишень, давая своему повелителю надежный ориентир.

Еще больше гнева. Еще больше истерики. Еще больше грубой силы и напора. Не сказать, что Сэлем мог быть удивлен, но все же, разворачивающаяся ситуация несколько порадовала его. Не потому, что ему нравилось искаженное лицо "несчастной девочки", или потому, что он ощущал, что она все сильнее утопает в собственной эмоциональной трясине (ведь мы же все же на болоте), а потому, что общая реакция подтверждала догадки старика лучше всяких доказательств и признаний.
То, что рыцарь делал все, что бы остановить свою госпожу, то что так активизировались другие члены кодлы... Больше ничего не нужно было. Все было ясно и так. Хотя это и не означало, что мужчина прекратит свой напор. Движения других показывали уровень опасности, но эта фигура в доспехах... не похоже, что он ставил свою жизнь выше жизни своей госпожи или ее желаний. А если так... то то, что собиралась использовать барышня могло навредить ей, и вот это уже было интересно. Сражаться с ней у Сэлема все еще не было никакого желания, но вот развести на парочку "пируэтов"?
- Серьезно, это все? А я уж было подумал, что сейчас начнется что-то интересное. - шаг был не самый продуманный, но все же... это могло привести к действительно интересным результатам, однако же... результаты оказались даже более интересными, чем предполагал призрак.
Начало - такое же невпечатляющее, как остальная постановка. Один из "четверки прихвостней", решил показать зубы. Маленькое существо, которое до того взирало на Веритаса, теперь предстало перед ним, начало расти. Не первый раз, когда наемнику приходилось встречаться с подобной аномалией.
- Шейпшифтер. - в словах был лишь факт, никакого удивления. С такими мужчина уже сражался. Иногда они были сильнее, иногда слабее. Но те, что увеличивали лишь свой размер и те, что вместе с ним увеличивали собственную силу... Их боятся не приходилось. Не тому, для кого физический мир - лишь декорации.
Нет, действительно интересные вещи произошли дальше, когда в спектакле решил поучаствовать в полной мере и вестник хаоса. Он мог сделать все, что угодно. Он мог исчезнуть, как дым, попытаться отравить их всех здесь, растворить облаком кислоты. Было бы даже логично, что парень превратиться в самого Шумкару (это было бы удивительно, но такого варианта развития дикий не исключал), но вот сдаться... Лицо "циклопа" перечеркнула улыбка уже тогда, когда он услышал эти слова. Он бы крикнул "не верю" или освистал неправдоподобного актера, если бы тот не успел разыграть свою карту раньше... и превратить все вокруг в пылающий ад.
Огонь, эфир, пламя, взрывы. Он превратил арсенал в собственную бомбу и дымовую шашку, для отхода. И смог нанести всем своим врагам до единого повреждения. Очень неплохо. Очень сильно. Очень... божественно. Ведь в конечном счете... разве не в этом заключается конечная суть "божества"? Быть личностью над силой. Характером мастером своей мощи, а не позволять той управлять тобой. В этом была разница между ними и Моргрит.
- Тебе есть чему у него поучиться. И у меня... коль об этом зашел разговор. Безграничная сила - не может быть единственной картой. Она должна лишь возвышать все остальное и позволять этому раскрыться. Если все, что ты можешь - обращаться к своей когорте, что бы устраивать шоу, и в гневе использовать на тех, кто не может навредить тебе силу, опасную даже для тебя и близких тебе... то ты - лишь зарвавшаяся девчонка. Надеюсь, что ты все же найдешь свою суть. - и каждое слово здесь было искренним. Ведь так или иначе... У этой девочки были силы, хоть и не было сознания, что бы направить их. Так или иначе она могла стать настоящей мифической. И вот тогда сражение с ней будет стоить того... а пока...
Странное существо напало на Сэлема преисполненное ярости и жажды боя. Не самый плохой настрой. Но к сожалению для "зверька", условия не были на его стороне. Слишком много тумана. Слишком много пыли. Слишком много дыма. Слишком он полагался на собственные габариты.
Тело Сэлема изогнулось и прыгнуло в туман. И тот стал набирать объем. Как будто...  что-то помогало мужчине в этом тумане.
- Это земля моих дорогих друзей. Моих товарищей. Мы только смогли успокоить их души, но Вы решили потревожить их место упокоения. Нежели ты думаешь, что они простят это? - и как доказательство, туман лишь набирал плотность. В нем чувствовался эфир. Не слишком много, что бы это было присутствием хаоса, но все же.
На самом деле. Это было действием кольца. Кольцо тумана, которое Веритас нашел на своем друге. Последний потерянный артефакт этого лагеря. Но это было не все, что было в арсенале "призрака".
- Скажи мне. Если твоя хозяйка так хорошо знала, кто я. Значит об этом знаешь и ты? В таком случае... ты действительно думаешь, что увеличивать для меня цель - хорошая идея?
В этот самый момент, вместо того, что бы атаковать... Сэлем просто нанес кинетический удар в землю, расколов породу на куски. Один удар, удаляющий все от центра... Все, кроме здорового острого шипа, прямо под телом, огромного противника.
- Ты забрел слишком далеко от дома, маленький зверек. Слишком далеко.

О~О! СЕЙЧАС БУДЕТ БАДАБУМ ДЕТКА!

Стоило рожице на животе существа пропищать это тоненьким голоском, как во все стороны разошлась волна Эфира. Плотного и...разнообразного? Он был темным, тяжелым и многомерным. В нем смешались частицы тумана, частица силы самого Сэлема, и даже некоторые потоки от других существ и Эсперов рядом. Все это, одной единой волной, импульсом во все стороны. Взрыв, от которого всю вокруг накрыло тенью от мрака черного потока, что возвысился к небу и разошелся во все стороны. Это был настолько мощный взрыв, что туман унесло во все стороны, по крайней мере вокруг их поля битвы. А сам монстрик...снова стал прежнего размера, опускаясь в кратер, который образовался, когда он вымахал до тех огромных размеров. Взрыв был таким сильным, что не важно, какова природа или сила его противника - такая концентрация Эфира могла навредить и задеть даже эфимерных и полностью элементных существ. Когриус вытянул правую лапку в сторону и в красную пасть стал втекать Эфир тумана вокруг, немного увеличивая размер Дикого, отчего он был похож на подростка сейчас. Больше частиц вокруг не осталось. - Может закончить с речами и поговоришь кулаками, пацан?! - он был уверен, что такого противника это не прикончит. Но он очень надеялся, что такой взрыв его хотя бы зацепил. Но без тумана вокруг будет проще сражаться, пока тот еще заполнит пустоту снова.

Отряхнув платье, девушка последовала дальше за своей жертвой. Она уже догадалась, куда он мог деться, хотя не видела его. Глаза еще не пришли в норму и она не полагалась на свое зрение. Это было бы ошибкой. Здание, он и вправду решил сыграть в прятки? Она тихо выругалась, разминая кисть, уставшей от тяжести клинка. Она еще не привыкла к новому оружию, пройдет еще какое-то время, прежде чем она сможет им орудовать так же эффективно, как и прошлым. В здании ей было уже проще ориентироваться. Принюхалась, потом зажала нос рукавом.
- О, серьезно? А чесночка не найдется случаем? Вот глупости. - она отмела носком туфельки некоторые осколки от склянок. Осмотрелась. Глаза уже не болели, как прежде. Это намного упрощало дело. - Прятки, догонялки, да что угодно - это утомляет. - она шла по коридору, постукивая лезвием своей шпаги по стенам. - Думаешь, что все знаешь? Ты, и твой друг? О нас? О нашей госпоже? Скажу тебе честно - мне то все равно. Мне просто нравиться убивать. Оооо, когда я найду тебя, то буду долго играть. Что бы мне сделать первым? Проткнуть тебе оба колена, чтобы ты не мог убежать? Или отрезать несколько пальцев на руках, предварительно вырвав ногти? - её звонкий голос расходился по всему подвалу, пока она неспешным шагом продолжала свой путь. На её лице была веселая и задорная ухмылка, не скрывавшая острых клыков.
- Или я всегда спокойная и равнодушная убийца, которая просто проткнет твоё сердце и оборвет жизнь в один миг? Ну же, дорогой игрок, какой я тебе кажусь? - смех, в котором не было никакой злости. Только странное веселье. - А знаешь что? Пожалуй, я буду всем и сразу. Будет веселее, ты так не думаешь? - эти слова она произнесла, стоя в дверном проеме и смотря на жертву. Прежде, чем кто-то что-то успел сделать, рана на руке Уолтера разразилась новой болью. К шпаге потянулись кровавые нити.

Сидящий на грязном бетонном полу подвала Уолтер смотрел как тонкими нитями из него струится кровь, впитываясь в оружие вампирессы. Смотрел на истекающую из него жизнь и смеялся. Этот смех был не истеричным весельем стоящего на одной грани с безумием, не хохотом накручивающего себя на последнюю атаку самоубийцы, нет. Это был спокойный, ровный смех человека которому искренне весело. Человека, который в очередной раз заманил врага в смертельную ловушку. Человека который вновь доказал себе свое превосходство над остальными.
- Знаешь, после всех этих слов про «игрушку» я ожидал от тебя куда большего. – Прикрыл глаза наемник, и делая глоток кофе из фляжки. - Больше всего я опасался, что ты поможешь своему дружку разделаться с Циклопом, и только потом вы вместе отправитесь за мной. Кстати, в идеале я бы и этого не сделал. Разбил бы лагерь на крыше здания, наслаждался видами, отдыхал, в то время как спрятавшийся медленно ослабевал от ран и голода. Если загонять крысу в угол – глупость, то, что тогда лезть за этой крысой в ее нору? – Риторически спросил мужчина, с наслаждением затягиваясь сигаретой под звук задвигающегося дверного засова за спиной девушки. – Поэтому я и постарался вывести тебя из равновесия. Разозлить. Заставить испытать охотничий азарт. Для того чтобы ты, забыв обо всем бросилась меня преследовать и шла по следу до самого конца, не обращая внимания на окружение и окружающих. И, все-таки, ты пришла. – Невзирая на непроницаемый мрак, как и на то, что его глаза были плотно закрыты, наемник видел стоящую напротив него противницу. Видел вливающуюся в ее рот его кровь. Видел ее нерешительность в нанесении должного поставить точку во всем этом фарсе удара милосердия. Он смотрел на нее сверху, снизу, с боков и со спину. Он глядел на нее с тысяч позиций одновременно и вот он бросился в атаку.
- Раз коготь. – Исключительно для поддержания атмосферы произнес Уолтер, и в ту же секунду с потолка на вампиршу плотной стеной обрушилась та часть роя, которая имела крылья. Комары, летающие жуки, мошкара, прочие когда-то мелкие, а теперь увеличившиеся в два раза насекомые. Они грызли, царапались, впивались во все открытые части тела, пытались залезть в уши рот и нос, но основной их целью были глаза. Мягкие, нежные, сочные глаза, которые так легко повредить.
- Два коготь. – На этот раз в дело вступила пехота первого удара. Со стен, все того же потолка, труб коммуникаций поползли муравьи-солдаты, чья задача была задержать нападающую до подхода основной массы роя. Они поднимались вверх по ее ногам, заползали под одежду, и кусали, кусали, кусали, кусали, с каждым новым смыканием жвал отрывая от мягкого тела по мельчайшему кусочку или оставляя кровавую ранку, каждая из которых была почти безопасна, но вот когда их сотни, то ситуация меняется кардинально.
- Три коготь. – Отложив сигарету в сторону, наемник подобрал с пола пистолет и принялся флегматично расстреливать связанную боем девушку. Да, пули в его пистолете были самыми обычными, но все-таки это были пули. При попадании в тело они немного, но отталкивали ее назад и оставляли в местах попадания раны, в которые с жадность вгрызались дорвавшиеся до неожиданно ставшего столь желанным мяса муравьи.
- Четыре коготь. – А вот и подоспела основная ударная сила роя. Не столь сильные или быстрые как бывшие солдаты, рабочие муравьи имели одно несомненное преимущество – их было чудовищно много. Тысячи и тысячи черных тел, казалось, заполнили помещение, хитиновым потоком хлынув по трубам и без промедления ринувшись в бой, отрезая вампирессу от Уолтера своими телами и с бесстрашием берсерков бросаясь в битву. 
- Пятый коготь это мои собственные силы эспера. – Подобрал обратно сигарету наемник, - вот только с этим маленькая проблемка. Пока я одержим хаосом я не могу использовать воздух, а стоит мне от него избавиться, как рой сожрет меня. Но, ты сражайся, сражайся, а я погляжу. Все равно на то чтобы встать сил уже нет. Кстати, дам тебе бесплатный совет – дави их аккуратнее. Под воздействием хаоса муравьиная кислота превратилась во что-то совсем уж зуборастворительное. Не расплавься там, «игрушка». – Саркастично вернул последнее слово наемник поудобнее устраиваясь на холодном полу и сетуя об отсутствии попкорна.

Человек предполагает, а судьба располагает - старое выражение. Выражение еще из тех стародавних времен, когда лишь люди и бродили по этому гнилому свету. Выражение, суть которого сводится к "возможно все, даже то, чего не может быть". И это - чистая правда.
Сэлем уж точно мог подтвердить это. Ведь даже со всем своим опытом, даже со всей своей подготовкой и силой... он не предполагал, что все закончится... так. Вообще так: так быстро, так странно, так глупо, так банально - у "так" в данном случае было много выражений. И каждое из них могло сводится к концу для "шейпшифтера". Каждое из них бы свелось к концу. Веритас не жалел противников, которые приходили в фарсе, устраивали цирк и лишь растрачивали время, тем более, если в конечном счете за это никто не заплатит. Слишком мало удовольствия для такого боя.
Но судьба вновь распорядилась иначе. Ведь на защиту одного монстра пришел другой. Рыцарь в сияющих доспехах, который должен был защитить свою "прекрасную даму" от всех посягательств. Хорошая комедия. Вправду хорошая. Но сказать на это дикий мог только одно.
- Это - самый нелепый блеф, который я видел. - в этот раз на лице мужчины не было даже усмешки, лишь вопросительное выражение, как будто говорящее:"Нет, ты серьезно?" - Мы нанесли повреждения твоей госпоже. Я практически убил твоего товарища... И судя по крикам, мой "сосед" по местам в цирке, устраивает ад твоей второй напарнице. Это все при том, что у вас есть неоконченная миссия.
Одно движение. Резкий рывок и вот Сэлем уже стоял в мертвой зоне Рыцаря. Призрак держал свою руку на его руке в зоне, где меч был бессилен, а вот телекинез на открытый участок кожи - нет.
- Бой окончен потому, что твой маленький друг умрет, если мы продолжим, но разве будь наоборот, ты бы не начал пороть чушь о том, что мы не выдержали мощь вашей "грозной" кукловодши, а, "прекрасный незнакомец"? - справедливый аргумент. Но в этот раз бахвальство "безграничной силы", все же было пустым. Глупо было не продолжить играть свою сценку, если цирк все равно уже расходится.
- Рано или поздно, боги света и тьмы очнутся от своих снов. Это неизбежно в мире, расколотом на куски. К тому моменту... Надеюсь Ваша хозяйка станет достойна своей силы.
Эфир переменился. Он... как будто искажался. Ломался. Преломлялся. Рядом с Сэлемом, по контуру лишь, но все же. Начали проступать черные пятна. Осколки тьмы, что выглядели, как разломы в пространстве. Взгляд не мог воспринимать такую тьму нормально, ведь это было самым настоящим "ничем".
- Или она лишится даже своей сущности.
И здесь прогремел взрыв. Взрыв сравнимый с взрывом тысячи бомб, сотен эфирных снарядов, десятков пожаров устроенных Уолтером. Мощь эфира, которая подчиняла себе все не свете, сметала все на своем пути... Чистый, ничем не скрываемый хаос, разливающийся в пространстве, как золото в центре грязной лужи. Это завораживало, это зачаровывало.
Сэлем больше не обращал внимания ни на своего противника, ни на его "спасителя". Какой был смысл обращать внимание на "тараканов", когда в городе появился "главный герой". Главная сила, которая действовала в мире с позволения всех живущих в нем. Хаос... Шумкару! Рожденный из его силы, рожденный его силой и тем, кто так жаждал ее. Но в отличии от остальных... Веритас хотел на заполучить эту силу. Куда больше призрак жаждал одолеть эту мощь. У него были на то свои причины. Своя причина.
Несколько эфирных прыжков, и наемник уже был на месте, подле Уолтера. Старик не был вооружен так же скудно, как до этого. Он успел подхватить Около десятка клинков, несколько автоматов, даже парочку трупов. Если воспринимать их как оружие, или как живой щит, то для арсенала это не проблема, даже для мифа об арсенале.
Но кроме этого, Сэлем не забыл так же об эфирной реликвии. Дистрезе. Клинок вбирающий из воздуха эфир, для создания кинетического импульса, не так плохо в нынешней ситуации, в добавок ко всему прочему.
- Со времен появления эфира, мир пришел к своему идеальному состоянию - состоянию абсолютной демократии. Фактически, желания большинства теперь реализовались, высвободившись с эмоциями и страхом. И хаос... Хаос стал самой важной величиной в этом. Весь мир наделил хаос безграничной мощью и обрек всех несогласных на жалкое существование. Одиночки должны склониться перед кошмаром, который охватил весь мир. Скажи мне... Ханс, или как бы не было твое имя... Ты веришь, что двое могут противостоять целому миру и победить? Потому, что я в этом абсолютно уверен.
Рука мужчины нырнула в горло. Не самый удачный трюк посреди столкновения с такой мощью, но все же - неожиданно уж точно. Однако, еще через секунду оказалось, что такое действие было вызвано не просто желанием покрасоваться. Из собственного горла Сэлем достал Акатин. Где можно было спрятать такую реликвию надежнее?
лишь после этого мужчина рванул вперед. Со всем своим оружие, со всем своим арсеналом и опломбом. Вариантов действий было не много. Самый простой и логичный - попытаться хотя бы немного ослабить поток эфира. Волны акатина, и поглощающий эффект Дистрезы. И наблюдение... Куда же без него. В конце-концов, когда же полагаться на интуицию, как не сейчас?

Отредактировано Сэлем Веритас (2016-05-21 13:36:59)