К успеху не ведет одна дорога. Не в реальном мире, даже если вокруг все развивается, как в неплохом приключенческом фильме. Дорога к успеху - путь проб и ошибок. Иногда у тебя есть возможность повернуть и попробовать другой вариант, иногда, ты должен идти поперек пути, прокладывать свой собственный маршрут, надеясь, что хоть что-то получится, иногда нужно разделиться на несколько частей для того, что бы успеть везде и всюду, а в противном случае, все полетит в тар-тарары. Не многим доступен последний вариант. Для того, что бы его осилить нужна слаженная командная работа и вера друг в друга. Или абсолютная уверенность в невозможности проигрыша.
У Сэлема, пускай и лишь до определенной степени, но были оба эти качества. Часть его сознания была бесконечно самоуверенна, здесь не было проблемы... Но другая часть его души руководствовалась логикой. С точки зрения оной, каждый из них в отдельности сталкивался с проблемами, которые для него индивидуально были неразрешимы. И все же уверенность не оставляла душу человека без эмоций. Невероятный феномен, рожденный силой одной лишь души. Как можно было сомневаться в ком-то, кто был способен на подобное?
- Как вернетесь, так и быть. Можете меня ударить. Я разрешу даже взять в руки что-нибудь потяжелее. - Это было всеми словами, какие успел сказать Анне мужчина до того, как девушка коснулась "культистки" и ее сознание унесло эфиром.
С Террой мужчина же не говорил вовсе. Он лишь указал ей направление кивком и проводил девушку взглядом, не выпуская, одновременно с этим своего противника. Фантом не двигался, не подавал даже признаков жизни, после того, как его дикий рев разорвал окружающее пространство. Не удивительно. Сейчас эта тварь была зверем. И зверь чувствовал, что он столкнулся с чем-то, что стоит у него на пути, с чем-то опасным.
Движение рукой. Кинетическая волна, подобная невидимой стене расходилась от центра зала, расширяясь все больше и больше, оттесняя стоящие фигуры к стенам, сдвигая их в кучу. Это происходило аккуратно, что бы не навредить женщинами, но и только. Разве что культистка к которой подключилась Анна получила несколько большую степень уважения, и была перенесена с помощью телекинеза вместе с самой ясновидящей. То, что будет происходить здесь... последнее, что должно стоять на пути - живые люди. Тем более, когда эти живые люди и есть цели, что для одного, что для второго. Один хотел убить их, другой - остановить.
И в очередной раз мужчина задумался над происходящем здесь с точки зрения логики. Сейчас, когда телом правил Сэлем, когда никого не было рядом, что бы увидеть правду, он был свободен и мог быть собой. И потому его мысли получили свободу, которую не имели раньше. Почему он поступал именно так? Ведь в этом не было логики.
Никому из них не нужно было защищать этих женщин. Они были убийцами, которые собирались сделать все, что бы создать существо равное по силе высшему, что бы затем убить еще больше людей с помощью этой твари. Было лишь логично оставить их на съедение этой твари. Благодаря всему сделанному здесь, благодаря конфликтной сути фантома, его финальная сила оказалась куда ниже, чем хотели эти барышни, к тому же, он бы распался на части, после того, как его задача была бы исполнена, так какой же смысл тогда защищать их? Какой смысл защищать подобный сброд, когда можно было растереть все легким движением, не подвергая ни себя, ни кого-то еще из важных людей опасности?
Ответ находился позади Веритаса, и заключался он в молодой девушке, которая нырнула в бездонный поток из тысяч сознаний, что бы совершить правильный поступок. Все дело в этой огромной силе, которую не мог вообразить никто из присутствующих здесь. Даже сама Анна, возможно, не понимает, насколько она на самом деле сильна. Но эта сила есть. И сила эфира Сэлема не могла сравниться с ней. Призрак прожил две долгих жизни, но даже в них был лишь один человек, чья внутренняя мощь могла сравниться с этой. Это было силой молодой девочки, которой пришлось пройти через ад, что бы принять на себя всю боль и несправедливость судьбы, девочки, которая верила, что один единственный человек не только может, но и должен властвовать над миром. Разве можно было предать что-то настолько великолепное?
В глазах человека в белом плясали огни эфира, огни мощи, огни война. Он не сдастся, он не отступит перед противником, который не в состоянии даже контролировать свои инстинкты.
- Прости, приятель, но боюсь, что тебе придется уйти ни с чем. - резкий рывок вперед. Удар по прямой, без уловок, без выдумок, лишь чистый апломб. Удар напролом был слишком прямолинейной тактикой, но призрак не рассчитывал, что завершит все в один присест. Суть была не в этом.
Резкое столкновение двух сил. Телекинез, направленный в одну единственную точку, против фантома в оболочке из эфира всех обитателей этой комнаты. Не удивительно, что удар полной мощи героя, остановили одной рукой. Как и думал Сэлем... разница в их силе, пусть и не была абсолютной, все же была очень и очень ощутимой, достаточно, что бы впервые за долгое время на лице бывшего военного появилась эта улыбка... улыбка жаждущего крови.
- Ну что же. Возможно, что наконец-то все не закончится сразу же в момент, как я решу использовать всю свою силу. Потанцуем.

Но этого Анна уже не могла увидеть. Она не могла услышать этих слов, она не могла почувствовать, как плывет по воздуху ее тело, как взбудоражен вокруг эфир. Ее сознание находилось далеко за пределами ее тела, оно находилось в бесконечном потоке эфира, который сжирал и растворял в себе сознания всех представительниц культа. Тот, кто создал эту ловушку хорошо подготовился, что бы вытягивать эмоциии, сознания, внутренних демонов, абсолютно все до капли, что бы даже надежда на контроль была слишком большим желанием. Банда Фо подготовилась ко всему, они сделали все, что бы создать идеальную тюрьму из которой не выбраться, но они не ожидали, что будет тот, кто войдет в эту тюрьму по собственному желанию и с полным осознанием, того, куда он пытается попасть. Это было выше их понимания.
Секундый полет, от которого захватывает дух, и вот девушка оказывается в мире, где ничего не имеет значения. Бесконечная зеркальная пустыня, гладкие барханы и дюны из чистого стекла, расплывающегося и отражающего свет, исходящий из каждой точки. И, что самое странное, Анна легко могла видеть это все. Ничто не препятствовало ее зрению. В этом мире все мизерные законы не имели значения. Они просто были слишком тяжелыми, что бы выдержать местное естество и потому проваливались сквозь грань.
Жаркая палящая пустыня, где властвовали тени, проходящие через нее. Смутные образы, которые властвовали над чужими сердцами. Кроме них и Анны здесь никого не было. Но в далеке... в далеке веднелся город. Его тонкие постройки выделялись на синем фоне, как скелет животного, убитого и погребенного под слоем времени. С другой стороны, может это и вправду было лишь иллюзией? Может это было лишь обманом зрения? Кто знает, какие законы управляли здешней реальностью, что они сулили девушке? Куда она могла идти, что бы получить ответ. Здесь, где пространство было бесконечно огромным, настолько, что лишь воображение могло его создать, кто мог подсказать, что делать?
- Да, вот это - поворот. - голос молодости, перемешанный со сталью, озорством и самовлюбленностью. Голос, наполненный холодом, тьмой и кровью. Голос, в котором обретал силу Хаос. Анна могла вспомнить, чей это был голос.  Его владелец был связан со вкусом сладкого напитка, который ей налили, перед тем, как она умерла, с поцелуем, прикосновением чужих губ, которые не терпели отказа, к ее губам. Девушка могла вспомнить семь смертей, которые предшествовали трагедии. Когда ее глаза бы поднялись, что бы увидеть фигуру, которая парила над ней вверх тормашками, там была фигура, которая присутствовала в каждый из этих моментов в ее жизни, фигура молодого юноши с серыми волосами, почти стального цвета, фигура с холодными синими глазами, которые смотрели прямо в душу, как будто зная все о тебе. Это была фигура Флетчера Ренна. Телепортера с аккуратной круглым шрамом прямо посередние лба, с расходящимися от него жуткими ответвлениями, которые сейчас была видно, лишь потому, что парень весел вниз головой, и челка не могла закрыть этого ужаса.

Отредактировано Сэлем Веритас (2016-10-30 14:28:15)

Мертвая тишина наполняется звуками. Скорость, быстрота, сноровка. Нет времени, что бы тянуть, нет времени, что бы отдышаться. Резкий прыжок, когда на пути появляется препятствие. Когда нужно повернуть, девушка вкладывается всей рукой в каменную глыбу, просто пробегая по стене, или же просто делает резкий косой прыжок. Сейчас никак нельзя было позволить даже секунду пройти сквозь пальцы, потому, что в противном случае, все будет напрасно. Все сделанное было напрасно. Терра Мйозотик бежала на полной скорости, с скоростью, которую могли развить лишь ноги хорошо тренированного бойца.
Многие смотрели на Терру и видели только молодую девушку. Ей было не больше двадцати на вид. Очки. Длинные светлые волосы, фенечки на руках, свободные джинсы, легкая одежда. Она была просто милой девушкой аккуратного телосложения. Ее способности не были боевыми, они скрывали ее практически от всех, от кого только можно, и потому, все кто видели девушку думали, что ей нужна защита, что ей нужна поддержка, но за свою жизнь Мйозотик привыкла к тому, что она не будет просто девушкой.
Она практически не могла контролировать свои способности. Они всегда доминировали над ней с самого ее пробуждения. И девушка тренировалась. С самого детства она тренировалась, что бы постоять за себя в любой непредвиденной ситуации. Она была куда сильнее, чем могло показаться. А в тех местах, где ей не доставала силы, она компенсировала это умениями.
Резкий поворот. И на пути девушки возникла неожиданная преграда. Две "сестры". Их присутствие было неожиданностью, учитывая столпотворение в центральном зале, но в конечном счете, было логично, что какие-то места должны были оставаться перекрытыми, что бы не пустить все на самотек, если что-то пойдет не так. Так "зоопарк" был перекрыт. Возможно, что эти две барышни бы смогли спокойно пройти через сегодняшний день, но к их несчастью блондинка собиралась пробиться внутрь любыми способами.
Вихрь пространственного эфира готовился сорваться с руки одной из "сестер крови", готовую атаковать неожиданную гостью (возможно, что эффект неожиданности помог бы Мйозотик подойти ближе не привлекая внимания, но девушка логично решила, что в случае необходимости ей понадобиться вся мобильность, какая была в ее распоряжении. Сейчас ей приходилось пожимать плоды своего решения.
Многие бы решили, что это было провалом, но резкий рывок, резкое падение к земле. Даже такого странного маневра хватило, что бы молодая девушка вышла из поля зрений одной из сестер, просто за счет неожиданности движения, а из поля другой, спрятавшись за той, что стояла перед ней. Это был не первый раз, когда молодой барышне приходилось использовать окружение и подвижность таким образом.
Прыжок вперед и удар раскрытой рукой в подбородок, легкость пощечины, соединенная с силой обычного удара. Ошеломляющая комбинация.
У Терры не было атакиющих эфирных способностей, поэтому она тренировалась сражаться в рукопашной, в стрельбе, в навыках отвлечения и сражения с превосходящим противником. Резкий удар локтем в живот и коленом в голову. За несколько секунд миниатурная жизнерадостная девушка смогла буквально выключить взрослого человека. Скачок вперед, резкий удар в горло ребром ладони, стопой в колено. Противник потерял подвижность и дыхание, апперкот в подбородок, что бы удар прошел прямо в мозг. Еще один отключившийся. К счастью для двух барышень здесь. Молодая девушка умела контролировать силу собственных ударов даже в стрессовой ситуации.
Два поворота, что бы открыть ворота и войти внутрь. Глазам открылся заповедник с самыми разнообразными существами, некоторых из них героиня видела и раньше, других впервые, но что-то подсказывало ей, что она пока еще не столкнулась с тем, что она искала. Внутреннее чуть направляло ее к крайней клетке, самой защищенной. Логично предположить, что именно там находилась тварь, которую было невозможно пленить эфиром. Только ей могли понадобиться настолько мощные физические ограничители. Когда Терра подошла к ограждению она чувствовала, как внутри нее все умирает от страха. Холодные желтые глаза с вертикальным зрачком, и жуткий оскал... Если бы Эдгар Алан По увидел бы это существо, то он определенно бы выбросил все, что написал.
- Я пришла тебя выпустить... Есть шанс, что когда я это сделаю, мы станем друзьями и ты просто сделаешь то, что я тебя попрошу? - голос барышни прервал резкий удар в решетку с силой, которой было бы достаточно, что бы разорвать на части грузовой вагон. - Вот и я, почему-то подумала именно так.

Мальчик встречает девушку. Девушка встречает мальчика. Это - старая история, претерпевшая тысячу интерпретаций, но так или иначе, некоторые вещи не просто так получают эпитет "вечный". Это было одной из таких историй. Главное не то, что на поверхности, но в содержании более глубоком. Анна была рада видеть Флетчера и сказала ему об этом, но в ответ Юноша сказал совсем не то, что ожидала услышать девушка.
- Конечно же ты не умерла. Во всяком случае, не в этот раз. - холод и веселье объединялись в одну волну. Но важнее было другое... Эти слова отвечали на вопрос, который девушка не озвучила вслух. Анна проговорила его только себе, только в мыслях, только украдкой, но этот юноша все же услышал его? Разве это возможно? Еще одна способность? Еще одна особенность этого странного акума, принявшего образ человека, или же ловушка окружающего пространства? Но... - Этот мир - сосредоточение и слияние сознания всех тех, кто находится здесь. Их страхов, их тяжестей, радостей, надежд, желаний. Здесь они могут даже найти "физическое" отражение, если обладают достаточной силой. Очевидно, сейчас, когда перед тобой лежало такое пространство... ты решила, что не так плохо обратиться к телепортеру? Или, возможно, твое чувство вины пробудилось сейчас, когда ты сама была вынуждена идти за другим? Или же только здесь в тишине пустыни, ты осознала теплоту, которую испытывала тогда в баре? Даже если я - лишь часть твоего подсознания, я вряд ли могу ответить на вопрос, когда ты сама не позволяешь себе узнать ответ. - жестокие слова, сочетающиеся с заботой в голосе, теплотой и холодом.
Иллюзия? Но такая реальная? Созданная самой Анной? Можно было ли доверять ей? Могла ли девушка доверять даже самой себе в этом месте, где все было лишь конструктом тысячи сознаний, порядком выстроившимся из бесконечных осколков хаотичных сознаний, над которыми сейчас доминирует хаос.
- Ну, что, отправимся в путь? - простое движение руки и вот перед ними возникла небольшая рикша, без человека... Лишь коляска с козырком, но та стояла прямо, лишь слегка покачиваясь, ожидая, когда пассажиры сядут, что бы отправиться вперед.

Сэлем проигрывал. Все было просто и очевидно. Настолько просто и очевидно, что это было даже смешно. Было бы смешно, если бы сейчас ставки в этой битве не были бы такими высокими. Но история, как известно, не знает сослагательного наклонения. А то, что происходило здесь уже было историей, так или иначе.
Конечно, Веритас был могущественным существом с эффективной способностью, с большим запасом эфира, с большим боевым опытом и богатым набором боевых навыков, он буквально находился на пике того, что можно назвать силой обычного бойца, то, что располагалось выше, уже лежало за пределами нормы, это было силой, граничащей с божественной. Но проблема в том, что существо, с которым сейчас столкнулся призрак - было ослабленным божеством, или ослабленной иллюзией бога. Даже так, сила этого монстра была несравненно выше. К тому же, и это, возможно было куда важнее, сама природа этой твари противилась технике телекинетика. Само присутствие фантома в иллюзии разрушало эфир. Да, это ослабляло иллюзию в которой он находился, поэтому у него и не было могущества настоящего мифического, но куда сильнее это действовало на более слабого мужчину. Телекинез не проходил.
Не работали кинетические выстрелы, толчки, взрывы. Манипуляции были бесполезны. Человек в белом мог только защищаться от темной фигуры маневрируя, уклоняясь, ставя физические преграды таким образом, что бы шрапнель не задела случайных жертв. Но в скором времени все это станет бессмысленным.
Все было просто. Противник концентрировался на Сэлеме только по той причине, что фантом был сосредоточением эмоций. Он не мог думать рационально. Он не мог увидеть, что оставь он наемника и бросься сейчас на "сестер", и призрак смог бы лишь наблюдать. Веритас не мог сделать ничего, что остановило бы тварь. Даже бросившись в суицидальную атаку, он бы лишь отсрочил несколько секунд, не более. Рано или поздно, это станет болезненно очевидно даже для зверя, лишенного логики, тогда всему придет конец. Именно поэтому все сознание призрака жадно искало выход или хоть что-то, что могло его напоминать. Он перебирал все возможные варианты, все возможные исходные, комбинации, какие только были, все для того, что бы выиграть... нет, не эту битву, но хотя бы несколько лишних секунд, минуту, если ему очень повезет, две если случиться чудо.
Конечно, скорость, с которой проносятся в нашей голове мысли велика. С этим невозможно было поспорить. Иногда они проносятся с такой скоростью, что их невозможно уловить. Но это все еще не значит, что человек может позволить себе мыслить абсолютно отдельно от того, чем он занимается. Это создает дисбаланс в действиях, даже рефлекторных, из-за чего, ты можешь упустить очень важные детали. Например ты можешь упустить короткий финт в движениях противника, который указывает на то, что в атаку было вложено куда меньше силы. И тогда ты не успеваешь отреагировать на следующий удар, идущий неожиданно быстро. Из-за этого, до того нерушимая защита пробивается в секунду, и твое тело на полной скорости влетает в стену, пробивая ее насквозь. Это неприятно даже если ты не ощущаешь всей болезненности происходящего.
Сэлем не раз и не два благодарил и проклинал свое тело и его состояние, но сейчас... он не знал, даже не мог предположить радоваться ему или разочаровываться от того, что он не ощущал насколько произошедшее было серьезной ошибкой, а так же из-за того, что он не мог призвать на помощь силу различных телесных реагентов необходимых для критического буста своих жизненных систем. Если бы в его мозг поставлялся адреналин... может быть тогда он смог бы придумать что-нибудь? Может быть тогда энергия заключенная под слоем гранита его бесчувственности смогла бы найти выход, даже несмотря на то, что стержень естества все равно оставался таким же жестким...
Глаза мужчины резко открылись в тот момент, как мысль закончила свое движение...

Если противник в состоянии поглотить то, что дает твоим атакам силу, то просто измени медиум. Это - хорошая мысль. Это - простая логика, для которой не нужно много ума. И в первые несколько секунд сражения Веритас обратился к этой самой логике. Камни, глыбы, столы, мебель, куски стены - все это было использовано в качестве снаряда, что бы обрушить на противника. Проблема была в том, что от этого было не так много толка, как хотелось, а именно - нисколько. Был удар, было столкновение, но тварь не обращала на это внимания. Все крошило на мелкие куски, затем в еще более мелкую крошку, а затем и вовсе в пыль. Продолжать было бессмысленно, когда у всего этого не было основы, когда не было ничего, что могло вредить противнику. Было логично использовать свет, но в тот момент, как луч выстреливал, тварь, состоящая как будто из трубок, уклонялась и уходила от атаки. Все было как будто бессмысленно.
Запустив противника прочь фантом рассчитывал, что избавился от надоедливого насекомого. Логично, что теперь, когда человек в белом видел разницу в силе, разницу в возможностях, он не нападет, ведь у него не было способа причинить вред темноте, и все же, спустя мгновение белое пятно рвануло вперед, держа две палки, облепленные камнями. Глупая затея. Фантом даже не собирался уклоняться, когда произошло столкновение... Существо даже не поняло, откуда раздался короткий звук взрыва и сияющая волна, которая причиняла боль... Все, чего оно хотело, так это убраться из зоны поражения. Лишь резкий скачок назад имел значение.
Сэлем же был даже не против. На его лице не было улыбки, не было радости. Он не тратил силы на бессмысленные демонстрации эмоций, когда не перед кем было строить спектакль. Но внутри, он был доволен. Он не был уверен, что план сработает. Он взял два своих меча, две реликвии обладающие значительной прочностью, поверх них он сконцентрировал в небольшом коконе свет, и поверх кокона он держал камни, что бы превратить режущее оружие в дробящее. Камни усиливали вес оружия и хотя бы незначительно повышали силу удара, но этого было недостаточно. Суть была во втором слое. Слое с заточенным светом. Когда камни раскалывались, когда тело существа, разрушающее эфир, касалось сдерживающего кокона со светом, оно высвобождало вспышку, жар, радиацию. Вспышка света дезориентировала, а чистый луч жег. Даже если у этой твари было достаточно плотное тело, оно не могло не чувствовать дискомфорта от подобного. Только этого и нужно было человеку в белом. Ведь он сражался не с этой тварью, а лишь со временем.
- Ну что? Продолжим танец? - в голосе, лишенном эмоций, прозвучал вызов.

Они сидели под небольшим козырьком. Легкая тень закрывала их лица, в то время, как колеса с шумом двигались по стеклу пустыни. Большая скорость. Рикша двигалась вперед на скорости не менее полусотни километров в час, но даже так, никакого ветра не было. Не было сопротивления воздуха, не было ничего, что должно сопровождать подобное путешествие. Лишь только жар и свет, при том, что и солнца не было и в помине. Свет просто лился из окружающего пространства. Как будто кто-то просто решил, что все должно быть именно так.
- Дело не в правилах. - свойственным только ему тоном проговорил юноша. - Ты знаешь, что я могу перемещаться только в те места, которые я видел. А значит, я не могу этого сделать. Забавно, насколько редко фраза "знание - сила" оказывается правдой.
холодный смех юноши был единственным источником холода в этом месте. От него как будто физически веяло прохладой. Или же это было лишь трюком сознания, вообще, как многое в этом месте могло быть лишь фикцией, созданной с целью обмануть тебя... вообще, возможно ли было обмануть здесь в этой тюрьме хоть кого-то? Ведь, если Анна потеряла свои силы, сколько людей могли сохранить их даже в этом пространстве, где лишь разум диктует свои правила?
- А по поводу Треморов... Много вариантов. Мы оба знаем их. Но только ради тебя я озвучу их, что бы тебе не пришлось. - все та же улыбка, какая была в том баре, все тот же взгляд, который не менялся, полный "жажды", взгляд, который говорил "ты - моя", одновременно чувственный и холодный, сдержанный и жуткий. - Возможно, что с моим образом у тебя связано слишком много хорошего, что бы вызывать его. Возможно, что наоборот, твое чувство вины слишком слабо, как и твоя эмоциональная привязанность. С другой стороны, вполне возможно, что ты не винишь себя на самом деле. Потому, что я знаю, а значит и ты знаешь, что ты не виновата в моей смерти. Я знал, что ждет меня, когда я пошел за тобой. Я полностью знал чего хочет Скорн, чего хочет Соломон. Я знал, что пойти за тобой значит - умереть. Но я согласился. Я сделал выбор, когда ты попросила. И никто больше. Тебе не за что себя винить.
В этих словах прозвучала какая-то нотка, которую Анна не могла распознать, нотка, которой раньше не было в Флетчере... Нотка, которая... могла быть в нем? Которая пришла к нему через саму Анну? Через представление о нем, которое сложилось у девушки? Кто знает?
Но куда важнее был тот факт, что окружающая местность начала меняться. То тут, то там в пустыни начали мелькать объекты, которых не должно было быть. Куски кристаллов, сталагмиты, сталагматы торчащие прямо в воздухе, странные входы в пещеры, коридоры проходящие прямо через стекло. В одной части просто стояло кресло рядом с затухшим камином вдалеке
- Что бы это могло значить, да? - в этом вопросе была насмешка, которая могла значить все что угодно, от попытки вытащить из Анны вопрос, до озвучивания того, что думала сама девушка.

Холодный пот стекает по лбу. Ужас, паника, отчаяние - жуткие эмоции, которые захватывают тебя, как волна, жуткие эмоции, которые обрушиваются на тебя, как лавина. Ты не можешь справиться с таким напором, у тебя нет таких сил. Можно лишь преодолеть их, но даже это сделать - практически невыполнимая задача.
Эфир преподносят нам с разных точек зрения. Некоторые считают его проклятьем, некоторые даром, третьи - непреодолимой силой эволюции и адаптации, но несомненно лишь то, что эфир - работорговец, который взял себе в рабство весь мир, заставляя все вращаться вокруг себя. Даже те люди, что старались абстрагироваться от него, время от времени не могли не поддаться искушению или мечтали о том, что бы возможность поддаться вообще была.
Терра всегда относилась к своему дару с осторожностью и опаской. Он был жесток, он был даже более, чем жесток. Ее жизнь переворачивалась с ног на голову в определенные особенно интенсивные периоды. Благодаря этому, девушка всегда стремилась находиться на вершине своей физической подготовки, по этому она всегда старалась возвысится над собственной способностью и не дать ей переписать свою жизнь, но даже эта девушка сейчас не могла не думать о том, что ее эфир был бы сейчас очень кстати.
Девушка спасалась бегством, но при этом не могла спастись.

Целью шпионки-героини была тварь, которая, судя по разговором Лоу и его шайки могла поглощать эфир. Такая тварь помогла бы в сражении с "богом". Это было логично. Проблема лишь в том, что когда Мйозотик освободила существо, то не бросилось по следу могучего противника. Даже несмотря на то, что блондинка мгновенна постаралась убраться из зоны видимости твари, та даже не обратила внимания, мгновенно последовав за своей прыткой добычей. Эта тварь не просто питалась эфиром, она полностью игнорировала его действия. Для него Терра была таким же обычным человеком, разве что... более вкусным. Поэтому девушка бежала. Она бежала, что есть мочи, она бежала, что бы привести своего палача к другой жертве. Она пыталась обменять свою жизнь на другую, но мерзкая тварь не знала этого. Она лишь бежала по следу, угрожая уничтожить девушку, как только та замедлит ход или же просто совершит ошибку. В этом была настоящая опасность, с которой ничто не сравниться. В этом был настоящий ужас.

В другой плоскости бытия молодой человек слушал молодую черноволосую девушку. Он слушал ее внимательно. Он слушал ее отчетливо, он прислушивался к каждому сказанному слову, к каждому несказанному слову, хотя не было известно - есть ли в этом хоть какой-нибудь смысл. Есть ли у этого спектакля хоть какое-нибудь продолжение или переход? Очевидно, что он все-таки был, потому что...
- Ты знаешь ответ на этот вопрос. Потому, что ты попросила. Потому, что тебе это нужно было. Ты верила, что ты получишь ответы. И ты получила их, разве нет? Даже если я сделал выбор сам, даже если сделал его осознанно, это не значит, что я сделал его не руководствуясь тем, что я верил будет лучше для тебя, разве нет? - холодные глаза выражали уверенность, они показывали, что факт происходящего никакая не тайна, только если самой Анны от себя. Особенно хорошо это показывалось в тот момент, когда Флетчер Ренн проговорил свою фразу вновь. С той же интонацией, с какой он говорил ее тогда в баре. С тем же маннеризмом. Ты не видишь, но ты видишь. Ты думаешь, что знаешь, хотя на самом деле ты не знаешь. Ты не видишь истинной ценности и истинной причины, хотя все твое естество жаждет только правды. Но при этом в тебе слишком много чистоты, что бы увидеть лежащее за поверхностью. глаза, что смотрят поверх всех иллюзий, глаза, смотрящие в сердце потому, что только там есть истина, только там можно найти что-то настоящее... - Только так твое сердце могло обрести единство, разве нет? Разве, как-то иначе, ты бы нашла силы пойти выше того, чем ты была? Разве даже сейчас ты не становишься с каждой секундой больше собой, чем была в те бесконечные мгновения своей жизни до этого?
Но это было лишь половиной разговора вторая же началась в тот момент, когда Анна лишь отмахнулась от перемен и просила ускорить движение рикши. Это действие возымело... неожиданный эффект. Вместо того, что бы действительно ускориться, рикша остановилась. Флетчер смотрел на девушку, в его словах была сталь. Это был не обычный голос к которому девушка привыкла, куда более холодный.
- Чего ты хочешь Анна Ясуда? Чего ты хочешь от этого путешествия? Зачем ты пришла в этот мир? Ты хочешь попасть в башню из слоновой кости, но что это даст? Ты считаешь, что это отражение бесконечной гордыни и жизни замкнутой в себе - твой пункт назначения? Ты уже видела эту пустыню, там, в видении, где бесконечное море пожирало вас всех без остатка? Неужели ты ищешь источник этих видений? Или же твой путь лежит где-то еще?
- Есть ЧЕРЕПАХА, представьте себе,
Она держит мир у себя на спине.
В ее мыслях неспешных – весь мир и все мы,
Для любого – частичка ее доброты.
Она слышит все клятвы и все примечает,
Она знает, кто врет, но подскажет едва ли.
Она любит землю и любит моря,
И даже такого задиру, как я -
Холодный напев голоса, холодное движение мыслей, тихое движение континентов разливающееся вокруг.
Что это было? Отчетливый крик подсознания Анны, вцепившиеся в детали, которые она не могла выразить для самой себя? Сумасшествие давящие на все, находящиеся здесь, или же попытка самих внутренних сил иллюзии удержать девушку от движения вперед?

Страх может сковать, а может и дать крылья. Он может уничтожить все в нас, что мы ценим и любим, разорвать нас на мелкие кусочки, не оставив даже малейшего воспоминания. Но если вперед тебя ведет что-то достаточно сильное... Если есть стержень в тебе, ради которого ты можешь положить все и вся... то возможно, но только возможно, у тебя получиться преодолеть настоящий страх, ужас, который ломает самые крепкие "деревья".
Терра не представляла, что она может бояться чего-то настолько сильно. Она не представляла, что вообще способна на эмоции такого уровня. В течении большей части своей жизни она была в полном одиночестве. Ее эфир определил ее судьбу, и, хотя это и не сломило ее, как человека, это изменило весь ее внутренний мир. Даже если внешне она была добродушной девушкой, она оставалась профессионалом во всех ситуациях. В какой-то мере, она точно так же, как и Сэлем, лишь играла свою роль, оставаясь под маской лишь героем, но не человеком. Опасно ли было позиционировать себя подобным образом? Опасно ли было складывать все, что ты есть в одну категорию и не задумываться о последствиях? Конечно опасно. Малейший кризис может привести к краху тебя, как личности, или же превратить в законченного фанатика. Но зная об этом, Мйозотик верила, что ее героизм должен исходить не из организации, не из подчинения, не из веры. Что бы не потерять свой путь, она должна отдать себя самой цели защищать людей. В этом случае, она никогда не проиграет. Она верила в это всем сердцем.

Но главный экзамен ее жизни пришел не в виде моральной дилеммы, тяжелого выбора, или же иной формы битвы с совестью. Ее самым тяжелым испытанием стало столкновение с силой, которая могла уничтожить ее в мгновение ока и даже не моргнуть глазом. Животная жестокость и жажда, которые не знали пощады. С ними нельзя было договориться, торговаться, их нельзя было обмануть, и, что становилось все более очевидно, от них невозможно было убежать.
Даже тот факт, что туша твари была раз в пять больше тела миниатюрной девушки, не добавлял очков блондинке. Ее нагоняли, несмотря на все ее ухищрения. Лишь природная ловкость, и, как бы не было прискорбно это отмечать, удача, спасали ее. Если бы не они, то...
Мощный язык твари чиркнул по воздуху, разнося на куски булыжник торчащий из стены. Если бы девушка не нырнула, рискуя упасть, то ее голову бы разнесло на части. Шершавый кусок плоти походил скорее на мускулистую руку с тремя пальцами, торчащую из пасти, чем на язык. Огромная сила разорвала камень на куски. После чего куски валуна пропали в глотке чудовища. Во всяком случае, так думала героиня. Она не могла потратить драгоценные секунды и оглянуться. У нее не было такой возможности.
На самом деле, у нее не было никакой возможности. Бег на пределе возможностей, бег с преодолением бесконечных препятствий, отсутствие надежды, отсутствие каких либо инструментов для противостояния подобной силе... Любой человек бы уже давно либо упал без сил, либо бы рухнул на землю, захлебываясь слезами, моля о быстрой смерти. Моральные силы, скорее всего, закончились бы куда раньше физических. Но сейчас этого не происходило. Она все еще бежала вперед. Она все еще бежала к своей цели, хотя все ее тело было налито огнем и болью, начиная от легких и бешено колотящегося сердце и заканчивая даже кончиками волос.
Дело было лишь в убеждениях. Лишь в финальном убеждении, в которое, как в броню девушка одела свое сознание. Это убеждение гласило - если я смогу добежать достаточно близко, если я смогу привести эту тварь хоть немного ближе, то тогда много людей смогут выжить сегодня. И этого было достаточно, что бы ноги бежали вперед, что бы глаза смотрели только вперед, что бы мозг не выключался. Одна мысль, которая стала центром мира. Одна мысль в бесконечной темноте.

Кому, как не Анне знать, насколько это важно? Как часто "мысль в бесконечной темноте" было всем, что у нее было, как часто ей приходилось сталкиваться с подобным тупиком в своей жизни? На этот вопрос не смог бы ответить никто, кроме самой предсказательницы. Но сейчас вопросы перед ней стояли совсем другие. Извечные вопросы:"Кто виноват" и "Что делать".
Призрак порожденный то ли самим местом, то ли подсознанием девушки лишь смотрел на нее с извечной издевкой, как будто подначивая ее, как будто бросая вызов. Но к чему относился этот вызов? Возможно, что этот вопрос куда важнее всего остального.
- Конечно же ты слышала это стихотворение. - в голосе юноши звучала нотка легкого раздражения смешенная с весельем, как если бы его забавлял сам факт, что это вообще нужно было озвучивать. - Откуда бы иначе его знал я?
Дальше юноша лишь продолжал нависать над плечом Анны, подобно призраку, неустанно следующему за жертвой, которую он должен преследовать. Он делал это молча, как будто ожидая чего-то. Вплоть до того момента, пока девушка не добралась до кресла. В этот момент.
Ткань пространства пошла легкой рябью, как будто по иллюзии прошелся белый шум, лишь кресло, Анна и Флетчер не изменились. Рябь расходилась от кресла, прорисовывая детали просторной комнаты. Камин, ковер, большая картина на которой был изображен громадный медведь нависающий над островом, бесконечные ряды книг на заднем плане, и иссушенный труп лежавший на ковре перед креслом. Последней появилась дымная фигура, что сидела в самом кресле. На ней был тот же костюм, что и на трупе. А затем все пропало, растворившись. Лишь пустыня, лишь стекло. Город вдалеке, выглядящий теперь лишь еще более безжизненно, еще более блекло.
По стеклу шла легкая дрожь... что-то заставляло всю пустыню легонько сотрясаться, почти незаметно, ощутимо лишь на уровне догадок.
- Когда дверь это не дверь, Анна Ясуда? - лишь голос полный издевок продолжал звучать в пустоте камня, в то время, как пустыня обрастала сталагмитами то там то тут, а в бесконечной пустоте появлялись каменный коридоры. - Что ты видишь? Чего не видишь, и куда теперь направишься в надежде выполнить свою задачу? Я должен отметить, мы прекрасно проводим время. И ты можешь обманывать других, но признай это хотя бы для самой себя. В конце-концов, разве тот кто врет себе - не самый большой в мире безумец?

Кровь... Как много может значить это слово. Густая, теплая, насыщенно красная... оттенок самой жизни. Можно подобрать много красочных эпитетов и не меньше красочных метафор, что бы описать эту субстанцию, но в конечном счете... Кровь - суть жизни, обычного человека. И сейчас, жизнь в прямом смысле слова покидала тело Терры Мйозотик.

Это изначально было лишь вопросом времени. Их физические показатели были слишком разными, преимущество зверя было слишком большим, что бы преодолеть его хитростью, тем более, когда ни одна преграда возникающая на пути зверя не могла затормозить его хоть не на много.
Живой танк со скоростью гепарда и жестокостью не имеющей пределов, почувствовавший вкус свободы, после заточения. Это - в высшей степени неудобное сочетание для того, кому суждено тягаться с подобной махиной.
Терра могла лишь оттягивать неизбежное, но похоже, что момент, когда даже удача отвернулась от молодой барышни, наконец настал.
Хватило одного удара мощной рукой, что бы тело молодой героини влетело в стену и потеряло хоть какую-нибудь возможность двигаться... ощущения говорили о том, что ей сломали множество костей, а те, что не сломались сразу, готовы были обратиться в пыль от малейшего движения. Сила удара была такой, как будто в тебя прилетел локомотив. И это почти не было преувеличением. В добавок к этому, при ударе один из когтей зверя полоснул по брови девушки, оставив кинжальный разрез... кровь заливала половину лица блондинки, а она не могла даже оттереться.
Но даже с половиной своего ограниченного зрения, барышня в очках могла видеть, что чудовище больше не бежало, не неслось на всех парах. Оно медленно и чинно вышагивало вперед. Не нужно было быть семи пядей во лбу, что бы понять, что тварь растягивала удовольствие. После долгого голода, существо наслаждалось своей охотой и возможностью помучить жертву. Но вместо страха, девушка испытывала лишь благодарность к природе и извращенному чувству удовольствия зверя. Лишь теперь, когда конец был неотвратим, когда у Мйозотик отобрали какой-либо шанс на выживание, она могла разглядеть это чудовище, лишь теперь она могла ознакомиться с внешним видом своего убийцы. В ее понимании, было бы куда хуже, если бы она не смогла сделать даже этого.
Огромная тварь, размером с большого гризли почти три метра в плечах. Огромная собачья голова, нижняя челюсть расходится на три части время от времени, показывая длинный мускулистый язык, по виду с кожей похожей на наждак. Не удивительно, что для такой твари не представлял проблем рот набитый камней. Телом тварь больше напоминало гориллу на стероидах. Мощное черное тело с непропорционально большими руками, когтистые пальца, сужающееся к талии тело с мускулистыми ногами, похожими на лапки кузнечика. Несуразный гибрид, но очевидно, что эта тварь была олицетворением физической силы в своем байоме, где бы тот не располагался. И теперь... вся эта сила должна была обрушиться на нее. Если бы рот девушки не был наполнен кровью, она, возможно бы, даже засмеялась.
Тварь подбиралась все ближе, смотря немигающими вертикальными зрачками прямо в глаз жертвы. Последняя дань уважения хищника жертве, как вдруг...
Если бы кто-то присматривался внимательно, то он бы мог увидеть буквально ту самую секунду, когда для твари Терра Мйозотик действительно перестала существовать. Терра точно так же не отрывала взгляда от своей смерти, поэтому разглядела все.
Это было между третьим и четвертым шагом. До девушки оставалось несколько метров, нос твари резко расширился, втягивая несуществующий запах, который был понятен лишь для нее. В этот же момент, короткий подшерсток ощетинился принимая вид игольчатой брони, когда взгляд существа сместился с Терры в сторону одного из прилегающих коридоров. "Парализованная" девушка знала, что это коридор, который вел в стороны "амфитеатра". Именно туда, совсем забыв о ней, и направился зверь.
Сил Терры больше не было достаточно, когда она начала плакать.  Слезы пробивались даже через кровь, хотя и не освобождали ее зрения, лишь больше закрывая все мутной пеленой...
Все сознание девушки металось между тем фактом, что возможно ее жизнь была спасена, возможно она выполнила свою работу, а возможно, что она умрет даже несмотря на то, что она избежала зверя... и в последнюю очередь, ее брало отчаяние от того, что она могла бы выжить, продержись она еще каких-то несколько метров, отделявших ее от этого тоннеля.

Но у каждого человека свое отчаяние. И в то время, как физическая боль, слабость, и невезение атаковали Терру, Анна должна была бороться с ментальными уловками чуждого и враждебного мира. Возможно, но только возможно, что даже не одного. Ее разум захватывали отдельные детали, которые она не отпускала, пропуская через свое сознание, заполняя все искусственным видением, которое она создавала для себя сама.
В это время, юноша просто смотрел за происходящим. Его взгляд блуждал по горизонту, он останавливался на возникающих то тут, то там кусках пещеры, несвойственных для этой пустыни, он блуждал по сталагмитам, которые возникали в воздухе и исчезали. В стальном взгляде было что-то, что тяжело было понять, тяжелее даже, чем заметить эту тень мысли... Молчаливые раздумья иллюзии - особая форма пытки сознания, совершенно особенная.
Это выражение исчезло, обернувшись нахальной улыбкой, только в момент, когда милая барышня проговорила свой ответ на загадку Флетчера. Ренн лишь покачал головой, после чего посмотрел в глаза Ясуды.
- Хороший ответ, предсказательница. Но, как у любой хорошей загадки, у этой, он не один. Дверь, не дверь, когда она - банка. -руки парня легли одна на другую, создавая некое подобие клетки, закрытой со всех сторон, кроме одной. Но что должна была значить эта околесица? Да и...
Анна, чьи чувства в отсутствии зрения были обостренны до предела могла почувствовать это... вполне вероятно, что она была единственным человеком в этом мире, кто мог ощутить это... Легкий тремор мира, возникший после соприкосновения девушки с иллюзией кресла, начал стихать. Что бы не вызвало этот эффект, чем бы он не был вызван, он сходил на нет. Мир требовал действий от провидицы. Действий на которые была способны только она.
- Следуй за своей целью Анна Ясуда. Следуй за СВОЕЙ целью. - голос призрака звучал как ультиматум. Возможно ли, что само подсознание девушки пыталась в этом рывке дать девушку подсказке?

Удар. Рывок в сторону. Заслон из телекинеза, что бы отвести ударную волну. Каменный пол вздымается. Не атака вовсе, но лишь способ оградить противнику обзор, спрятаться пускай и на секунду. Резкий уход в сторону, в момент, когда каменная громада рассыпается в пыль. Сэлем позаботился о том, что бы ни один осколок не нанес повреждения кому-то из не столь уж и невинной толпы вокруг. Раз за разом, каждое движение этого боя все больше напоминало предыдущее. Они могли двигаться лишь по спирали. Один продолжал атаковать, потому, что его вела жажда убивать, потому, что больше в его душе ничего не было. Другой же оборонялся, изредка атакуя, больше, что бы разозлить своего противника, ужалить, но не навредить. Потому, что у человека в белом просто не было сил, что бы нанести более серьезный вред. Хоровод из смерти и разрушения, суть которого, если и была то с одной стороны давно потерялась, а с другой стороны просто растворилась в желании выжить. Лишь задней мыслью дикий все еще мог ощущать, что у происходящего была какая-то причина.
Сражение ради сражения. И дело было не в какой-то глобальной моральной дилемме. Дело было не в том, что такова была глубокая природа этого существа. Даже если и так, сейчас все было куда проще. Как только бы Селем расширил спектр своих действий, как только бы он позволил себе стать чем-то кроме бойца вовлеченного в эту самую схватку... он бы тут же умер. Только поставив самого себя без остатка в бой он мог надеяться на то, что проживет еще секунду, а за ней еще одну, а за ней - еще одну. Только так Сэлем смог продержаться до того момента, пока...

Они оба заметили эту перемену. Более холодный воздух. Все в окружающем пространстве стало как будто четче. Остаточный эфир, который разливался из их столкновения таял на глазах. Все было заполнено им до предела, но сейчас... эфир в окружении как будто иссох... Или не как будто?
Тварь что зашла сюда была чудовищем. Ее можно было описать только так. Они оба поняли это сразу. Но если для Сэлема это было единственным индикатором, то для Фантома... Все в движениях бога показывало, что он только знает это существо, но и... боится его?
Взгляд зверя же настолько был прикован к фантому, что все становилось очевидно сразу... Терра справилась со своим заданием. Она освободила существо, которое пожирает эфир. И это существо было одержимо тем объемом энергии, что был заключен в фантоме настолько сильно, что твари было и вовсе плевать на присутствие Сэлема. Оно даже не замечало "героя".
Впервые за все время схватки с темной угрозой мужчина у мужчины появилось несколько секунд, что бы обдумать происходящее. И единственные мысли, которые лезли в его голову крутились вокруг того, что несмотря на появление твари... Терра не появилась здесь. И еще... эту тварь должны были держать взаперти, но сейчас он нее шел едва уловимый запах... Запах свежей человеческой крови. Запах, который ни с чем нельзя было спутать.
Мысль, которая закралась следующей в голову Веритаса затем показывала насколько же все его существо было отлично от любого другого живого существа. Силой воли человек в белом просто выгнал любые отголоски личности на задний план. Он выбросил переживания, надежды, заботу, оставив лишь желание драться. Даже с поддержкой этой твари... они все еще уступали фантому в силе. Даже вдвоем с существом для которого эфир лишь еда они едва подобрались к пятам силы "бога" из темноты и иллюзий. Все, что можно было делать сейчас - играть на необъяснимом страхе, и надеяться, что это сработает, потому что если нет... то они не протянут до момента, когда Анне удастся сделать все необходимое.
Где-то на отголоске подсознания одинокая мысль прошла через эфир и растворилась в тумане так и не достигнув тех уголков призрачного мозга, которые фиксировали слова.
- Поторопись девочка. Поторопись, иначе нам все придется поплатиться за нашу человечность... сколько бы у нас ее не оставалось.
Но то была лишь искра на ветру. Искра догорающего костра, который нужно было залить кровью. Морем крови, если понадобиться.

Возможно, что именно за одной из таких искр и охотилась Анна. Возможно, что она могла бы разглядеть ее там, в реальности с ее способностями. Но здесь, где она была лишь обычным человеком, здесь ей приходилось куда сложнее. Здесь ей куда сложнее было искать занозы воспоминаний в бесконечной стеклянной пустыне.
Смех девушки, чистый и светлый. Он заставил бы многих улыбаться в ответ. Многие бы были рады просто слышать его. Но Флетчер... когда девушка ответила шуткой на его слова, когда она лишь рассмеялась... Что-то переменилось в его лице. Оно стало скованнее, тише... более кукольным, как будто что-то очень важное исчезло из этой фигуры, оставив лишь оболочку. Но возможно, что такой была лишь реакция этого места на эмоции, которых здесь быть не должно. Разве подделка не становится лишь очевиднее на фоне чего-то абсолютно настоящего?
Возможно, что по этой же причине юноша не ответил и на следующий вопрос своей спутницы, когда она поинтересовалась насчет его молчания. В какой-то мере такой ответ был даже ироничным. Но куда логичнее, что иллюзия не могла ответить просто потому, что для самой Ясуды это было загадкой. В конце-концов, они были одним целым.
Слова Анны не произвели никакого эффекта и на пещеру. Ее крик лишь отразился от иллюзорных сводов, как от стенок хрустального бокала, затем задав вопрос девушке в ответку. Однако прикосновение... оно оказало больший эффект. Куда больший. Прикосновение к коридору вызвало новую вспышку белого шума. Он вновь расходился волнами, он вновь заставлял пустыню дрожать. Он вновь порождал новую вспышку. Коридор прорастал вперед. Его стены покрывались крупными черными кристаллами, похожими на черные дыры, обросшие алмазной оболочкой. Чистая темнота. Чистый негатив заключенный в физическую форму. И рядом с ними на коленях стоял один единственный человек. Тот самый, что лежал на ковре гостиной, в том же самом костюме. Его глаза блестели, они были охвачены жадностью, они были охвачены радостью. Но даже так, невозможно было не заметить множество крупных порезов по всему костюму, ссадин, ушибов... Что бы не предшествовало происходящему, мужчина прошел через ад ради него, но даже так... этот восторг не знал предела.
И вновь иллюзия растворяется. И вновь все вокруг теряет краски. Белый город становится лишь бледным пятном. А стеклянная пустошь... дрожь становится все сильнее. Она уже вполне ощутима и так. И то тут, то там по стеклянному полотну начинают проходить мелкие трещины. Не толще волоска - да. Но их становится все больше и больше.
В то же время, к иллюзиям стологтитов и сталагмитов добавляются новые. Большой каменный вход. Странная лиана тянущаяся в небо и размытое пятно.
- Дверь - не дверь, когда эта банка Анна. И это - никакая не шутка. - этот голос был слишком холодным для живого существа. Иллюзия распадалась. К лучшему или к худшему, но это происходило. Девушке лишь необходимо было понять, как развалить ее правильно.

Флетчер лишь смотрел на девушку. Его фигура становилась все менее и менее живой. Если раньше он походил на человека летящего по воздуху, то сейчас... сейчас он и вправду был похож на призрака. Бледный, со стеклянным взглядом, высохшими губами. Ну куда важнее, что юноша практически потерял возможность спокойно и нормально говорить, хотя и, очевидно, все еще был связан с мыслями Анны. В ответ на ее рассуждения, в ответ на ее мысли на счет банки фигура в пространстве резко развернулась и, упершись взглядом в девушку свела руки вместе, а затем резко развела их, изображая... резкое расширение?
- Банка. Банка. Банка плывет. Банка в темноте. Банка - дверь. Дверь - не дверь. Дверь - банка!иступленное повторение одних и тех же фраз. Влияние девушки было куда сильнее, чем она могла предположить.
Иллюзия пещеры распадалась. Но три ее осколка (дверь, лиана, пятно) продолжали находится на месте. Они были не связанны друг с другом, даже если, взаимодействовали на определенном уровне. Все в этом мире, что напоминало о логике или казалось хотя бы относительно логичным... все было ложью. Реальной была лишь дрожь. Дрожь и странные темные осколки, которые, как будто, прорывались сквозь трещины в происходящем.
Прикосновение к лиане породило новую реакцию, новую вспышку белого шума, охватывающую мир, новую вспышку света, новую реконструкцию. Пространство менялось, показывая девушке огромный грот. Просторное помещение. Единственное неудобство в нем заключалось в том факте, что сейчас Ясуда, державшаяся за Лиану, стояла посредине огромной бездонной пропасти. Насколько глубоко та уходила вниз? Определить это было невозможно. Девушка не падала. Она могла лишь смотреть вниз и осознавать, что свет переставал доставать куда раньше, чем появлялось дно.
Лиана находилась в самом центре разворачивающихся событий. На краю темной пропасти стоял мужчина, все тот же мужчина. Его лицо было охвачено ужасом, залито потом, но каких либо повреждений на нем не было, лишь страх. Важным отличием от предыдущих событий было то, что мужчина был далеко не единственным человеком присутствующим человеком на "полотне". Здесь была девушка... Нет, женщина.  Относительно молодая женщина. Достаточно красивая, хотя и не слишком. Она прыгала через пропасть, хватаясь за лиану.  Очевидно, что мужчина и женщина были в одной команде. Странно было бы видеть двух несвязанных людей в таком положении.
Но какая-то мысль не отпускала Анну. Или это само место давило на нее? Что-то в происходящем не давало юной барышне отвести взгляд от происходящего. Что-то на самом краю интуиции. Но картина пропадает. Рассыпается, как и все иллюзии до этого. И в мир бесконечной каменной пустыни проникают новые перемены.
Трещины становятся глубже, больше, они охватывают все пространство миро, начиная от места, где стояла девушка, заканчивая... небом... Трещины проходили через пустыню и в месте, где находился белый замок начинали подниматься вверх. То, что казалось далекой картиной было... было лишь одной из стен этого странного мира. Если бы Ясуда обернулась, то она бы увидела бы такую же картину всюду вокруг себя. Трещины проходили даже по небу, которое было лишь ярко разукрашенным потолком. Иллюзия не могла больше поддерживать полную убедительность, даже относительно. Все разваливалось, все рассыпалось, но слишком медленно. К тому же, учитывая, как все происходило, велика была вероятность, что эти осколки скорее похоронят всех заживо, чем откроют дорогу для спасения. Но мир лишь продолжал дрожать все сильнее. Дрожь не утихала. И она... вопреки разрушениям... она была важна. Анна могла слышать это... Эта дрожь была не порождением физической силы. Тряска была порождена странным звуком, тихим писком на фоне всего, что здесь разворачивалось.
Тем временем, Ренн, последний "живой" элемент иллюзии, продолжал крутить свою монотонную пластинку. Он все еще заходился на счет банки, темноты и двери. Только... кроме этого в "записи" появились и новые слова. Такие как "лицо", "ведьма", "женщина", "кровь". Если связь интуиции Анны с этой фигурой еще поддерживалась, то это была она... Потому, что теперь Ясуда вполне осознала, что же не давало ей покоя, когда она смотрела на эту фигуру... Та женщина, что держалась за лиану над пустошью.... Этой женщиной была предводительница сестер крови.
Пещера пропадала, оставляя лишь сталагмиты, размытую фигуру (теперь несколько более четкую, теперь вырисовывались определенные звериные черты), и дверь. Путешествие близилось к завершению... Вопрос только... что ждет героев в конце?

Битва... Битва это столкновение воли, столкновение души, мыслей, тела... Но прежде всего, именно воли. Воли жить. Воли убить. Воли поглотить. Воли защитить. Они сталкиваются, порождая искры в окружающем пространстве. Кровь, раны, страх, эмоции.
Три воли столкнулись в этой точке, на арене этого импровизированного колизея. Воля богоподобного чудовища, желающего лишь разрушать и убивать. Воля чудовища, желающего лишь пожирать силу подобную силе богов. Воля призрака с силой и опытом убийцы закаленного в тысячи схватках. Каждый из них преследовал свою цель. Каждый вынужден был следовать своему своду правил. Каждый находился в невыгодном положении. Сэлем не мог одолеть бога в одиночку. Но его шансы против твари, победи они, были не намного выше. Тварь знала предел своих возможностей, она знала так же, что пока человек в белом был рядом, даже если она заарканит свою добычу, она не сможет насладиться своей пищей. Божество ненавидело всех вокруг и видела в парочке лишь огромную и теперь уже опасную преграду. К тому же...
Это было почти незаметно, но баланс сил смещался. Что-то происходило с фантомом. Что-то... что заставляло его работать менее слаженно, реагировать медленнее, бить слабее. Его эфир расслаивался, слаб, тух, как будто что-то внутри него самого было настроенно неправильно. Не нужно было семи пядей во лбу, что бы понять, кто же был причиной таких перемен. Во всяком случае, Снеговик справился без этого. Но, это значило, что у него было все меньше и меньше времени, что бы разработать схему.
Если так, то придется поставить все на один единственный момент, когда все будет находится на самом краю пропасти. Если угадать с моментом... то можно...
Резкая вспышка тьмы разрывает мир. Корочка из эфира лопается, обнажая жуткую тьму и в этот момент Сэлем делает резкий рывок в сторону зверя. Он надеялся лишь на то, что угадал.

Анна тоже увидела яркую черную вспышку. В момент прикосновения к зверю она увидела ее во всей красе. Тьма захлестнула все вокруг, опутывая взгляд девушки. Жуткая тьма уносила ее вдаль. Это видение было совсем иным.
Анна не смотрела на статичную картинку. Она смотрела на кадры сменяющие один другой. Она видела эмоции скрывающиеся за этими картинами, она видела все... как если бы из-за толстого покрывала. Вот мужчина и женщина бродят по большому гроту. Они окружены теплом. Они - товарищи и союзники. Они ищут что-то. Сокровища? Возможно. Они обыскивают пещеры в поисках своей цели. Они натыкаются на странных существ, которых невозможно представить. Они натыкаются на безобразных чудовищ, способных отобрать силу воли у любого. Но они преодолевают это препятствие. У них есть цель. И вот после долгих часов пути, они находят пещеру наполненную черными кристаллами. Кристаллами полными силы, полными мощи способной сплести воедино вещи с помощью силы отличной от обычного эфира. Чудовища не проникают в эту пещеру. Каждый из них берет по кристаллу. Сила этих предметов слишком велика, что бы распоряжаться ими необдуманно.
Они стараются выбраться. Но на их пути появляется чудовище. Самое страшное чудовище, что обитает в этих местах. Тварь, похожая на слияние гориллы, собаки и кузнечика. Огромное чудовище, способное разорвать человека на куски за один удар. От такого не убежишь... если не оставить приманку.
Удар ножа, и молодой человек падает, пораженный до глубины души. Он сломлен после того, как напарница оставляет его на смерть. Его сил хватает лишь на то, что бы вернуться в пещеру, куда чудовища не заходят. Его сил хватает лишь на то, что бы в последний момент любоваться кристаллом, который стоил ему жизни...
От ненависти мышцы в руке наливаются силой и кристаллическая оболочка рушится, обволакивая мужчину черным светом. Эго эфир вываливается наружу, создавая иллюзию его дома. Но его эмоции, слившиеся с силой кристалла... Они не угасают. Они не боятся. Они лишь желают... Они лишь не знают путь. Но они знают множество тайн. И множество людей из прошлой жизни. Они знают выход!

Видение захлестнувшее Анну отступает. Тень, которую вытащили на свет не выдерживает происходящего. Она тянется назад, но уже нет никакой возможности. Этого последнего удара. Последнего толчка было достаточно, что бы все достигло критической точки.
Громкость звука достигла предела. Стеклянные стены осыпались пылью, раскалываясь из-за резонанса и темная масса, которую сдерживали стены вливалась внутрь, смешиваясь со всем. Черное море фантома прорывалось на свет. Иллюзия в банке открывалась и теперь, когда ничто не держало сознания людей, когда ничто не могло обманывать погруженные в транс души... они были свободны. Сознания больше никто не мог тянуть к себе, когда дверь была раскрыта на распашку.

Мужчина стоял с двумя мечами посредине зала... Один клинок его был обагрен кровью. Этим клинком в последнюю секунду он отрубил голову зверю, который пожирал эфир. Второй клинок его был чист. Фантома мужчина убить не смог. Тот лишь потерял физическую оболочку и покинул своды этого места не в силах поддерживать себя. 
На лице человека в белом было странное выражение. Эта победа... эта победа была уж слишком относительной.
- Ну почему нельзя хоть раз сдаться по-человечески?

Тьма заливает все. Тьма разрушается. Тьма расходится. Темноту покидают все. Все до единого. Он смотрит, как они выбираются из темноты и исчезают за гранью света, как растворяются в мире реальности, забывая, что в каждой шутке лишь доля шутки.
Человек с золотыми глазами проходит по этому миру, словно он его хозяин. Словно он - единственное существо, которое обладает каким-либо правом в нем находиться. В каком-то смысле... в каком-то смысле это правда. Никто кроме него не знал всей правды, что таится за этими стенами и за этими виденьями.
Рука касается двери, которой девушка так и не коснулась. Той двери, которая была не только в воспоминаниях фантома. Той двери, которая была связующим звеном. Если погрузить даже наполненную чем-то банку в "море", то она не будет покоиться в пучине. Она поплывет к поверхности, в сторону прилива. Поэтому, всегда должен быть какой-то крючок или якорь, что бы держать все на одном месте. Воспоминание, которое объединяет. Заветное воспоминание.
Рука касается поверхности, протирает маленькую рукоятку, что бы очистить глаза на резной ручке. В одной из них... В одной из них сияет камень... Камень в котором заточена сама пустота, чистая тьма в алмазной оболочке.
- А вот и ты, моя прелесть. Рад что наконец-то нашел тебя. - холодная улыбка и блеск золотых глаз. Глаз смотрящих в сторону последнего человека в этой бесконечной пустоши между иллюзией, ненавистью и реальным миром. - Осталось лишь все закончить, верно?

Мужчина лишь стоял. Стоял, как пораженный громом. Часть его сознания быстро адаптировалась и начала поддерживать "иллюзию" его усталости (тяжелое дыхание, глубокие вдохи и выдохи, горячий воздух выходящий изо рта. Но кроме этих физиологических признаков, все остальное в сознании мужчины... действительно находилось в состоянии шока. То, с чем он столкнулся здесь, с чем ему нужно было сражаться... И это касалось не только фантома и не только из-за его небывалой силы... Просто сама возможность того, что фантом сросся с эфиром была практически невероятна. Тварь, которая пожирала эфир была не меньшим сюрпризом на самом деле... Такая мощь, такая страшная сила... все это вызвало бы у призрака бесконечную вереницу мурашек, если бы он был способен испытывать нечто подобное.
Раньше он не мог раздумывать на этот счет, но сейчас, когда часть его разума могла анализировать все это... здесь происходили вещи, которых не могло быть, не должно было быть. Но теперь, когда они показались...
- Еще один ящик Пандоры. Когда нибудь для них в этом мире не хватит места. Куда не ступи - задел для конца света. Хорошо, что в нашем мире пока что лишь одна банда Винсента Лоу. - невеселая шутка. Мужчина рухнул на землю. Даже слова напарницы, восхищающейся его силой, не обрадовали наемника... Потому, что его сила здесь не имела значения на самом деле, о чем он и заговорил.
- Я смог сделать это лишь благодаря тебе. Что бы ты не сделала - разорвало связь фантома с этим местом и эфиром. Из-за этого тварь потеряла цель и запаниковала... если бы она была собранна, то я был бы уже покойником. Ты спасла очень многих людей сегодня Анна. Ты самый настоящий герой и можешь говорить об этом без стеснений... Хотя я не советую говорить тебе, что большая часть этих людей была из культа сумашедших эсперш приносящих кровавые жертвы и мечтающие объединиться в коллективный разум. Не всем по вкусу такая доброта. - измученная улыбка уставшего человека. Почти настоящая. Призрак на самом деле чувствовал себя подобным образом.
- Барышни еще какое-то время побудут в состоянии овощей. Ты разрушила тюрьму, но какое-то время они были связанны с фантомом, что пил их силу и делал своей. Кто-то из них опустошен до капли, кто-то не сможет и вовсе использовать свои силы никогда... Не то, что бы им это пригодилось там, куда они направятся, но, какое-то время они побудут в таком состоянии.
После короткого объяснения... еще один прилив паники со стороны Анны... вполне обоснованный. Терра... кто знал, что с ней произошло?
- Иди. Я по быстрому свежу всех здесь присутствующих и проверю все ли в порядке и пойду по твоим следам. Ты в любом случае найдешь ее быстрее, чем я. -

Их взгляды встречаются. Она смотрит на него со страхом и непониманием. А он... он смотрит с холодной усмешкой. Так хищник смотрит на жертву. Хотя, сейчас она не была даже его жертвой. Лишь игрушкой. Лишь последним незаконченным делом в этом месте.
- Ты же говорил... ТЫ же ГОВОРИЛ! ТЫ! - страх затмевает голос, страх заставляет терять себя, но ярость заставляет вновь и вновь набирать в грудь воздух. Лишь палец, прикасающийся к губам останавливает бессмысленное сотрясание пустоты.
- Я обещал, что с помощью этого Вы сможете создать бога. И я не солгал. Вы почти создали его. Если бы не твоя оплошность, и твоя непредусмотрительность, у Вас бы получился прекрасный новый бог. - усмешка и радость, почти уважение. Это было голосом наставника почти гордящегося успехами своего протеже.
- Да! Но я видела, что бы получилось! Это не было бы нашим богом! Это было бы чудовищем, которое бы порабощало не только мужчин и чудовищ, но всех вокруг! Я не хотела этого!
Медленно, но верно улыбка сходила с лица "учителя". Его глаза наливались скорбью и сожаление... все его уроки были в пустую.
- Ты так и не поняла. Почему-то, все мнят силу иллюзий какой-то... программой с заложенными заранее пунктами, как будто ты можешь просто оформить контракт, поставить галочку и все будет точно по заданным параметрам... И никто не вспоминает, что эфир происходит из эмоций, а значит и иллюзии которые рождаются эфиром тоже сотканы из эмоций... В таком случае... не важно, что ты думаешь, моя дорогая... Важно, во что ты веришь. И ты слишком хорошо знаешь, какие боги на самом деле... Ты создала бы настоящего. И он был бы ужасен в своей жуткой правдивости. Но, не печалься. Куда важнее не это. Куда важнее, что твое путешествие закончилось здесь. На твоей неудачной попытке. Не хотелось бы, что бы кто-то узнал еще что-нибудь, чего им знать не следует верно... Вы со своим другом и так показали слишком много.
И никого не стало. Последний огонек в темноте погас, оставляя... оставляя лишь блеск двух золотых радужек.

Сэлем обходил девушек одна за одной. Проверка пульса, сматывание руки и ног - следующая. С его скоростью и возможностью осматривать нескольких за раз, он быстро справлялся со своей задачей, пока не подобрался к последней, к женщине, что главенствовала в нем, что основала его. Сэлем остановился не из страха, не из ненависти, не из сожаления. Он остановился, потому, что из всех представительниц культа, что находились здесь и были подключены к фантому... только она одна после разрыва иллюзию была мертва.

Во сколько оценить душу человека? Только во столько, во сколько можно оценить его слова. Если слова человека - лишь пустота и пыль, то такова же и цена произносящего их. Если слова - огонь и твердь, то и ценность произносящего их соответственна. Но, что делать, если  человек способен обратить свою пыль в чистый огонь? Чего стоит тогда такой человек? Да и человек ли это уже? Или это какое-то страшное чудовище, настолько отчаянно потерявшее связь с реальностью, что даже сама реальность не может этому возразить?

Когда Сэлем услышал крик Анны, он был достаточно близко, что бы разглядеть состояние блондинки, которую ясновидящая искала и нашла. "Критическое" было недостаточно точным определением. Девушка не умирала лишь потому, что потеряла сознание. Парадоксально, но тот факт, что ее воля к жизни сошла на нет и осталась лишь в форме небольшой искры - спас ее, во всяком случае на какое-то время.
Анна плакала. Это мужчина тоже видел без каких-либо проблем. Он видел так же и то, что делала девушка эспер, надеясь хоть как-то помочь пострадавшей. Учитывая травмы... перевязка и просто какие-либо попытки двигать Терру приносили больше вреда, чем пользы, но... имело ли это значение достаточное, что бы выворачивать душу этого ребенка еще сильнее? Мйозотик была мертва... практически.
Сэлем долго и упорно выстраивал свою ложь. Настолько долго и упорно, что верил, и очень сильно к тому же, в нее сам. У каждой его личности было свое я, свой набор сил, свои ограничения. Все складывалось в аккуратную картину только потому, что мужчина придерживался правил и не смешивал свою карты во время одной партии. Благодаря этому все держалось в балансе. За исключением редких ситуаций, катастрофических ситуаций по меньшей мере, такого никогда не делалось. Да, мужчина мог переиграть нынешнюю ситуацию. Он мог вырвать Терру Мйозотик из лап смерти. Это было бы возможно благодаря телекинезу. Этой силе было подвластно очень многое. Но для того, что бы совершить это чудо... для этого нужно было бы применить совершенно другой аспект силы. Аспект, который он не демонстрировал. Аспект, который не мог принадлежать "Снеговику". И, откровенно, "Снеговику" не нужно было делать этого. У него не было причин спасать Терру, у него не было причин защищать ее жизнь, не было причин рисковать собственной легендой и безопасностью своих людей ради этой девушки... Поэтому то, что он делал, он делал не ради нее, хотя самому ему это станет понятно еще совсем и совсем не скоро.
- Энчант:"Драгунов". Снятие ограничений. - первый шаг любой качественной иллюзии - нагнетание обстановки. Зритель, попавший в ловушку иллюзиониста должен обращать внимание лишь на крупные детали, считая, что все дело в них, в том, что ему видно, в том что он слышит, в том, что именно он слышит. Снятие лимитов, что бы совершить чудо - хороший способ приковать к себе внимание публики, особенно, когда это подкрепляется увеличением контраста в воздухе (для этого Сэлем увеличил яркость света рядом с собой). - Энхелиал. - вторая стадия - создание зрительного отвлечения. Одной интенции всегда мало. Нужно, что бы глазам было на чем остановится, нельзя позволить им неустанно бродить, тем более по объекту влияния.
Из усилившегося света возникла объемная фигура. Трафарет человека, не более, но состоящий целиком из света, сияющий, как звезда.
- Фантомная армия. - для того, что бы ложь сработала на ура, нужно было достаточно удобное объяснение. Такое, в каком человек будет убеждать себя сам, такое, что бы оно было убедительнее, чем правда, в тысячу раз убедительнее, чем правда. Фигура из света разламывается на две. Фигуры не такие объемные, не такие стабильные, они меняются, двигаются, с ними что-то не совсем так. К чему вообще все происходящее, и как это могло помочь спасти девушку.... Все эти вопросы витали в воздухе. Здоровый скепсис и непонимание - неотъемлемая часть любого трюка. Потому, что все встает на свои места лишь в последний момент. - Жизненная связь.
И в последнюю секунду две одиннаковых фигуры вспыхивают ярким бликом, и на их месте оказываются... все равно световые фигуры, но теперь каждая из них уникальна. Одна - мальчик пяти-семи лет, а другая - взрослый  мужчина в аккуратном фраке... Анна могла вспомнить его. Именно этого человека она видела у себя во сне, когда боролась с выжившим.
- Прошу вас, помогите. - голос наемника был спокоен, но требователен. И это даже не было игрой. Для того, что бы все было натурально, он всегда должен был верить в свои другие личности, не забывая, что он главный в этом спектакле. Если бы он не делал этого, то он бы потерял свою "душу".
Мальчик из света перешептывался с взрослой фигурой. Их голоса были едва различимы, но голос ребенка и голос статного джентельмена можно было услышать без проблем. Проблемы были лишь с разбором слов. Мужчина разыгрывал спектакль прямо здесь и сейчас, ему нужно было создать вид, что все решается здесь и сейчас, на этом самом месте. И наконец юноша повернулся к Мйозотик и проговорил.
- Стазис. - мгновенно фигура Терры поднялась в воздух, ее тело, кровь, даже слезы зависли в воздухе без движения, пока к ней не подошел мужчина. Его рука просунулась в пузырь из невесомости и притронулась ко лбу пострадавшей. В мгновение ока ее раны начали стягиваться, кровь возвращалась в тело, конечности принимали нормальный вид, легкие снова дышали. Все это сделать было не так тяжело. Когда у тебя есть инструмент способный игнорировать плотность тела и действовать на уровнях более глубоких... это помогает. Ты можешь даже заставлять легкие искусственно расширяться или делать прямой массаж сердца, заставляя кровь бежать по сосудам.
- Стазис продержится около двух часов. Этого будет достаточно для прибытия полиции и врачей. Остальное - только в ее власти.
И фокус готов. Остается лишь дождаться, когда все выполнят свои маленькие оставшиеся роли, а потом незаметно убрать слона из под трибуны. Иначе, говорить "гоп" придется уже в других обстоятельствах, никак не связанных с "але".

Помощь пришла скоро. Достаточно скоро, что бы принять весь цирк уродцев, собранный культом, что бы распихать девушек по "вагонеткам" в которых их повезут в их новые уютные "дома", и для того, что бы собрать все то множество артефактов, какими обзавелись "Сестры". К счастью, со всей этой суматохой большое начальство не забыло и о скорой. Скорой в которой пришлось находится и Анне со "Снеговиком", что бы убедиться, что про блондинку никто не забудет в самый неподходящий момент. Джефри позаботился о дальнейшей реабилитации девушки. Ее ждал долгий период восстановления.
А Анну и Веритаса... ждали последствия. В ходе всего происходящего на поверхности всплыли целых две новых угрозы. С одной стороны сумасшедший Винсент Лоу со своей компанией, с другой стороны - непонятный фантом, ушедший на глубину, но не исчезнувший. И кому-то нужно будет разобраться что с той проблемой, что с другой. Но это будет уже совсем другой историей.

Отредактировано Сэлем Веритас (2016-12-20 12:16:36)