Опыт это - сила. Опыт дает нам знания, которые могут пригодится для решения похожих ситуаций в будущем. Соответственно, в таком случае, что чем больше опыт - тем больше сила, и тем меньше в мире ситуаций, к которым ты можешь быть не готов... Меньше... Но это не значит, что ничего удивительного не может произойти с тем, кто прожил действительно долгую жизнь.
Для Сэлема всегда были удивительны поступки людей. Они представляли собой чистый хаос временами, а иногда наоборот были слишком логичны. Это все путало. Но иногда все происходило по практически невозможным сценариям. Так, например было сейчас, когда оказалось, что маньяк сумел, каким-то невообразимым образом захватить не абы что, а сердце леса... Духа-хранителя, сосредоточение чистого эфира и эмоций, почти божество. Для такого нужна была невообразимая сила, либо просто гениальный план.
- Как? - вопрос Сэлема был ловушкой. Дело, конечно было не в том, знал он как случилось то, что случилось. Это имело малое значение, дело было во времени, которое можно было выиграть, времени, которое можно было использовать, что бы подготовиться, составить план или хотя бы нащупать его. Хотя... все было относительно.
Дело в том, что противнику тоже было выгодно тянуть время. Ведь так или иначе, он еще не освоился со своим новым телом, потому кровь и бушевала в фонтане метаморфоз. Как для наемников, так и для их противника время было решающим фактором.  Сейчас все определялось тем, кто достигнет своей цели раньше, кто сможет одержать победу, а кто проколется и останется с носом.
- Легко и непринужденно. Человеческий интеллект всегда выше звериного. Человеческий интеллект, что в состоянии вознестись над материей - превыше человеческого. Нужно было только слегка подтолкнуть фигуры.
Игра. Все игра. Высокопарные речи, тягучие предложения. Но практически никакой информации. Что логично. Ведь в отличии от Сэлема, который мог говорить все, что угодно, "маньяк" мог сказать слишком много и выдать свои карты. Однако и шансов на победу при нынешнем раскладе у него было больше. Ведь придумает мечник, или кто-то из его коллег план или нет, это - еще вопрос, а вот контроль... контроль точно перейдет к твари рано или поздно. Это происходило уже сейчас. Кровавый дым уже сжимался и принимал физическую форму у ног "шейпшифтера".
- Не было комфортно в теле старика? - Веритас даже не двигался. Не мог. Не должен был. Сейчас битву могло спровоцировать что угодно. Она, фактически, уже шла, только не на физическом уровне. Нужно было искать зацепки, пытаться пробиться через броню и надеяться на то, что будет хоть что-то.
- Никому не удобно в теле старика. Особенно, когда живешь в течении такого периода рядом с телом с таким высоким... потенциалом. Изменение формы, размера. Свобода в полном смысле этого слова. Еще немного макияжа, и мне даже не обязательно будет оставаться в этом лесу. Я спокойно пройдусь по всему миру. Никаких границ, никаких связей. Только свобода! - провокация. Но не бред. Правда. Их противник понимал, что только она их удерживает, но при этом, хотел, что бы они паниковали, думали о том, что случится при провале... Но к несчастью... такая стратегия прошла бы только в случае, если бы, кто-то из троицы боялся описанного исхода. А вот все сказанное... сходилось. Даже не желая говорить о том, что могло испортить все его планы, противник все же не удержался. Сболтнул лишнего и этого хватило.
- Воспоминания. - Сэлем сказал это слово, и его было достаточно, что бы спровоцировать реакцию. Резкий удар щупальцем из крови, которое растянулось словно хлыст, с мощным лезвием на конце, лишь что бы пройти в миллиметре от уклонившегося "циклопа". Шейпшифтер смотрел с яростью, но больше никаких действий не предпринимал. Даже это было большой ошибкой. Ведь теперь не нужно было никакого подтверждения. - Значит верно. Не было никаких иллюзий. Не было никаких сказок, контактов, наведений. Телепатического общения. Лишь воспоминания, которые передавались через эфир. Вот почему каждый раз они приходили с эмоциональным отголоском. Потому, что ты записывал и передавал их с себя. Отсюда и такой отклик. Частичка живого человека на клочке бумаги. Подсунь ее одному, и он увидит хижину в самом центре и поймет в чем секрет. Подсунь другой клочок другому и он почувствует, как неведомая странная тень старика без лица нашептывает ему подсказку, которой нет. Что, забыл, как дедушка выглядел, когда загадывал тебе загадку? Ну и конечно... финальный трюк. Запиши на листок собственное сознание и транспортируй его в пустышку с эмоциями, как переговор, и она не почувствует, как ее собственная жизнь переписывается на твою, в то время, как она контролирует собственный фрагмент.
Последние слова были сказаны с улыбкой. С этой же улыбкой мужчина доставал из ножен Акатин. Вместе с ней же проговаривал команды для своих товарищей. План был готов.
- Не дайте ему выйти за пределы святилища. И глушите его со всей силы. - на кончике меча начала концентрироваться тонкая кинжальная волна. - Я буду творить магию, что бы Вы не промахнулись.
Настал финальный акт произведения. Пора было заканчивать с проблемой.

Мир сегодняшний - мир чудес. Мир, когда происходят невероятные вещи. Вещи, которые невозможно себе представить, даже находясь в нем. Такой вещью может быть создание пламени силой мысли, создание предметов из воздуха, или же сражение с божеством.
Но, что может быть более невероятным, чем сражаться с богом? Сражаться с богом и выигрывать. Этого пока не происходило, но... Стоит начать немного раньше.
Первый бросок Рудольфа. Резкий, быстрый, сильный. Тяжело представить себе более идеальный подход в бою. Но все же, вместо того, что бы оценить заход, существо из крови лишь улыбается и, резко выкрикнув, обращается в туман. Удар проходит мимо. Логично, что шейпшифтер, имея возможность принимать любую возможную форму, просто оборачивается нематериальным и уходит из под атаки.  Вернее, это было бы логично, если бы следующий залп агента Бюро, не попал точно в цель.
Божество, маньяк, все равно, как не называй, остановилось, пусть и лишь на секунду, что бы попасть прямо под удар волны Акатина Сэлема. Нельзя трансформировать что-то, в чем нет эфира на эту трансформацию, и атака юноши прошла с невероятным успехом.
Это могло быть шансом, это могло быть удачей... но это не было ни тем не другим. Не могло быть. Слишком очевидной была задержка в движениях противника, слишком странной и неестественной. Она выглядела, как баг в системе, как лаг в компьютерной программе. Но куда большей проблемой для врага было то, что на лице "Циклопа" отчетливо читалось самодовольство. Это не было случайностью, это не было чудом. Закономерность. Выводы мечника были правильными, его план давал всходы, а жертва при этом все еще не знала, в чем проблема, и как защититься от возникшей угрозы.
Все, что мог сделать бог, окруженный со всех сторон, это резко бросится на того, кто наносил ему реальный вред. Так или иначе, только Вескер атаковал его. Сначала нужно было разобраться с ним, и лишь затем с помехой, что бы со всей жестокостью наказать надоедливого червяка... Однако.
- Бей со всей силы, напрямую! - в этом голосе не было страха, не было переживаний. Призрак прекрасно знал, что он делал и был уверен в происходящем, как никогда прежде. Но стоило ли настолько сильно "верить" в происходящее, всего лишь после одного удара... Как говорится:"Есть только один способ проверить".

Лист бумаги и грузовой поезд... Совсем неплохое сравнение. Показательное и многогранное, однако, оно, возможно даже слишком хорошо описывало встречу двух таких противников лоб в лоб. С одной стороны, еще не до конца понятно, кто же здесь на самом деле грузовой поезд, когда эфир существа, с которым боролась троица, был больше, чем их вместе взятый, с другой стороны, так или иначе, несущийся со всей скорости грузовой поезд не причинит вреда листку бумаги... просто потому, что воздушная волна отгонит его. В данном случае, это относилось и к "шейпшифтеру". Он не собирался принимать атаку Вескера на грудь, даже если и был уверен в том, что переживет ее. За секунду до атаки существо, просто разошлось в стороны от удара парня, превращая всю свою массу в колья, которые собирались разорвать юношу на куски. Однако...
Такую реакцию невозможно было не предугадать. И за спиной Рудольфа вновь был Сэлем, заносивший Акатин для атаки. Волна, идущая вниз, и существо вновь, как и в прошлый раз принимает физическую оболочку, лишается части своего эфира и получает полный удар от силы дикого. Резкий хлюпающий звук завершает действо, когда существо обваливается на каменный круг, который служил площадкой для всей постановки. Но... это еще не конец. Эфирная атака такой силы - хорошо, но против такой массы эфира...этого не достаточно для уничтожения... что подтвердилось, когда кровавая масса пришла в движение, показав лицо и начав кричать традиционные, для злодеев такой категории реплики. "Я еще вернусь", "я отомщу", "Вы будете страдать". Здесь, очевидно, все маньяки были похожи.
Однако, и старики, в этом плане, все были достаточно одинаковы. Ведь, вместо того, что бы перейти к прямым действиям... Циклоп снова начал разговаривать.
- Я так и думал. - спокойные слова, с улыбчивым лицом, не самая частая гримаса на этом лице. - Слишком большой разрыв.
Удивленное выражение на лице кровавого монстра. Похоже, что он тоже не понимал в чем его проблема. Это радовало Сэлема только больше. Та часть его души, что жаждала тягаться с божествами вновь брала верх.
- Хэх. Не самое подходящее время, но почему бы нет. Раз уж ты, какое-то время не сможешь принять физический облик. Да и детишкам пригодится с их образом жизни и силами. Люди представляют Акум, как зверей. "Дикие". Хорошее отражение мыслей, человечества, однако ближе, чем к животным, акума к "компьютеру". Если точнее, к искусственному интеллекту. В конечном счете, животные подчиняются множеству инстинктов, в то время, как Акума подчиняются своей главной задаче, ключевой эмоции. И для осуществления этой задачи они готовы на все.
Спокойные слова. Наемник осматривает всех вокруг. Странный, непонятный, слишком много говорящий для такой ситуации, зачем?
- На, для того, что бы выполнять свою основную задачу, программа должна совершенствоваться и обучаться. Она находит новые способы выполнения своей задачи. Обходные, незаметные порой, которые возможно не ведут к ней изначально, но способствуют ее выполнению. Но... допустим, что кто-то, удалил все надстройки программы, и добавил совершенно иные, более сложные, более массивные, большее количество данных, которые никак не связаны с основной задачей. Что произойдет тогда?
Взгляд полный самодовольства, жестокости, укоризны. Сэлем насмехался над своим оппонентом... жестоко.
- Это существо существовало, что бы убивать нарушителей и защищать эту землю. И оно научилось тому, что самое быстрое решение этой задачи - убивать всех, кто приходит сюда, даже если для этого нужно позволить немного повредить "святой площадке". А вот в тебе этих связей нет. Поэтому, ты не мог препятствовать основной программе... ты был лишь ее рабом. И да... - на этих словах наемник помахал перед лужей крови листком с каракулями "старика". - Я позволю забрать себе эту фигню. Теперь, когда твоя личность, воспоминания и все прочее махнули сюда, этого более, чем достаточно, что бы подойти к "привести живым". То есть... ты нам больше не нужен.
Короткий взгляд на "напарников". Легкий вздох и улыбка.
- Кстати, юноша, ты спрашивал меня об этой твари, недавно, я не рассказал обо всем, так, как не знал, сработает ли это в данной ситуации. Но у некоторых таких существ есть "якорь" к месту. Место, которое является их источником силы и слабостью одновременно. Без него они уже не могут существовать, просто потому, что эфир их не держит. К чему это я? А да... Теперь, когда после твоего неслабого выстрела, пока я трепался, ты немного восстановился, думаю ты спокойно сможешь разнести этот каменный кругляш к чертям и закончить с этим цирком. А потом догоняйте. Нам еще нужно получить награду.
Цирковое представление заканчивалось. Пора было всем плохишам оправляться на тот свет. А героям опускать занавес.