Пришлось много поработать над тем, чтобы подготовиться к такому мероприятию. Журналист. К сожалению, бедный Кайл на такую роль не подойдет, слишком крупное событие для осветителя мероприятий мелкой газетенки. Здесь нужен шик, стиль и размах! Слушая свою излюбленную песню, разносящуюся по комнате из проигрывателя, Клифф приводил свою прическу в идеальный порядок. Сегодня он должен выглядеть лучше, чем прекрасно. В таком обществе будет полезно засветиться во всем своем великолепии. Хороший шанс заявить Маске о себе миру. Хотя это, все равно, было странно. Кто приглашает не столь известных личностей? Скосив взгляд на конверт, лежащий на столике рядом с зеркалом, Патрик прислушался к своей интуиции. Три леди его Акума окружили столик, изучая записку с приглашением. Им тоже казалась эта затея какой-то мутной. Значит предстоит интересное зрелище. А сейчас Миллю Кэллту, журналисту из ежемесячного вестника Нивии, стоило подготовиться. Эта личность придется как раз. Милль уже редко когда появлялся на публике или каких-то событиях, хотя все еще числился в составе редакции. Спасибо Джерому, его знакомому из отдела кадров, который прикрывал Клиффа. Забавная история того, как вор подружился с одной из своих жертв, оказав тому услугу, утащив кое-какие вещички его бывшей и сбежавшей жены. Совершенно случайно. А сейчас Милль поможет остаться незамеченным до тех пор, пока не придет время для нового представления.

- Можно выдвигаться. - заключил вор, поправляя воротник своего плаща. Дорогой костюм, вполне подходящий под образ Кэллта. Отвернувшись от высокого зеркала в резной раме, украденной из дома одного купца.  Такси уже должно было подъехать. Не стоило слишком усердствовать, журналисту из другого города машина в Тэкумо ни к чему. Выглядело бы подозрительно. Подходя к двери, чтобы покинуть свою квартиру, Клифф не оглядывался. Но знал, что три леди следуют за ним в ожидании новых приключений вора.

У входа в здание всех встречал никто иной, как сам организатор мероприятия. Не хотелось светиться особо, но по другому зайти просто не было. Подобрав свою камеру, Клифф повесил её на шею. Чехол от старого фотоаппарата висел через плечо. Внутри были лишь запасные объективы и подобное. А вот что было внутри объективов - другое дело. Вор никогда не ходит без своих верных орудий труда. Патрик был готов к любой ситуации. К сожалению, в камере сложно будет что-то спрятать. Её наверняка будут досматривать. Объективы же были сделаны из материала, который плохо просвечивался на любой таможне. Дорогие штуки, пришлось провернуть несколько сделок, чтобы оплатить их производство. Но теперь у него в сумке было все, что нужно честному вору. Проходя мимо организатора мероприятия, Клифф пожал тому руку и они обменялись парой ничего не значащих фраз. Внутри главного здания его встретили и отвели в главный зал, где будет проходить все собрание.

Что же, можно немного отдохнуть, пока все не началось.
- Как много людей.
Поэтому я бы предпочел...остановиться вот здесь. Отлично.

Мысленно отвечая одной из трех леди своего Акума, Патрик отделился от основной толпы. По пути он переговорил с несколькими известными ему личностями, поздоровался, обменялся парой новостей. Все в рамках обычного этикета. Пусть будут те, кто запомнят присутствие Милля Кэллта на этом мероприятии. Устроившись позади одного из столов, Клифф сразу же взялся за свой фотоаппарат. Несколько фотографий для приличия, но его больше интересовали местные гости, нежели "работа журналиста".

Отсюда будет хорошо видно всех входящих и сцену. Еще бы узнать, сколько здесь официантов. Может потребоваться сменить имидж. И найти бы все двери, что ведут в служебные помещения.
- План здания прямо за тобой. - отозвалась вторая леди разума его силы. Не подавая вида, что он слышал что-либо, Клифф как бы стал осматриваться, оборачиваясь. Этих леди видит и слышит только он, так что приходится постоянно напоминать себе, что другие вряд ли поймут, начин он вслух отвечать кому-то. Взгляд пробежал по плану эвакуации при пожарах. Бегло, но у него достаточно хорошая память. Теперь дождаться и узнать, чего ради собрали всех нас тут. И подумать о пути к отступлению, когда все начнется. Если что-то начнется. Какие ценности с Вами сегодня, мистер Тоф? - и снова осматривает зал через объектив фотоаппарата, изображая работу журналиста.

Отредактировано Patrick Cliff (2016-03-20 10:49:36)

Без всякого энтузиазма Лисэль разбирала накопившийся за несколько дней почтовый  завал. Парочка претензий от горожан на работоспособность сотрудников отделения полиции, Лисэль лишь мельком пробежала взглядом по тексту, в письме было очередное не обоснованное и глупое требование. Несколько ежемесячных отчетов с отдаленных уголков отделений полиций Тэкумо. Внимание Лис привлек не вписывающийся в общую рутину конверт, изготовленный явно из дорогой бумаги с чернилами из позолоты. Можно было подумать, что подобный конверт попал к ней на стол ошибочно, если бы на нем не присутствовало ее имя.  Неожиданное послание не вызывало у Лисэль доверия, поэтому конверт вскрывался с особой осторожностью, однако ничего опасного там не обнаружилось, лишь письмо из столь же дорогой бумаги как и конверт. Это было приглашение на бал в честь открытия нового бизнес-центра.  Больше удивляло не само приглашение, сколько то, от кого оно исходило.  Знаменитый жулик этого города, однако он обладает невероятным везением, всякий раз когда полиция приближается достаточно близко для его поимки он умудряется ускользать. Даже акулы пера не могут нарыть на него ни какой обличающий компромат.   
- Итак, мистер Тоф, что же вы пытаетесь сказать подобным действием? Насмехаетесь? Бросаете полиции вызов? Или есть третий вариант? – Заданные вопросы безмолвно так и  повисли в тишине кабинета.  Уинтер еще некоторое время вертела в руках приглашение на бал, словно взвешивая все «за» и «против». Возможно слишком заигравшись и уверовав в свои силы, преступник наконец-то совершит роковую для себя ошибку. Мимолетный взгляд на наручные часы, до бала оставалось еще около пяти часов. Достаточно времени для подготовки.

Перед тем как выехать на бал мафиозной крестной «феи» Лисэль сделала парочку звонков, чтобы полиция была готова в любой момент начать действовать по команде. Девушку ожидал сюрприз, как оказалось, подобное приглашение в полиции получила не она одна.  Значит, кто-то действительно решил поиграть с ними в кошки мышки. Во взгляде фиалковых глаз сверкнули светло голубые искорки, подобное не предвещало ничего хорошего тому, кто олицетворяет собой самого главного игрока на сегодняшнем балу. Дорогая и красивая машина остановилась в аккурат возле главного входа. Перед тем как покинуть автомобиль, немного поддавшись вперед, Лисэль поцеловала своего спутника в щеку в знак благодарности.  Она была бы рада, если бы он составил ей компанию на этом мышином балу. Однако у каждого из них своя работа, которая не терпит отлагательств. Затемненные стекла машины не позволили посторонним увидеть того, кто подвез девушку на грандиозное мероприятие. Возможно, все настолько привыкли видеть ее на публике исключительно в официальном стиле, что ярко красное платье и мягкие золотистые локоны, ниспадающие по плечам и спине, произвели некоторый шокирующий эффект. Бизнесмен не сразу собрался с мыслями для дежурного приветствия гостьи. Неожиданное очарование девушки очень сильно сбивало его с толку.
- Замечательно выглядите мисс Уинтер. – Банальный ничего не значащий для Лисэль комплимент. В ответ профессиональная улыбка, и столь же ничего не значащие слова благодарности. Уинтер намеренно придавала себе легкомысленный вид, меж тем зорко наблюдая за окружающей обстановкой. – Прошу, мистер Тоф, будьте так любезны, составить мне компанию на вашем вечере. Ведь я так редко бываю на подобных мероприятиях, что чувствую себя немного неловко. – Продемонстрировать перед врагом иллюзорную слабость, чтобы он уверовал в свои силы и ослабил бдительность.  Конечно, будь все так легко и просто, этот человек давно бы сидел за решеткой, а не гулял на свободе. Однако пусть все его внимание будет сосредоточено на ней, нежели на других оперативников которые должны сейчас работать здесь. Блуждающий взгляд по залу не некоторую долю секунд задержался на Элизабет и ее спутнике, легкий кивок головы в знак приветствия, и ничего более. Им предоставляется полная свобода действий в предстоящей работе, пока Лисэль будет всеми силами удерживать внимание Тофа на себе.  Официант, проходящий мимо, несет на подносах высокие бокалы с икрящимся напитком.  Бизнесмен снимает два один, из которых передает своей спутнице. Лис лишь слегка пригубляет напиток, ей ни в коем случае нельзя терять концентрацию. – Расскажите мне о вашем проекте. Какие цели ставите и каких результатов ожидаете? – Лукавый огонек играет во взгляде дикой акума. Старые навыки журналистки никогда не бывают лишними в получении интересующей информации.

- Думаю, это там. - одарив паренька своей фирменной улыбкой, Патрик сделал вид, что ничего не произошло. Почти случившееся столкновение не сильно расстраивало якобы фотографа. Хотя три леди его Акума сразу обступили незнакомца, пристально изучая его. Наверное хорошо, что тот не видел этой сцены, иначе бы или смутился, или ошалел от такого внимания. Эти леди были не только волей, мышлением и словом Тартара. Но и овеществленной интуицией, порывом и желанием Акума. Все, что должен ощущать его "напарник" воспринимали они. Но если что-то узнавали или понимали - это не передавалось Патрику. Может дело было в нарушении связи с Тартаром, или нежеланием делиться информацией. Леди могли сообщить о чем-то, что Клифф мог бы заметить и сам, реже помочь. Но обычно они просто отпускали всякие колкости. Сейчас они просто перешептывались, обсуждая внешний вид этого паренька. Их шепот прерывался тихим смешком достаточно часто, чтобы понять как именно они воспринимают неожиданного гостя. Клифф же стремился сохранять профессионализм и выражал только те эмоции, которые должен был в такой ситуации его персонаж. К счастью Милль не сильно отличался от него. Было проще носить маску на лице.

- О, эй, официант. Пожалуйста, подскажите моему другу путь до уборной. Простите, мне нужно продолжить работу. - заменив себя проходившим мимо молодым человеком, который не успел даже возразить, Клифф проскользнул между столами с фуршетом и обогнул группу из трех богатых мужей в обществе какой-то дамы. Взгляд вора не мог не зацепиться за дорогие часы мужчин и золотое ожерелье с крупными изумрудами их собеседницы. К сожалению, сейчас было не до этого.

Что-то не так?
- Нет. Но ты сделал правильно.
Парень с таким видом на званном собрании? Я не параноик, но мне это не понравилось.
- Или это сынок какого-нибудь банкира, прожигающий свою жизнь тратя чужие деньги и не следящий за своим видом?
Если увидите такого в наши дни - обязательно сфотографируйтесь. Приличных парней, которые радуются жизни за карман родителей уже осталось мало.
- Нам здесь не нравится.
Мне тоже.

Кого здесь только не было. Объектив его камеры выхватил из толпы прелестную главу полиции, почтившую своим визитом это мероприятие. Ой-ей, а громоотвод то я дома забыл. Вор прекрасно был наслышан об этой женщине. Иногда прикрытия приносят свою пользу. Хотя и без этого не узнать нового комиссара было бы сложно. А о её силах уже тоже вор был наслышан. Её присутствие здесь все усложняло. Каким бы хорошим вором ты ни был, обогнать молнию тебе не удастся. Стоило быть настороже и надеяться, что провернуть свое дело он сможет не привлекая внимания. Еще бы понять, какое дело ему тут нужно совершить. Внезапно раздается женский крик, от которого болят уши. Шум и волнения в толпе завершают дело. Лавина людей в дорогих костюмах и платьях ринулась к одной крошечной точке. Милль, будучи натурой любопытной, но осторожной, задержался на достаточно долгое время, чтобы пропустить мимо себя самых ярых поклонников неожиданных сцен. Не хотелось бы, чтобы какого-то репортера застали первым рядом с чем бы то ни было случившимся. Развернувшись, мужчина стал огибать островки взволнованных богатеев и их дам. По пути он не удержался, чтобы не отцепить с запястья одной юной леди небольшой золотой браслет. Она уж слишком явно рвалась в объятья своего кавалера, который с паническим видом осматривался, видно молясь, чтобы отец девушки не застал такой сцены. Драгоценность оказалась не единственной. По пути Патрик стянул дорогие часы с запястья пожилого джентльмена, который что-то указывал официанту. Тот хотел посмотреть на то, что случилось, но от него требовали еще бокал шампанского. Не все готовы променять возможность хорошо провести время только из-за паники какой-то там девушки, возможно просто потерявшей свою сумочку или еще что-то в таком же роде.

Затем он смог изъять бейджик у официанта, получив в свое распоряжение ключ от электронных замком в служебную часть здания. Уж наверняка все двери это не откроет, но может оказаться полезным. Задержавшись, чтобы обойти группу особо любопытствующих, Патрик успел стащить еще одну драгоценность, подбросив его и часы, в карман одного знакомого банкира. Знакомого лишь в одностороннем порядке. Однажды планировал ограбить его дом в Нивии, где, как он слышал, тот держал дорогие произведения искусства, приобретенные на вырученные с каких-то махинациях деньги. Ну и он просто был не самым милым в мире человеком. Дорогой браслет Патрик тоже оставил в кармане этого банкира, только успел вытащить самые крупные камни. Остальная мелочевка интересовала его в меньшей степени. Спрятав камешки в надежном месте, Клифф наконец пробился к развернувшейся сцене. Стоя за спинами двух молодых мужчин, он разглядел тело убитого. Как печально. Три леди уже стояли вокруг погибшего, склонившись и изучая его.

- Как грустно видеть столь раннюю смерть.
- И не быть её причиной?
- Будьте посерьезней.
- Но ведь это первое интересное событие за вечер!
- Нас это и волнует сейчас.

Леди обратили свой жемчужный взор на Патрика, но он скрыл лицо за своей камерой, делая снимки вместе с остальными. Появление детектива полиции ознаменовалось вспышкой и новым снимком. Как много полиции. С чего бы это? Патрик пока делал то, что делал бы Милль - скрывал свое волнение за работой. Пока что им больше ничего не оставалось. Следите за окружающими. Убийца...

- Мы знаем. Наготове.
- Присмотрим за твоей спиной.
- Может это кто-то из официантов? В дешевых детективах это всегда они!
Это не игра. Среди гостей есть убийца, так что следите. Может заметите странное поведение. Будьте серьезны сейчас.

Леди переглянулись, одна из них присела рядом с телом убитого, всматриваясь в его лицо. Кажется, ей нравился его умиротворенный вид. Конечно, ведь Тартар был тем, кто легко может оборвать жизнь. Разумеется им нравятся такие картины. Патрик скрывал раздражение за объективом камеры. Он вор, не убийца. И подобная смена обстановки ему не нравилась. Оставалось только играть свою роль.

Весь шик и блеск вечеринки быстро улетучилось, стоило тонкому женскому визгу эхом пронестись по залу. Все взгляды любопытных зевак в один миг обратились к месту происшествия.  То, что видела Лисэль было ей омерзительно, эти люди не испытывали должного сожаления о столь ранней смерти человека. Беседы богатых людей протекали ленно, они делала ставки на чужую жизнь, будут ли еще жертвы, случайно ли убийство или есть какая-то цель? Они не боялись за себя, слишком уверенные в том, что они под надежной защитой своей охраны, в отличие от бедного сотрудника правоохранительных органов. Девушка оставалась в тени, не желая привлекать к себе внимание, достаточно будет лишь одного официального представителя полиции.  Облокотившись спинной о мраморную колонну девушка ощутила прохладу, исходящую от крепкого камня.  Ей требовалось немного времени на размышления и наблюдения, каждый из этих людей является подозреваемым и лишь один из них является убийцей или может это сговор и убийца не один? Мимолетный взгляд на тело, в душе пробуждается гневная буря. Кто-то посмел поднять руку на ее подопечного и за это он жестоко расплатится всеми своими годами в сырой и тесной камере с каким-нибудь мало приятным соседом. Ад при жизни будет обеспечен. Фиалковые глаза опасно сверкнули. Щелчок фотокамеры привлек внимание Лисэль, на алых губах появилась очаровательная улыбка. Журналисты просто ценная находка на месте преступления, особенного, если в их руках есть фотоаппарат, человек может неосознанно сделать снимок какого-то важного момента, который впоследствии станет для него, лишь неудачным кадром не стоящим внимания.  Параллели судьбы очень странная штука, для кого-то  они имеют цену в жизнь, а для кого-то лишь пустяк на уровне мусора. Иногда приятно встретить коллегу, даже если теперь ее собственная жизнь связана с совершенно иным миром. 
- Прошу прощения. – Для общественности ее лицо засветилось  на экранах лишь один раз в момент официального назначения на должность. И она очень надеялось, что ее лицо не столь запоминающееся, и кроме богатеньких жульников которые играют с ней в опасные игры, никто не помнит как выглядит комиссар полиции. – Могу я взглянуть на ваш фотоаппарат поближе? Просто некоторое время я работала в сфере СМИ, и почему-то ваш вид навевает на меня благоприятные воспоминания. – Один человек, знакомство с которым началось не совсем удачно, сделал вывод, что она не совсем правильно подходит к людям. Однако в тот раз ей ничего не нужно было, а сегодня совершенно иная ситуация и она приложит максимум усилий для очаровательной улыбки и льстивых речей, на которые все всегда ведутся, дабы заполучить в руки желаемое. Пока Лисэль ожидала ответа от журналиста, взгляд ее зацепился за мальчишку расположившимся аккурат за спиной персоны с которой она сейчас вела беседу. Его поведение показалось ей не правильным, обычно богатеньких подростков его возраста наизнанку выворачивает от вида чужой смерти, а здесь полнейшее хладнокровие, а еще здоровый аппетит. Мальчишка не похож на убийцу, который способен справиться с опытным оперативником полиции, но внешность бывает обманчива, стоит присмотреться к пареньку.

У Патрика есть одна привычка - знать, с кем имеешь дело. Какими бы то ни было способами пытаться получить информацию. Такие званные собрания Клифф недолюбливал именно по такой причине - слишком много людей. Знай он хоть всех - это ничего не давало вору. Невозможно провернуть нормальную аферу под столь пристальными взглядами. Нет. Привычные трюки работают в более личной обстановке. Общение в небольшом кругу, на работе, дружеский диалог при любых условиях. Но на таких вот вечерах тактику нужно менять. Если Клиффа приглашают ни как одного из знакомых, то он так и поступал. Меня привычные правила своего поведения. Другая роль - другой ход мыслей. Конечно он узнал девушку, подошедшую к нему. С этим можно было ознакомиться еще ранее, когда объектив его фотоаппарата поймал комиссара полиции в свой прицел. Да и вряд ли журналисты бы не знал о том, кто такая Уинтер. Быть может о её назначении по телевидению и было всего раз показана церемония вступления на должность, но вот новости. О, новости, с ними всегда другое дело. Некоторые умудряются задержаться на несколько дней. Впрочем, вряд ли по телевидению крутили больше одного вечера это событие. Наверняка и то в общей сводке событий. А вот печатная пресса, вот она всегда отставала от более прогрессивных СМИ. Но в ней был свой шарм. Больше информации, другой стиль подачи. И уж о новом комиссаре писалось много. Сперва о заступлении на должность, а потом её персона упоминалась в различных обсуждениях, интервью и тому подобном. Как профессионал своего дела, Патрик привык следить за прессой. Но даже если бы и здесь не столь широко бы освещался сей момент, у него всегда есть свой козырь.

"Ничего, кроме слухов" - журнал, на который Патрик оформил буквально пожизненный абонемент. Это был самый любимый его способ скоротать время и узнать все о мире. Крупные газеты - это конечно прекрасно. Он и сам сейчас одну представлял, в своей текущей роли. Но именно этот журнал мог порадовать своего читателя самыми нелепыми сплетнями о любой видной фигуре общества. И уж о новом комиссаре слухов было не мало. Разумеется, с фотографиями, взятыми из старых сводок или сделанные тайком. Патрик обожал этот журнал, ведь папарацци знают свое дело. А сплетников и сказочников всегда хватало в этом мире. Зато слухи о новой яхте вот этого уважаемого деятеля культуры, или вот новый сказочный автомобиль предпринимателя из Нивии - хороший способ выбирать свои цели. А потом приятно читать, как распускаются слухи в следующих выпусках о, о внезапность, украденной яхте, на которую злоумышленник решил приехать на той самой угнанной машине.

И в такие моменты Клифф обожал свою работу. Именно работу. Воровство - искусство. А вот процесс подготовки к нему - работа. И в своей работе Патрик не любил допускать провалов. А значит старался все исполнять на максимально высоком уровне профессионализма. Поэтому, подарив Уинтер свою фирменную обворожительную улыбку, которая стала визитной карточкой многих его "персонажей", Клифф обернулся к его новой собеседнице.

- О, ну разумеется! Всегда приятно встретить коллегу на таком мероприятии. - не было сомнений, для чего девушке мог потребоваться его фотоаппарат. Снимки, на которых могло быть что-то подозрительное. Воры пользовались похожим методом, сперва изучая сделанные фотографии, чтобы потом планировать дальнейших шаг. Метод почти одинаковый, смысл разный. Порой Клифф считал, что у полиции и преступников больше общего, нежели различий. Конечно, речь шла только о благородных преступниках, которые не опускались до жестокости и насилия. О нет, эти были совершенно другим делом. И с ними не могло быть ничего общего ни у кого, будь то честный вор или исполнительный полицейский. И помочь коллеге в решении столь ужасного события, как убийство, он был только рад. Тем более, что другие представители закона были не столь любезны в общении, как он мог сейчас наблюдать.

- Вы сказали, что работали некоторое время в СМИ? Позволите узнать где? - при этом Патрик передал свой фотоаппарат девушке. Это была модель "Sorico XZ 3400", не самая новая, ей было года два уже. Но все еще качественная камера, с хорошим объективом и поддержкой карт памяти. Цифровая, так как на пленку уже не позволяют снимать некоторые издательства. Только если для себя. А эта малышка могла выдержать не самые благоприятные условия, пусть проверять это и не стоило специально. Честно купленная на честно заработанные от перепродажи честно украденных драгоценностей. Одно из любимых его приобретений. - Как могло такое случиться здесь? - через какое-то время добавил Патрик, ведь стоило поддержать разговор, а тема убийства - крайне актуальна сейчас. - Как местная охрана могла такое допустить? Что думаете? Наверняка у коллеги по ремеслу наверняка есть какие-то соображения. - поддерживал он дружелюбный тон своей речи. А коллега...что же, на эту тему уже выше все было написано, повторяться не имело смысла. По речи этого не заметна, но читатель мог бы усомниться, о какого рода коллеги шла речь в словах Патрика.