У одних людей деревня ассоциируется с покоем, зеленой травой, коровками пасущимися на лугу, добрыми и чистыми духом людьми, у других с пьяными поэтами, у третьих со смертью... Это - долгая история, которую можно рассказать позже. Самым важным фактом сейчас являлось то, что Плэзэнт приходил сюда ни ради чего бы то ни было из всего этого. Строго говоря, сейчас лишь проходил мимо деревни. Она была лишь прелюдией перед небольшим городом, который встречал его еще большей тишиной, чем сельская местность. Сейчас он шел сюда ради врага, ради денег, ради заказа. Он поступил недавно. Один из нескольких.
Спрос на их услуги рос, что было хорошим знаком, хотя с другой стороны, была вероятность, что просто выросло количество неприятностей на квадратный сантиметр мира. Это было уже не таким хорошим знаком. Но пока есть миссия, есть и действия.
Сражение с элементалем. Не самая простая задача. Но проблема была скорее в том, что никто кроме жителей деревни и мелкого городишки не попадал под раздачу, а следовательно, можно было рассчитывать лишь на наемную рабочую силу. Государству не до того. Но хоть не мешали, и то ладно.
Возле назначенного места Снеговика встретил "связной". Мелкий парнишка, который должен был объяснить что и как. А так же позже передать информацию заказчику и обратно в "ресторан". Сам Веритас предпочитал не держать себя на коротком поводке, а потому принципиально не брал телефон на подобные "походы". На крупных контрактах в этом был смысл, но не сейчас.
- Да добрался. Все нормально. Да, приступлю, как только все расскажет. Давай - короткий диалог через трубку телефона. По делу, без лишних эмоций. Учитывая "загруженность" сейчас так было и вправду лучше.
Юноша уже ждал за столом с небольшой картой. Больше в помещении никого не было. Очевидно, что элементаль, пускай и в гордом одиночестве, все же нагонял на местных кое-какой ужас. Что же, это тоже на руку призраку. Можно будет не бояться понапрасну.
- Он сам находится здесь. Недалеко, но пока он держит определенную дистанцию и вроде не трогает. Мы хотели собрать команду и сами с ним разобраться но из-за влажности мы боялись, что...
- Что он зажарит Вас ни моргнув и глазом? Правильно боялись. Молнии может и эфирные, но они подчиняются тем же законам, если не встретят полноценного эфирного сопротивления. Хм, значит здесь. Ясно. Окей. Пошли. - командный голос не давал возможности сопротивляться, хотя, признаться, парень не представлял, какой от него мог был толк в подобной ситуации, а наемник не собирался объяснять.
На достаточном расстоянии, и от города, и от противника Веритас остановил их импровизированный караван. Он сел рядом с деревом, облокотился на него и туловище повисло в сидячем положении, подобно мертвой рыбе на прилавке в магазине. Призрак покинул сосуд, расправляя собственную эфирную форму и прощупывая себя без внешнего медиума.
Он достаточно давно не сражался в таком состоянии без лишнего балласта. Обычно рядом всегда был кто-то, кому не стоило знать все о нем, но не сейчас.Сейчас в физической форме не было никакой необходимости.
Спросите, а что же парень? А парень - как парень. Он знал, что за существо Салем, вернее, что за существо Снеговик. Когда-то тот уже вытаскивал его из переделки, потому "связной"  и рекомендовал наемника. Правда сам парень не до конца представлял, для чего дикий гусь решил показаться во всей своей невидимой и неосязаемой красе. Еще до того, как поток глупых вопросов мог заполнить воздух, боец решил прояснить все сам.
- Эфирная молния может и подчиняется физическим законам, но когда им не подчиняется тело, в этом нет смысла. Эфирная пустота не может промокнуть, не проводит электричество. А главное, в такой ситуации ему придется расходовать больше сил. Если он не будет знать куда конкретно бить, у меня будет больше шансов. Без тела выше будет и моя скорость. А в артефакте нет смысла. он не работает без прямого солнечного света. К тому же, - у пустоты, конечно же, не может быть оскала, дикого оскала, присущего только чудовищам из страшилок, которыми пугают детей. А у призрака не может быть эмоций похожих на жажду крови, ведь все эмоции от тела, тела наполненного органом или ощущением подобных. И все же, стеклянный, режущий ухо голос показывал именно подобный набор признаков. - Я уже очень давно не сражался подобным образом. Это будет забавно.
С этими словами, оставив свой контейнер и свое снаряжение на попечении юноши, призрак наполовину растворился в земле и подобно акуле направился в сторону предполагаемого противника. Все, чего ему не хватало в ситуации, подходящей музыки. Но во вселенной, где имя "Стивен Спилберг", и имя собственное "Челюсти" - не более чем пустые звуки, приходилось обходиться так.

Your friends,
Your friends will always just be in your way
Trust me,
They'll die or leave you, either way
Either way

Есть старый анекдот о том, как один акума-медведь ударил по голове акума-свинью потому, что тот шел рядом молча и наверняка думал о товарище всякую фигню. Не слишком смешно, но зато очень подходило к нынешней ситуации, когда по близости тоже было лишь два "чудовища", один из которых без всякой цели вращался в небесах, а другой сидел на половину в земле и думал всякую гадость. В основном гадость касалась плана атаки.
Конечно, в человеческом теле Веритас использовал знакомые ему не один десяток лет способы сражения. Боевые техники, выпады мечами и обманные маневры, но в нынешнем теле... Мало всего можно сделать, когда ты лишь одушевленное скопление эфира. Поэтому обычно мужчина прибегал к своей безотказной "бей их в морду пока не сдохнут" техники сражения. Удобный и хороший подход, особенно, когда нет алтернативы. Но сейчас все было немного иначе.
Бой шел с акума. Сосредоточие эфира, как и он сам. Более того - элементаль. С ними не бывает все абсолютно просто. Сосредоточие стихийной энергии не обязательно имеет физическую форму, даже если его можно увидеть, но этого не поймешь, пока уже не будет поздно. Нужно было действовать либо наверняка, либо основываясь на максимально возможном проценте успеха.
И так. У самого мужчины в запасе было очевидное преимущество - невидимость. Сражаться с противником, которого не видишь, вопреки всем заявлениям, можно, но это все же достаточно сложно. Особенно, в случае если невидимый противник не ограничен гравитацией. Когда для перемещения открыты не жалкие 360 градусов, а абсолютно все направления, какие можно представить, это в разы увеличивает шансы. С другой стороны, летать мог и Валадерия. Здесь они были на равных. К тому же, дикий был в состоянии открыть по нему огонь на расстоянии. А вот сам фантом должен будет подойти на дистанцию прямой атаки.
Еще одним бонусом нынешнего состояния Веритаса было то, что он мог проходить сквозь предметы, превращая их в собственный щит. Возможно, что противник тоже в состоянии провернуть такой трюк, но в таком случае, его дальние атаки уже не смогут навредить Веритасу, они просто будут уходить в землю.
Это было хорошей идеей. У него было право первого удара. Если этим ударом он перенесет сражение с небесной выси к плоскости земли, то преимущество будет на его стороне. Большая свобода перемещения, больше механизмов защиты. Хороший план? Отличный план. Во всяком случае в отсутствии хоть какого-то способа атаковать на расстоянии. Метать камни с земли конечно было интересным подходом, но что-о подсказывало наемнику, что это не сработает даже в случае если у существа и была физическая форма.
В момент, когда эта мысль прокатилась по мозгу бывшего военного, его взор заполнила темная пелена. Очередное видение, или морок, или что бы это ни было. Признаться, это уже начинало раздражать акума. Ранее это было полезно. В этом был какой-то смысл. Один раз это подтолкнуло к развитию, другой раз указало на то, каким образом нужно было подойти к вопросу, но после этого, странные наваждения только мешали. Они не давали новой информации, только лишь напоминая, что где-то там за чертовски мощным внутренним барьером лежит еще один фрагмент силы, до которого руки пока не могли дотянуться. Это начинало надоедать до такой степени, что Сэлем всерьез задумывался над тем, что бы навалять заодно с целью охоты еще и своих "демонам", но к несчастью на них не работал эфирный телекинез Какая досада.
Этих негативных эмоций хватило, что бы разбить черноту. И-и-и-и-и нужно было начинать до того, как она вернется. Может быть приток адреналина не даст ей закрыть разум и наполнить его какой-нибудь гадости.
Невидимый комок эфира рванул вверх, рванул прямо вверх к своему противнику. До того, как они столкнулись лоб в лоб, Вериитас изменил направление и пролетел несколько левее своей цели, он летел выше и выше, пролетев свою цель на пару десятков метров, но в этом и была суть. С этой позиции акума ушел в пике прямо на порождение молний и нанес прямой кинетический удар. Если все сложится, то удар такой силы должен будет буквально впечатать добычу в землю. Там сражаться будет куда удобнее и выгоднее. Заодно сразу и могилку можно будет подготовить. Она в таком глухом месте лишней уж точно не будет.

Удар прошел. Это было плюсом. Но к сожалению, акума куда лучше держал удар, чем могло показаться с первого раза. Сэлем впечатал тварь в "пол", но к сожалению, существо очевидно проповедовало философию, что падают не для того, что бы подняться, а для того, что бы дать отпор столкнувшему. Призрак уважал и понимал такой подход. Ему самому он был куда ближе. Но даже при этом, он не опускал руки. Противник не видел его и атаковал наугад.
Его схема была понятна, если не видишь противника, то атакуй место, где он точно был, а не ищи его повсюду. Возможно, такая оценка спорна, ведь атаковал то элементаль повсюду, но в этом была и ошибка. Зависнув на одном месте, противник становился мишенью, а не стрелком. Что же до создания ограничения, на которое рассчитывал Веритас, то нужно было всего лишь вспомнить о том, что если гора не идет к Магомеду, то Магомеду нужно напрячь свои усталые ножки и самому зайти в гости к горе.
Нырнув в землю, уходя от удара, телекинетик вырвал пласт земли и выстрелил им. Его силы должно было на это хватить. Валадерия столкнулась с землей. А это значило, что ее тело имело физическую природу, не смотря на рождение из элемента. А в таком случае нанести вред ей подобным образом все же возможно.
Конечно, обломок земли был не самым удачным снарядом. Слишком крупный, слишком медленный, слишком заметный. На таком расстоянии противник сможет увернуться, но при этом, толща земли не проводила электричество. Простой и функциональный щит. К тому же, если ты смог вырвать глыбу... ты сможешь и разломить ее. Телекинетический удар и направленный "выстрел", и вот, огромная литая глыба превращается в массу шрапнели - быстрой, летящей во все стороны. Куда как более опасное оружие, особенно, если это не финальный трюк.
Физический урон мог нанести вред элементалю, но для Веритаса сейчас все эти снаряды были безвредны. Ничто не мешало ему пролететь наперерез дикому, что бы нанести удар из слепой зоны и взять ее в клещи! Так он и сделал.

Еще один удар. Еще одно попадание, даже два. Неплохо, но для празднования победы было еще слишком и слишком рано. Монстр не отступал, даже несмотря на то, что еще ни разу не сумел попасть по дикому. Упорный противник, но это было и не плохо. Давно наемник не сражался с кем-то своего роста. Существ такой категории просто было в этом мире не так много.
Но изменялось окружение, изменялись и условия задачи. Дождь усиливался. Дождь перерастал в шторм, а если так, то это значило и приход гроз с неба. Конечно естественное погодное явление не представляло угрозы для Веритаса, но где Гарантия, что Валадерия не сможет черпать из них силы? Где гарантия, что Акума не сможет усилить натуральную грозу эфиром и обратить ее против своего врага. А если так, то какой был вариант, что можно было сделать, что бы не дать такого преимущества? План с землей не прошел, тварь резко взмыла в небо оттолкнувшись, а трюк сейчас был хорош, потому, что существо не ожидало его. Но ведь в широком небе не только два направления, верно? Если нельзя вниз и атака с фронта уже была испробована, то почему бы не пойти ввысь?
Грозовые облака не заполняли собой все бесконечное небо. Они лежали плотным слоем здесь, но над ними в вышине все еще будет синие небо и яркое солнце. Если пробить грозовой фронт и выбить тварь ввысь, то это будет совсем другой игрой. Конечно, без лука солнце не будет так полезно, но польза все же будет. Его уже не видят - это факт, но в той выси слепящее солнце будет создавать еще больший дискомфорт. К тому же, там высоко-высоко, чудовище уже не сможет черпать силу из грозы.
Скачек, разгон и резкий удар снизу. Со всей мощи, на какую был способен Веритас. В тот раз элементаль резко вернулась, оттолкнувшись от земли, самое время посмотреть, от чего она оттолкнется в этот раз.

Зверь оскалился. Он чувствовал поддержку, он чувствовал преимущество, которое нес шторм и это одно делало Валадэрию сильнее. Он поймала его и впервые ее атака не прошла мимо. Она отбилась от него. Похвально. Но это лишь один удачный шаг. Для победы в шахматной партии его пока было недостаточно. Но это - пока. В конце-концов, время не было на стороне Веритаса. Ему нужно было принимать решение.
И сейчас все зависело от того, хотел ли мужчина играть осторожно, или же готов был рискнуть?
У него был шанс, один из тысячи, что его маневр удастся. Не факт, что дикая догадалась, что именно пытается сделать наемник, но чем больше он будет делать упор, тем проще будет это понять.Риск или осторожность?
Риск. В конце концов, риск - благородное дело.
Еще один нырок в пучину земли. Еще один залп глыбой. Сильнее - быстрее! Глыба разламывалась на куски, направляясь к противнице. Все было как в тот первый раз. Маневр был абсолютно тем же. Когда не знаешь, откуда может атаковать противник, не знаешь, как защищаться, куда уходить. Повторяться - не самый удачный план, но все же с этим трюком такое могло и пройти...Проблема только в том, что это не было той же самой атакой и Сэлем не повторялся.
Глыба поднялась на силе телекинеза призрака. Но он не выстрелил ей. Он с максимальной скорость тащил ее вверх, он не разрывал ее на шрапнель, что бы не дать элементалю уйти, он разрывал глыбу на куски, что бы создать доспех, таран и кастет в одном флаконе.
Электричество в прошлый раз не позволило ему подойти достаточно близко, но если материал не пропустит его, то это не будет проблемой. Его удара могло не хватить, что бы пробить стену противницы, но теперь... за кинетическим ударом было куда больше веса. Он ставил все на то, что зверь не догадается. Он ставил время и усилия. Ничего больше у наемника не было.

Удачный ход и размен ударами. Мощный удар, который не смог полностью оградить наемника. Что же, нужно было радоваться и такому исходу. Но это было еще не победой. Ему не удалось отправить противницу за облака, но в таком случае необходимо было ставить на нападение. Если он мог лишить элементаля молнии помощи надвигающегося шторма, то он должен просто убить ее раньше, чем та сможет ей воспользоваться. Еще одна формация, еще один заход.
Каменный щит изменил свою форму. Расширяющийся конус. Его звенья смыкались и вращались относительно друг друга, создавая хаотичный вихрь. То, что было щитом и только потом тараном стало сверлом и дробилкой. Если и делать ставку на чистую грубую силу, то, почему не поставить все и не разорвать и не раскрошить врага до основания? Еще один заход, еще один таран.

[dice=1936-110]