Ноире с умным видом изучал голографическую карту района, которая подрагивающим маревом висела перед самым носом. Плоская схема вращалась по часовой стрелке, по лицу пробегали блики, за тёмными окнами автомобиля масляными кляксами проносились огни магистрали. Кроссворд узких пересекающихся дорог, пустые, с рябью культур, возделываемые поля, кляксы учебных заведений, однотипные модельки жилых домов и учреждений, заброшенные склады и ангары. Он движением руки развернул схему, и та трёхмерным полотном растянулась во всю ширь салона. Прокатил пальцем несколько кварталов, щелчками по экрану планшета поставил красные отметки флажков – весь путь, проделанный подозреваемым от места преступления до укрытия. Схема расцветилась мигающим пунктиром, причудливо изломанным на резких поворотах подворотен. 
Ноире изрядно приуныл. Никогда в жизни у него не было настолько паршивого начала недели. А дальнейшие развития событий напоминали снежный ком – с каждым днём всё больше необъяснимого, странного, бесследного и того, с чем ни Полиция, ни Бюро в частности не могли ничего поделать. Люди пропадают каждый день. Люди умирают каждый день. Люди рождаются каждый день. Но если из пиалы с конфетами аккуратно таскать по одной, то пропажу заметят не скоро. А стоит зачерпнуть горсть, как тут же заподозрят неладное. Вот и Ноире ощущал себя в роли родителя, не уследившего за собственным ребёнком. И ищи теперь этого засранца с целью надавать по рукам. Только в этом случае всё гораздо серьёзнее, и беспомощность Полиции Эсперов беспокоила его куда больше количества похищенных конфет. Это даже ощущалось как нечто личное и прищемившее хвост профессиональной гордости. И пусть никто практически никакой информацией не обладал, бездействие Полиции Ноире воспринимал как свою собственную слабость.
Да так оно и было.
Но в конце концов!
Он схлопнул карту, выключил планшет. Ноире бывал в этом районе лишь раз, но из-за специфики дела ему пришлось изучить его вдоль и поперёк. Был уверен в себе настолько, что наверняка бы с закрытыми глазами прошёл путь от центральной школы Шинго до детской частной поликлиники. Но это знание не давало ровным счётом ничего, разве что стоит ещё разок схему канализационных туннелей просмотреть и поднять архивы – окраина района несколько раз перестраивалась. Жилые дома сносились, грибами после дождя вскакивали здания складов и ангаров, частных резиденций и госучреждений на иждивении района. Наверняка на той карте, что имеется в его распоряжении, нет даже десятой доли ответвлений, схороненных под тоннами метала и бетона. Ведь уже давно строения растут не только ввысь и вширь, но и вглубь. Но, несмотря на этот жирный, по его мнению, минус, это была первая солидная зацепка. По-крайней мере, им удалось хоть кого-то спасти и проследить за загадочным похитителем. Ха, кого-то. Такая незначительная деталь на фоне общего хаоса вызвала в рядах полиции явный облегчённый вздох – наконец хоть что-то.  Создалось ощущение, что с этого момента всё пойдёт как нельзя лучше. Но Ноире с его пессимизмом смотрел на этот факт с сомнением; это только начало, думал он, вылезая из автомобиля.
Окраина района была действительно… окраиной. Всюду, куда хватало взгляда, простирались поля с одинокими остовами заброшенных, наполовину разрушенных зданий. Хреновый асфальт с проросшими в трещинах травой и позитивными одуванчиками на обочинах, безжалостно истоптанными сотнями ног гудящих, точно в улье, людей. Вдалеке маячила призрачными силуэтами куда более продвинутая и современная часть Тэкумо, опоясывала горизонт призрачным оазисом, дрожала в дневном свете клочками тумана. И здание в оцеплении вызывающе таращилось в разные стороны чёрными пастями разбитых окон и обнажёнными скелетвами пролётов.
- Доложите обстановку, - скомандовал он, стоило лишь выйти из машины. Дверь с шелестом захлопнулась, ненавистная фуражка осталась на сидении. Ноире, со всех сторон внимающий разрозненной, но однообразной и скудной информации, растерянно пригладил волосы. Без прикрытия козырька стали отчётливо видным мешки под глазами.
- С этого момента командование беру на себя, - кивнул он членам отряда «Химера», которые на общем фоне выглядели крайне вычурно. Полиции ещё не приходилось работать с ними настолько плотно. Что же, это будет хорошим опытом, а заодно и возможностью оценить, на что же способен особый правительственный отряд.
Ноире неспешно развернул перед собой трёхмерную карту района, повернулся к представителям гражданской полиции во главе с неприветливым типом. Смотревшим на Ноире со смесью недоверия и насмешки. Ну да, ростом пониже и совсем не деловой, зато раздавать указания направо-налево горазд.
- Возьмите в оцепление заодно весь этот квадрат, - он прочертил красным пунктиром границы, - и чтоб ни один гражданский или журналист не пробрался. Не хватало нам ещё большей паники среди населения.
- Конечно, - кивнул неприятный тип, и Ноире крайне покоробило отсутствие привычного «сэр». Не то, чтоб сильно задело, но ощущение вылитого на голову ведра презрения неприятно липко к коже.
Стряхнув в себя оцепенение, он скользнул под ленту, деловито окинул взглядом место действия. Грандиозно, в лучших традициях детективных сериальчиков. А вот и один из главных героев, в своей лучшей манере изображающий надменного сноба. Детективы всегда вызывали у Ноире чувство странного трепета, привязанного к загадочности амплуа и наносным заблуждениям, мол, они денно и нощно сидят в полутёмных офисах в свете одной лишь настольной лампы, вглядываются в настенные карты с нитями связей и внезапно им открывается вся правда. С некоторых пор этот образ красочно распался на отдельные кусочки, которые в ходе дела вынужденные взаимодействовать.
- Винсент, приветствую, - он улыбался, направляясь к высокому представителю всеобщего заблуждения. В привычном жесте протянул ладонь для рукопожатия. – Сожалею, что пришлось оторвать вас от основной работы, но людей критически не хватает.
Подошедший полисмен с гримасой такого же неудовольствия на лице, как и у всех прочих, поспешил вручить Винсенту план здания, но, поколебавшись, передал Ноире. И тот поспешно влил данные в свою базу. И теперь, в который раз развернув перед собой мерцающую модель, удивился, насколько не увеличилось данных. Только туннели канализаций стали чуть глубже и витиеватее. И пока он, сосредоточенный, изучал, один из полицейских с потрясающим упорством не желал пускать за оградительную ленту бойкую девушку, так и эдак пихавшую ему под нос удостоверение. Признав в нём Ашурей, Ноире лишь вздохнул, с осуждением посмотрел на Винсента.
- Уж в этот раз можно было оставить её дома, не доросла ещё, - отчеканил он. Но, тем не менее, в повышенных тонах приказал пропустить Ташу. В крайнем случае, тут полно эсперов и её будет кому укрыть, если что-то пойдёт не так. Только зная нрав девушки (пусть и виделись они лишь единожды, но этого вполне хватило - наслышан), вряд ли она позволит держать себя в узде.
Что ж, - Ноире выдохнул, - это проблема Винсента.
Несмотря на всю свою объективность, он не мог себе простить, что вообще дозволил ей присоединиться к расследованиям под начальством Винсента. Не помнится, чтоб тот был очень рад внезапной обузе, но Ноире недвусмысленно намекнули, что с новым, молодым начальником Полиции Эсперов разговор будет коротким и ёмким. А Шу, в то время поглощённый внезапно свалившейся на него работой, лишь отмахнулся, решив, что подобные мелочи имеют второстепенное значение. Отказать у него не получилось бы при всём желании, и даже когда спохватился после очередной бессонной ночи, здраво рассудил, что хуже не будет. Коли пихнули свою дочь в Полицию, будьте готовы к последствиям.
На этом обоюдном неудовольствии и разошлись, оставив Ташу Ашурей на попечение полицейских.

Отредактировано Noire (2014-10-30 19:03:53)

Всё же холодный приём немного привёл девушку в норму, даже поднял настроение. У Ашурей поначалу стала закрадываться предположение, что над ней решили подшутить: мол, отправим новенькую с начальством пообщаться, глядишь выживет. Но серьёзное выражение лица детектива и полный игнор со стороны Главы Отдела давал надежду, что ей не похлопают по спине со словами: «Иди домой, дай взрослым дядечкам самим разобраться». Это радовало, даже очень. В таком вот приподнятом настроении и позитивными мыслями эспер вошла в здание. Внутри здание выглядело…ну, собственно как и должна выглядеть обычная заброшка на окраине города. Мелкий мусор, оставленный от той или иной попойки, стены, исписанные различными граффити с названиями групп, просто случайных слов (чаще матерных) и обсуждениями личной жизни той или иной барышни и сексуальных предпочтений парней. Девушку слегка коробило от подобного вандализма, но вслух она ничего не сказала, не хватало ещё начать брюзжать как старуха. Удивительно еще, что в углу их не поджидал пьяный в зюзю бомж (наверное, полиция его уже вывела) для полноты картины.
- Постарайтесь ничего не трогать- как раз именно в этот момент девушку заинтересовали разбросанные по лужайке рядом с домом, словно листья осенью, банки. Ашурей уже собиралась поднять одну из них, дабы убедиться в том, что их оставил явно не подозреваемый (хотя, тут скорее привлекло внимание не знакомое название) и тут  такой внезапный облом. Мысли он, что ли читать умеет? Девушка с подозрением посмотрела на детектива, но тот не высказывал больше своих способностей к телепатии, а значит, сиё замечание можно было расценивать как: «Я тебя знаю, хватит косячить.», пускай и первоначальное значение слов было и не таким. Девушка обиженно надула щёки и, скрестив руки на груди, показала спине детектива Ламбера язык. Благо этого никто не заметил, а если и заметил, то решил не влезать в межличностные отношения в Полиции Эсперов. Пускай эти психи сами разбираются. Между тем полиция не стояла на месте и либо искала следы, либо изображала активную деятельность. И в первом и во втором случае, девушка подозревала, что стимулом являлся Глава Эсперов. Есть у людей такой грешок: показывать бурную деятельность при высших инстанциях, даже если они не могли отдать им приказ лично. Вот если бы приехал только Винсент и Таша, максимум на какую поддержку они могли рассчитывать это полный игнор со стороны полиции. Собственно в самом здании работа Ашурей и закончилась, делать ей было нечего: принеси-подай, иди нафиг не мешай, вот и весь список её дел как помощника. От скуки девушка стала бродить из угла в угол, внимательно разглядывая стены, пол, потолок, окна-в общем всё, что могло хоть как отвлечь её от скуки.
При появлении бойца «Химера» девушка невольно сделала шаг назад, не нравились они ей, как не посмотри. Было в них что-то штампованное, как будто на фабрики их лепили, а под шлемами и лиц не видно, кто знает, что за зверь скрывается под маской. В общем, не нравились они Ашурей, но ведь это человеческий инстинкт: недолюбливать то, что тебе не понятно. А сами Химеровцы, могут быть и не плохими парнями, собирающимися по пятницам в баре. Ну, или чем там ещё обычные парни занимаются. Сам же боец отряда Химера, стоически терпел, излишне пристальный взгляд младшей Ашурей. То ли уже привык, то ли не заметил, девушка же моргнув переключила своё внимание на работу Винсента. Надо же опыта набираться, тем более за время своего брожения по коридорчику у девушки сложилось стойкое ощущение, что она каждого паука здесь в лицо узнать сможет. Ну, или что там у них. Хотя она краем уха продолжала прислушиваться к отчёту химеровца, авось, что интересного скажут. И ожидания, оправдались.
- Мы получили доклад и результат опроса пострадавшего. Похоже, что цель обладает способностью манипуляции с сознанием и может гипнотизировать жертву за счет иллюзий.- в голове словно произошёл щелчок. Что же, такая гипотеза имеет место быть. Только вот легче от неё Таше не стало, наоборот по спине пробежал неприятный холодок.  Да ещё и пакостная мыслишка в голове начала копошиться: а правда ли полиция загнала преступника в ловушку, а не наоборот. Но девушка быстро тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли.  Об иллюзиях у девушки были весьма поверхностные знания, хотя в Академии преподаватель  часто возвращался к этой теме, пытаясь донести до непутёвых студентов истину: «Если что-то не может треснуть тебя по голове, это ещё не значит, что его нужно меньше опасаться». Конечно же, его слова достигли нужного пункта только в сердцах отличников и ярых активистов. Не до Ашурей, увы.  Уйти окончательно в свои неприятные подозрения и угрызения совести по поводу своего раздолбайства ( или сокращённо «в себя») девушке не дал командный голос Винсента. Вот уж кого вообще ничем не проймёшь: в выходной вызвали? Ок, приеду. Подозреваемый  иллюзиями балуется? Новый опыт, тоже не плохо. За это детектива  можно было уважать, хотя и не только за это. Быстро похлопав себя по карманам джинсов Таша пришла к мысли, что пришла совсем не подготовленная, ещё раз продемонстрировав всё своё раздолбайство. Благо на помощь пришёл давнишний полицейский, что не так давно помог ей попасть на территорию. Девушка со спокойной душой протянула пакет и после отошла к окну, разглядывая толпу людей. Боец Химеры между тем продолжил свой доклад.
-Исключено, мы сразу оцепили здание, когда цель оказалась внутри. Если он и ушел, то иным путем, не отмеченным в плане здания.- спокойно,  словно о воскресной игре в футбол говорил, а не странном исчезновении преступника, ответил боец. Ну что же, отрицательный результат тоже результат. Однако отвечать на её вопрос уже не имело смысла, ведь тут открылись такие интересные данные, какой исполнительный, однако сотрудник.
-А?- вопрос Шу застал Ашурей врасплох, она как раз уже привыкла к тому, что незаметна и на неё не обращают внимание.  Ан нет, её всё ещё держат в поле зрения. Наверняка опасаясь, что неопытная стажёрка сделает какой-нибудь косяк и испортит важные улики. Вопрос был интересный, действительно, в чём подвох? Если подозреваемый мог влиять на сознание, то почему не скрылся от преследования. Слишком ослаб? Чушь. Нужно время для призыва Акума? А разве у него не было времени  вагон и маленькая тележка для этого? Нет, что-то определённо не клеилось, Ашурей просто кожей ощущала, что всё не просто так.-Ну во-первых я сомневаюсь, что он один. Такое огромное количество людей нужно ещё куда-то деть. Даже если их в рабство продавали.
Таша замолчала, обдумывая как точнее описать свои соображения. Мысль упорно крутилась на языке, но не как не хотела оформляться в предложение. Нужные слова, словно, не желали себя проявлять, считая абсурдным подобные заявления.
- А во вторых я тут вижу только два варианта: либо даже у самых великих преступников бывают неудачные дни, либо он красуется, желая показать как легко и безнаказанно ему удалось сбежать. – оба предположения девушке не нравились. Они не опирались на факты, только на её личное мнение и казались слишком…глупыми? Скорее наивно - детскими, в любом случае далёкими от мнения профессионала своего дела. Это немного раздражало, хотелось уже сейчас выдавать авторитетное мнение, не хуже чем Шерлок Холмс. А вот то, что это всё приходит с опытом Ашурей не хотела признавать, ведь в фильмах всё так легко и просто, почему же в жизни всё бывает не так.
Не понятно когда всё пошло не так, но тараканы в голове стали подозрительно молчать, боясь шелохнуться. Таша не могла понять, что так сильно её напрягает. От чего руки непроизвольно сжимаются в кулаки, и хочется постоянно оборачиваться, словно под чьим-то пристальным взглядом. Ашурей не могла понять, откуда появилась нервозность, пока, наконец, до неё не дошло. Посторонний звук. Он отлично сливался в окружающем шуме и беготне полиции, но казалось, что его нарочно выделяют. Словно две мелодии наложили на одну болванку. А затем пришла внезапная тишина, отдающаяся в ушах неприятным шумом. Так бывает, когда после дискотеки оказываешься дома. Складывалось ощущение, что троица очутилась в вакууме, слишком внезапно всё случилось. Ещё и мерзкое ощущение муравья на стекле добавилось. Обычно они становятся жертвами любознательности маленьких детей, которые ещё в силу возраста не знали, что такое добро и зло, поджигая своих молчаливых жертв или же отрывая им лапки.  Затем внезапно раздался смех. По началу тихий, он постепенно стал набирать обороты и только огромная сила воли удержали Ашурей от позорной попытки спрятаться за спиной Винсента. Или же от страха запрыгнуть на ближайшие перила, как истеричная барышня при виде мыши.
-Мне кажется или я только что вляпалась по самое не хочу.- в голове, как на зло всплыли кадры из недавно просмотренного ужастика про проклятое зеркало. Казалось ситуация такая же, только вместо охочего до крови предмета был преступник, решивший поиграть. И что делать. Как то незаметно Ашурей оказалась рядом с обоими своими напарниками по несчастью. Видимо Ноире решил, что их обуза будет самой первой жертвой. Ну, точно, всё как в фильмах ужасах: если в компании всего одна девушка она или первая умрёт или будет единственной выжившей (ну и конечно вариант: она и была маньяком), не самые радостные перспективы.
- Сэр, я тут подумала, если он действует на сознание своих жертв, в данном случае нас, то не должен ли он откуда- то наблюдать за нами, ну что бы точно знать, когда начинать действовать?-  девушка слегка поёжилась, мельком глянув на ставшими внезапно враждебными стены здания. Огромный опыт в просмотре фильмов ужасов чётко предписывал чего нельзя делать, если ты оказался в руках маньяка: ни в коем случае нельзя разделяться и нельзя стоять на месте. Осталось только донести эту простую истину до коллег. Тем более Ашурей подозревала, что если враждебный эспер захочет разделить их компашку и заставить побегать в одиночестве, то ему ничего не помешает. Следовательно, возникал вопрос: а чего он ждёт?- Тем более, стоя на одном месте, не будем ли мы лёгкой мишенью?