Тарнен поставил пустую чашку на стол. По комнате разливался аромат изысканного бодрящего напитка. Ночь предстояла долгая и непростая, но Красному Волку было не привыкать. Так что кофе с коньячком самое то перед серьёзным делом. Недавние события в порту и битва с наёмниками среди которых оказался фантом, вся эта ситуация была далеко не простой и не всё ещё закончено. Да, горе-охотнички провалили заказ, но человечку в плаще и с дробовиками удалось уйти. И кто знает, возможно, они попытаются атаковать вновь, нельзя исключать и такой возможности. А уходить в защиту Тарнен не привык и предпочёл бы нанести упреждающий удар.
-И раньше у меня не раз происходили случаи столкновения с охотниками на Акума и конкурентами по бизнесу. Обычно мне это больших проблем не доставляло. Но нынешняя ситуация абсолютно точно выходит за рамки обычных таких противостояний. Кто бы ни был заказчиком всего этого представления устроенного макакой с дробовиками и его дружком-фантомом, это точно не какой-то рядовой воротила чёрного рынка, а рыба покрупнее. В любом случае, следует как можно быстрее отыскать заказчика и доходчиво объяснить, как же сильно он ошибся, посылая против меня своих шестёрок. Найду поганца и медленно выпущу ему кишки. Волк не спеша, встав с мягкого и удобного кресла, направился в другую комнату, где принялся облачаться в свои боевые доспехи и подготавливать экипировку. Также он не забыл и про то, что произошло на барже, ненормальная противоестественная сила противника и появившийся незнакомец от которого веяло ещё большей силой и который в лёгкую смог остановить человечка в плаще. Никакой благодарности к незнакомцу остановившему этого Лоуренса или как его там, Акума не испытывал. Тарнен подозревал, что незнакомец, возможно это был кто-то из так называемых мифических Акума, просто вёл некую свою игру.
-Это крайне неприятно. Ощущать себя в роли фигуры на чьей-то шахматной доске. Но бывает и так, что фигуры на доске вдруг становятся самостоятельными игроками, а бывшие игроки занимают место фигур. В любом случае пока что у меня слишком мало сведений, чтобы делать выводы. Красный Волк проверил, хорошо ли части доспеха подогнаны и всё ли сидит идеально. А после щёлкнул выключателем, в результате чего комнаты погрузились во мрак и, оказавшись в коридоре, захлопнул дверь уютного гостиничного номера. Электронный замок двери издал характерное жужжание. Коридор был хорошо освещён стенными светильниками в виде стеклянных цветов. Когда волк шёл по коридору мимо проковыляла низенькая всклокоченная старуха, опиравшаяся при ходьбе на резную палку-клюшку. И нисколько не удивляясь виду двухметрового Акумы, бабка поковыляла дальше в свой номер. Эта гостиница была одним из тех мест, где никто ничему не удивлялся. И почти у всех жильцов было что скрывать или от кого скрываться. Зато никто не лез в чужие дела. Красный Волк направился не к выходу из гостиницы, а в сторону лестницы которая выходила на крышу. Когда волк открыв дверь ступил на крышу здания, то ощутил свежий слегка прохладный ветерок. Тарнен устремил взгляд в чистое небо, изукрашенное алмазной россыпью звёзд. А после, уже привычно выпустив свои великолепные драконьи крылья, взмахнул ими и начал быстро набирать высоту, как бы «ныряя» в звёздное небо. До пивнушки принадлежащей одному знакомому даже полётом пришлось бы добираться не менее двух часов. Этот знакомый являлся весьма интересным субъектом, с ним Тарнен провернул несколько выгодных дел. Как-то раз, в ходе дельца оказавшегося последним для Гроги, нынешний владелец пивнушки получил серьёзное ранение, что и стало решающей причиной, по которой он отшёл от дел. Но если бы не Тарнен тогда, вовремя снявший с крыши стрелка, бывший наёмник простой раной не отделался бы, и скорее всего сейчас местом постоянной прописки Гроги вместо питейного заведения была бы площадка на кладбище. Так что без сомнения Гроги помнит о своём долге и сделает всё, чтобы посодействовать с поиском заказчика. Бывший наёмник был не таким и бывшим на самом деле, хоть он теперь и не принимал напрямую активного участия в делах Ночных Воронов, но всё же такие вещи как сбор информации и поиск нужных людей у него оказались хорошо налажены. А потому, когда Красный Волк послал кодированное сообщение Гроги, тот немедленно согласился встретится и всё обсудить. Тарнен приземлился неподалёку от пустынной из-за ночного времени суток дороги, что вела к заведению. Редкие фонари тускло освещали дорогу. Тарнену захотелось не спеша прогуляться. Вскоре впереди показались огни питейного заведения. Двухэтажное строение было обшито деревом и оформлено в старинном стиле. На вывеске украшенной цветными лампочками изображена кружка пенного. Акума зашёл в заведение и на мгновение слегка поморщился. Последний раз он тут побыл, наверное, где-то примерно год назад. Но ничего не изменилось, всё тот же разливающийся в воздухе запах дешёвого алкоголя, шум и пьяные выкрики посетителей, пахабные песенки пьяных вдрызг «музыкантов». Появлению Акумы тут никто не удивился. Хотя некоторые из посетителей всё же смотрели на Тарнена с интересом, соображая, что он тут может делать, но после всё равно вновь переводили внимание к своей кружке. Некоторых из этих рож Красный Волк если и не знал, то уж точно видел пару раз раньше. Ведь многие завсегдатаи питейного заведения были бывшими или действующими наёмниками и состояли в организации Ночные Вороны. Да и название пивнушки явно намёк на прошлое её хозяина. Тарнен не задерживаясь, прошёл к барной стойке заведения, по дороге поймав брошенный кем-то в его сторону может случайно, а может и нет, круглый табурет и «вернув» его обратно, снеся нагленького человечка-метальщика. Оказавшись у барной стойки Акума уселся поудобнее. Хозяин питейного заведения, увидев Тарнена, тут же направился к нему, жестом сгоняя выпивох сидевших за стойкой неподалёку от Красного Волка.
-Хех, рад видеть знакомую харю. Вижу дела идут неплохо? По тебе это особенно заметно, совсем уж разжирел и форму потерял. Кстати, у тебя есть приличная выпивка? Что-то кроме твоего дешёвого и очень уж похожего на мочу пойла? Акума выдал дружескую клыкастую улыбку. А после достал из поясного отделения своей брони ту гарнитуру, которую отнял у человечка с дробовиками, выложив прибор на барную стойку.
-Интересная вещица, правда? В ней явно присутствует несколько нестандартных модификаций. Но думаю, разговор стоит продолжить в более… тихой и спокойной обстановке. Негромко сказал Тарнен бросив взгляд в зал, забитый развлекающимися не в меру посетителями питейного заведения. Выражение морды Акумы стало куда серьёзнее.

Отредактировано Тарнен Моргенштерн (2014-11-14 15:15:55)

Некоторые вещи практически никогда не меняются. Как, например, этот зал в пивнушке с развлекающимися после очередного рискованного дельца Ночными Воронами, совершенно не изменившийся после того, как Красный Волк побывал тут год назад. Очередное дело либо заказ вполне могли стать последними, потому и веселились наёмники каждый раз как в последний раз, на полную катушку. Но среди обычных посредственных охотников за наживой тут бывали и вполне уважаемые и даже выдающиеся воины, о которых уже начинали слагать легенды. Тарнен как раз был из тех, о ком ходило достаточно слухов, небылиц и рассказов, но он сам предпочитал это как бы и не замечать. Автографов также не давал. Ну, если только кулаком в лицо, так что след от кулака Акумы оставался на всю жизнь, но это только самым назойливым. Помимо входящих в организацию личностей тут зачастую бывали и простые наемники, некоторые из которых хотели примкнуть к Ночным Воронам и специально приходили сюда с этой целью. Раньше в организацию брали почти всех желающих, но теперь нередко сначала приглядывались к потенциальным кандидатам, устраивая им испытание «на прочность». Но главное оставалось также неизменным. То, что Тарнену и нравилось больше всего. Неважно было кто ты и откуда ты, про наёмника и воина говорят его дела. Когда Акума направлялся к барной стойке, какой-то пошатывающийся от того что перебрал лишнего и крайне растрёпанный парень держащий в руках гитару поприветствовал Красного Волка, не забыв толкнуть парочку своих грубых шуточек. Тарнен глянул на шатающегося «гитариста» будто видит его в первый раз, а потом клыкасто улыбнулся.
-Хах, кто это там бурчит? Хикс, твоя ли это упитая и распухшая физиономия? То-то поначалу тебя даже не узнал. Играешь ты фигово, поёшь ещё хуже и это все знают. Но стульями в тебя кидаться не буду, не переживай. Об твою башку кирпичи ломать можно, не то что стулья. А платить за разбитую о твой котелок мебель нет никакого желания. Кстати, Хикс был отличным собеседником и надёжным другом, но это когда он трезв. Когда же перебирал лишку, то начинал мнить себя «великим бардом». Конечно, песен то он знал много, вот только исполнение подкачало и потому в «барда» из зала нередко летели пустые и полупустые кружки, бутылки, табуретки и прочие вещи. Иногда Хиксу удавалось увернуться, иногда нет. Но чтобы свалить его со сцены требовалось, как правило, не одно точное попадание. Хотя как-то раз Тарнен сразу же свалил «певца» умело посланной по замысловатой траектории табуреткой и Хикс это до сих пор прекрасно помнит даже будучи в такой кондиции. И вот, начиналось очередное соревнование в меткости между посетителями питейного заведения. Усевшись на табуретку перед барной стойкой Тарнен наблюдал, как «благодарные слушатели» швыряются чем ни попадя в «барда», а Хикс знай себе продолжает ещё громче горланить песню, пытаясь при этом уворачиваться от «снарядов». Наблюдал за этим весёлым зрелищем волк недолго, всё же он был здесь по важному делу, а не ради развлечений. Севший напротив Тарнена за стойкой бармен, а точнее хозяин пивнушки – Гроги, принялся осматривать гарнитуру, предоставленную Красным Волком. Тарнен внимательно следил за ним и по напряженному выражению лица Гроги понимал, что в этом деле не всё так просто и присутствует много неприятных фактов. Потому даже не стал отпускать едкие шуточки на тему монокля, который напялил бывший наемник, чтобы лучше рассмотреть гарнитуру. Хотя на мгновение лёгкая улыбка всё же проскользнула, когда Тарнен увидел извлечённый из кармана Гроги «старынный оптический прибор». Хозяин пивнушки довольно долго вертел гарнитутру и так и сяк осматривая со всех сторон, и казалось, что выражение его лица при этом становилось всё более хмурым.
-Так что там? Давай уж говори всё как есть, нечего тянуть кота за причиндалы. Наконец бывший наёмник вышел из состояния задумчивости и поведал, что нападение это отнюдь не единичный случай, а после позвал Доуза и его сына Стига. Поначалу Акума не приметил их, когда зашёл в заведение, будто бы они нарочно старались держаться тихо и скрытно. Да, этих двоих Тарнен знал очень хорошо. Слова Доуза не расходились с делами, он всегда готов был поддержать товарищей по оружию. Красный Волк и Доуз оба считались легендами среди Ночных Воронов и многие готовы были заплатить огромные деньги, только бы увидеть поединок между двумя великими воинами и узнать кто из них сильнее. Наверное, единственной причиной, почему поединок так и не состоялся, стал сын Доуза. Великан прекрасно осознавал, насколько серьезным соперником является Красный Волк и что если они сойдутся в бою, тогда что угодно может случиться. Тарнен же понимал заботу Доуза о сыне и не воспринимал это как слабость. Сам Акума не желал брать на себя лишнюю ответственность над кем бы то ни было. Ему быть нянькой? Да ни за что. Вероятно, Красный Волк опасался, что наличие детей может сильно ограничить его свободу. А потому пока что даже и не задумывался о потомстве. Но может как-нибудь в будущем… кто знает. Последний раз с Доузом и его сыном Красный Волк разговаривал года полтора назад. У каждого своих дел хватает, и в последнее время они редко пересекались. Тарнен наблюдал, как Доуз встаёт из-за стола, мощной горой нависая над теми, кто сидел рядом с ним. Как на великана смотрят с явным уважением другие наёмники. Но помимо уважения было и что-то ещё, какое-то сочувствие что ли. Выражение на лице Доуза являлось привычным, всё то же полное самообладание и спокойствие, но Акума отчётливо видел, что-то сильно изменилось и не в лучшую сторону. С Доузом и Стигом не было Рэбби, они были только вдвоём.
-А они то каким боком в этом деле замешаны? Тарнен уже начинал понимать, что происходит. Но до последнего надеялся, что неприятная догадка не оправдается. Тем не менее, только лишь взглянув раз на лицо Стига, парня было просто не узнать, Акума понял, что подтверждаются худшие опасения. Обычно весьма жизнерадостный и общительный паренёк сейчас молчал, а в его взгляде отчётливо можно было прочитать жуткую ненависть и желание убить. Доуз внешне выглядел не лучше, теперь он был калекой, гигант на костылях медленно хромал в сторону барной стойки за которой сидел Акума. Явно великан ещё не привык к своим костылям. Поверженный колосс сброшенный с пьедестала. Почему-то возникала именно такая ассоциация. Но надо отдать ему должное – Доуз несмотря ни на что хорошо держался и сохранял спокойствие, даже пытался шутить, приветствуя Тарнена. Красный Волк дружески улыбнулся и встав пожал руку Доузу. Акума приветствовал его как равного и во взгляде волка не было той жалости, с какой на великана смотрели другие. Красный Волк знал, что вся эта жалость, с которой смотрят на Доуза, неприятна великану. Доуз бы предпочёл, чтобы к нему было самое обычное отношение вне зависимости от ситуации.
-Да уж, многое изменилось, с тех пор как мы последний раз виделись. А парень у тебя здорово вымахал. Акума взглянул на Стига, потом снова перевёл взгляд на Доуза.
-Всего лишь одна из четырёх конечностей, главное, что голова на плечах осталась и значит не всё ещё потеряно. Качественный протез может поправить дело. Ещё и прыгать будешь. Тарнен ободряюще улыбнулся. Музыка и пьяные песенки в зале стихли, многие из присутствующих смотрели на них. Это крайне не нравилось Красному Волку.
-Ну чего уставились и хлебалки раззявили? Могу челюсть вправить кулаком кому нужно! Рявкнул Акума в зал питейной и зрители поспешили сделать вид, что заняты своими делами. Меж тем Гроги предложил пройти в его кабинет, где можно было обсудить всё в тихой и спокойной обстановке. Наказав Хиксу присматривать за питейной.
-Так точно босс, всё будет... ик… в лучшем виде! Отсалютовал Хикс и тут же в него влетела пустая бутылка, кинутая из зала. Красный Волк, отец с сыном, а также толстый трактирщик направились в кабинет последнего. Надо сказать, уютная довольно таки комната, с небольшим камином,  письменным столом и мягким удобным креслом. У стен стояли шкафы в основном с книгами. Тарнен ничуть не удивился бы, если за одним из шкафов скрывалась небольшая тайная кладовка бывшего наёмника с некоторыми интересными вещичками. Из-за того, что кресло было одно, Тарнену пришлось сесть на обычный стул для гостей, который жалобно скрипнул под могучей волчьей задницей. Гроги предложил Доузу рассказать всё, что тот знает по этому делу. Красный Волк выслушал крайне неприятный рассказ о том, что случилось с Доузом и Рэбби. Акума услышав всё это оскалился и рыкнул, но потом быстро вновь стал серьёзен и внешне спокоен. Всплески эмоций зачастую только мешают и нужно уметь их обуздывать.
-Голову его обещать не буду, потому что вполне вероятно мне захочется вышибить мозги этому лорду и раскрошить его черепушку к чертям собачьим. Но несколько голографических снимков или скажем видео как этот урод сдохнет вполне могу сделать и прислать. Акума взял небольшую прямоугольную карту памяти, которую передал ему Доуз. Карта скользнула в специально предназначенный разъём на комполинке надетом на правой руке Красного Волка. Над прибором тут же спроецировалась трёхмерная голографическая карта части континента с координатами, обозначенными где-то в море. Тарнен прикоснулся к месту на карте, обозначенному координатами, карта тут же увеличилась, показывая очертания острова и особняка расположенного у берега. Волк увеличил картинку особняка, потом движением пальца меняя картинку просмотрел несколько других снимков острова, пока не нашёл изображение какого-то человечишки.
-Эта свинячья рожа и есть ублюдок Фергюсон? Кто он такой, чем занимается, каковы связи и контакты? И зачем ему понадобилось организовывать нападения на диких Акума? Красный Волк поглядел на Доуза и Гроги, возможно они знали что-то ещё.
-Похоже ответы на некоторые вопросы придётся узнавать у самого лорда, перед тем как выпустить ему кишки. Тарнен выключил комполинк и голографическое изображение исчезло. Зато нарисовалась ещё одна проблема. Стиг, сын Доуза во что бы то ни стало, решил сам поквитаться с лордом, ну или по крайней мере полюбоваться мучительной смертью Фергюсона. Не торопясь, Красный Волк встал и подошёл к Доузу, стараясь говорить так, чтобы Стиг не смог разобрать их разговор.
-Он сейчас слишком взвинчен. Может натворить глупостей и лезть на рожон. Даже если ты его запрёшь под замок, наверняка попытается сбежать и действовать в одиночку, что совсем не хорошо. Да и на тебя затаит обиду. С одной стороны со мной он будет в большей безопасности, но с другой… ты же меня знаешь. Нянькой быть я не собираюсь. А вообще, что он умеет? Насколько хорошо ты обучил парня? Может, выясним это? Тарнен бросив взгляд на Стига клыкасто и вызывающе улыбнулся, говоря уже громче, чтобы парень его отчётливо слышал.
-Хочешь пойти со мной? Сам же понимаешь, это будет отнюдь не увеселительная прогулка. Не хочу обидеть, но скажу как оно есть – балласт мне не нужен. Если желаешь идти со мной, тогда для начала тебе придётся доказать, что ты не балласт. Договоримся следующим образом. Устроим что-то вроде тренировочного боя. Ты, против кого-то из молодых бойцов или наёмников там в зале. Наверняка можно найти того, кто ещё не слишком пьян. Да и абсолютно точно все захотят посмотреть на хороший поединок. Покажешь, на что способен и победишь, вот тогда возьму тебя с собой. Проиграешь, значит даёшь слово остаться с отцом и не лезть в неприятности. Ну так что, готов показать себя на деле? Гроги всё организует. А потом снова тихо чтобы парень не слышал, сказал пару фраз Доузу.
-Тут все свои и парня точно никто калечить не будет, максимум пара синяков или ушибов, ну может ещё вырубят по ходу боя. Зато уж точно после такого он никуда не сбежит и не влипнет в неприятности. Если хочешь чтобы Стиг остался, тогда выбери ему соперника покрепче. Тарнен отойдя от стола, за которым сидел великан, без интереса поглядывал на тисненые корешки книг стоящих на полке.

Отредактировано Тарнен Моргенштерн (2014-11-23 00:18:52)

Красный Волк с трудом сумел сохранить спокойствие, услышав от Гроги ту крайне неприятную информацию, зачем жирдяй Фергюссон охотится на Акума. В общем-то, что-то подобное волк и предполагал. Охота и убийство просто ради развлечения. Только ради прихоти, чтобы разогнать жирную скуку богатого ублюдка и пополнить чудовищную коллекцию. Но теперь охотник и жертва поменялись местами. Фергюссон пока ещё не знал, что его время вышло.
-И некоторые люди при этом называют нас, Акума кровожадными хищниками. Может это где-то отчасти и правда. Но чем они сами лучше? Этот жирный урод в любом случае доигрался. Теперь пришло время ему самому побыть целью охоты. Постараюсь убивать его медленно. Красный Волк, схватив с полки чистый гранёный стакан, подставил его под ароматную струю высокоградусного напитка, предложенного владельцем питейного заведения. Уже по одному запаху можно было судить о высоком качестве коньяка, бутылка которого неизвестно как очутилась в руках Гроги. Но подобным фокусам и ловкости рук бывшего наёмника Тарнен нисколько не удивлялся. Раньше бывало, нынешний хозяин пивнушки и не такие фокусы демонстрировал. Доуз впрочем, отказался от халявной выпивки, сославшись на излишнее злоупотребление этим делом всю последнюю неделю. А Красный Волк с немалым удовольствием опрокинул в себя порцию превосходного коньячка, моментально осушив стакан. Одобрительно хмыкнул.
-Оно и правильно. Меру во всём надо знать. Повертев пустой стакан пальцами, подставлять его ещё раз под бутылку красный Волк не стал. И поставил стакан обратно на полку. Меж тем Гроги также соблюдая меру и отставив бутылку в сторону, решил посмотреть, что твориться в основном зале питейной. Тарнен сдерживая улыбку, наблюдал, как Гроги отшатнувшись от слухового окна, предпочёл побыстрее прикрыть задвижку окошка, чтобы вновь создать тишину. Хикс там в зале дошёл уже до пиковой кондиции, горланя пахабные частушки. Гроги в шутку предложил взять Хикса в помощники в качестве химического оружия массового поражения, так как идущий от упившегося в зюзю «барда» перегар наверняка мог бы свалить с ног почти любого.
-Ха, а кто его в таком состоянии до места потащит и обратно? Сам-то он, скорее всего и ползти уже скоро не сможет. Вроде бы в целом ситуация забавная, но сейчас было как-то не до шуток. Тарнен отказался от ещё одной порции коньяка предложенного бывшим наёмником, потому как дело предстояло уже скоро и следовало сохранить полную ясность мышления. Наконец, Доуз ответил, что думает об участии его сына в деле истребления мерзавца лорда. Что-то вроде «делайте, как посчитаете нужным». Это было на него несколько непохоже. Последние недели отразились на великане далеко не лучшим образом. А вот Гроги со Стигом поддержали идею про организацию проверочного поединка. Тарнен заметил, как у мальчишки загорелся взгляд. Стигу точно нужно было как-то выпустить пар и отвлечься. Но слова Доуза про то, что Стиг не сможет убить врага, это вполне походило на правду.
-Если не уверен, что сможешь нажать на курок, значит, не бери в руки пистолет. Любой твоей слабостью противник может воспользоваться. Замешкаешься хоть на мгновение, не успеешь сам нанести решительный смертельный для противника удар, тогда это может плохо кончится. Красный Волк со всей серьёзностью поглядел на парня.
-Но возможно ему никого убивать и не придётся. Акума намекал на грядущий поединок, который был не только хорошей возможностью оценить способности парня, но и при необходимости поводом оставить Стига дома. Оживившийся Гроги пообещал организовать всё в лучшем виде. Естественно драка в самом заведении была не лучшей затеей, вряд ли пивнушка бывшего наёмника была застрахована. А потому в качестве места проведения поединка оказалась выбрана ровная площадка позади заведения. Доуз попытался ворчать, что он якобы не допустит, чтобы с его сыном что-то случилось, за что получил от Стига подзатыльник. Парнишка направился в зал сказав, что сам выберет себе соперника.
-Похоже, он и правда вырос. Раньше Доуз быстро бы осадил парня. Но не сейчас. Тарнен вышел из комнатки, вновь оказавшись в главном зале пивнушки, где шло разгульное веселье.
-Интересно будет посмотреть на его выбор. Сказал Тарнен напоследок Доузу и, оказавшись в основном зале, начал вместе с Гроги присматриваться к потенциальным кандидатам, что могли составить конкуренцию Стигу.
-Никого искать больше не нужно. Стиг уже сделал свой выбор, который вряд ли можно назвать правильным. Проследив взглядом, куда направляется парень и заметив фигуру в плаще и шляпе, Красный Волк сразу понял, что было на уме у Стига.
-Мда, бросить вызов змеюке, твой парень или очень смел или безрассуден. Негромко сказал Доузу Красный Волк, направляясь к столику за котором сидел Лафайет. Прочие наёмники старались обходить столик Лафайета, будто какую-то запретную зону и не зря. О способностях «змеиного глаза» ходило достаточно слухов. Они обменялись приветствиями, а дальше Акума наблюдал, как Стиг решительно бросает вызов Лафайету. Змеиный глаз внешне этого не показывал, но Тарнен был уверен, что Лаф несколько удивлён и заинтригован, ведь когда ему последний раз кто-то вот так просто осмеливался бросить вызов? Красный Волк даже ухмыльнулся, поглядывая на физиономию Змеиного глаза. Тарнен и Доуз, наверное, единственные кто не боялись взгляда змееглаза, потому как могли эффективно защищаться в случае чего. Дальше зашёл спор о том, сколько минут парень сможет продержаться против Лафайета. Змееглаз уверял, что всё закончится меньше чем за две минуты. Стиг же утверждал, что продержится ни много ни мало – пять минут. Лафайет поднялся, взял метелку, которой хотел, похоже, в прямом смысле слова отметелить наглого мальчишку и они со Стигом вышли на улицу через чёрный ход. Поначалу притихшие и внимательно следившие за происходящим посетители питейного заведения вдруг оживились. Кто-то предложил делать ставки на бой, даже притащили чёрную доску, на которой можно было писать мелком, парочка бойких парней активно собирали ставки и делали записи на доске. Наёмники были в своём репертуаре. Акума достав несколько крупных банкнот, сунул их одному из людей принимавших ставки. Молодой наёмник замешкался немного, но сделав пометки мелком на доске, принял ставку.
-Парень продержится четыре минуты. Хотя нет, пусть будет пять! Тарнен заметил, что большинство посетителей заведения всё же ставили на Змеиного глаза и заявленное им время - меньше двух минут. Но интуиция Тарнена подсказывала, что говоря о пяти минутах Стиг не просто бросал слова на ветер и выпендривался, а вполне оценивал свои реальные шансы и возможности. Взяв табуретку, Акума направился на улицу, где намечался поединок. Удобно устроив свою задницу на табурете, Волк приготовился наблюдать за сражением. Лафайет принялся предупреждать о невмешательстве в поединок и пытался последний раз убедить Стига отступить. Но решительности у парня нисколько не поубавилось, и отступать он уже не намеревался. А что касается невмешательства, если парню будет угрожать по-настоящему серьёзная опасность, отсиживаться Красный Волк не намеревался и мигом бы приложил чрезмерно увлёкшегося Змеиного глаза эфирной кувалдой. Наконец, поединок начался. Но никакого красочного феерического шоу с взрывающимися снарядами и мерцающими энергетическими барьерами. Некоторые из зрителей недоумённо переглядывались. Можно было подумать, что соперники начали попросту играть в гляделки. Но это было не так, далеко не все могли видеть эфирные потоки. Но Красный Волк прекрасно видел эфирное противостояние, идущее между соперниками. Доуз сжал костяшки пальцев, что аж они побелели, Гроги вздохнув тоже приготовился лицезреть бесславный конец поединка. А Тарнен слегка улыбнулся.
-Не стоит спешить с выводами, самое интересное только начинается. Тихо произнёс Акума, продолжая смотреть за поединком. Лафайет подойдя к неподвижному Стигу собрался заехать ему метёлкой. Но отметелить парня у змееглаза не вышло. Многие удивились тому, что произошло. Бой наконец-то перешёл в более активную фазу. Даже змееглазый был удивлён происходящим. Тарнен же ожидал подобного.
-Сначала искажающий эфирный барьер, блокирующий эфирные атакующие потоки змеиного глаза, несущие в себе его ментальную силу. А теперь ещё и усиление? Не соврал Доуз, паренёк весьма способный. Красный Волк и сам нередко использовал подобные эфирные техники, точнее их улучшенные версии, которые сам же разработал. Техника [Усиление] даже в своём базовом варианте была весьма сложной, требовался очень высокий навык контроля и распределения эфира, чтобы суметь его эффективно провести по мышцам и телу тем самым увеличивая физические характеристики. Акума вспомнил, как сам обучался подобной технике и что это было крайне непросто даже для него. Бой меж тем продолжался, Стиг наносил по Лафайету град молниеносных ударов, с трудом уворачиваясь Змеиный глаз отступал. Чтобы выровнять ситуацию Лафайет использовал одну из своих коронных техник усиливающую способности глаз. Это означало только то, что теперь он воспринимает соперника всерьёз. Теперь все смотрели на этот бой не как на избиение неопытного мальчишки, а практически как на сражение равных. Выражение на лице Доуза впервые было не таким мрачным как прежде. Трюк, который провернул Стиг с накопителем эфира, тоже был не плох. Красный Волк в отличие от Лафайета сумел определить предназначение эфирной «медузы».
-Весьма предусмотрительно, зная что у противника превосходство по запасам эфира, заранее подготовить накопитель энергии. Тем не мене этого, скорее всего, будет недостаточно. Такой вывод сделал Акума, видя что Змееглаз решился применить свой самый сильный трюк. Тут же Лафайет стал «размножаться», создавая собственные иллюзии и нанося мощные удары по эфирному барьеру Стига со всех сторон. Красный Волк встал с табурета, чувствуя, что бой подходит к концу. И на всякий случай приготовился останавливать Змееглазого, если тот зайдёт слишком далеко. Но этого не потребовалось, под конец Лаф просто вырубил парня, не причиняя ему вреда и стал разглагольствовать, что он, мол, не до такой степени садист, чтобы издеваться над парнишкой.
-Ещё бы, если бы ты переступил черту, мне бы пришлось задействовать свою эфирную кувалду. Но должен признать, поединок оказался занимательнее, чем я поначалу предполагал. Красный Волк поглядел на Доуза, который направился к Стигу, чтобы поднять его и перенести туда, где парень мог отдохнуть и придти в себя. Доуз и Гроги подхватив парня, осторожно понесли его в одну из гостевых комнат в заведении бывшего наёмника, где была кровать. Лафайет же, прежде чем уйти остановился рядом с Тарненом и заговорил о некоем важном деле «на миллион». Это было совсем уж необычно, так как Змееглаз предпочитал заниматься делами в одиночку.
-Хм, посмотрим как сложатся обстоятельства. Сказав это Тарнен быстрым шагом направился в заведение туда же, куда Гроги и Доуз понесли Стига. Акума крайне не любил табачный дым и оставил Лафайета дымить в одиночестве. Тот впрочем, вскоре исчез, да и толпа наблюдавшая за поединком разошлась, в основном они снова направились к своим насиженным местам в питейной и всё вновь стало как обычно, наёмники пили, горланили песни и веселились.
-А вот это, моё! Красный Волк с довольной ухмылкой на физиономии подошёл к парочке наёмников, собиравших не так давно ставки на бой и выгреб свой немалый выигрыш из литровой кружки, в которую они складывали деньги. Не то чтобы организаторы ставок были довольны исходом, но никто и пикнуть против не посмел. Акума убрав выигранные деньги в тайное отделение-карман на своей броне, направился в комнату, куда унесли после боя Стига. Парень лежал на кровати и тихо посапывал, неподалёку на стуле сидел его отец. Гроги тоже был в комнате, он всё хвалил Стига.
-Нус, что тут с нашим грозным воителем? Дрыхнет? Похоже, что с ним ничего серьёзного не случилось, всего лишь сильное истощение. Да, он продержался в бою со змеюкой пять минут, как и обещал. Но я не собираюсь ждать целые сутки, пока он придёт в себя. У меня дел хватает и помимо истребления всяких поганых лордов. Так что придётся ускорить процесс восстановления. Подойдя к кровати Стига, Тарнен вытянул руку, так что она оказалась над грудью парня. Рука Красного Волка слегка засветилась эфиром, эфирное сияние отделившись от руки Акумы, вошло в грудь парня, распределяясь по всему телу, так что оно на секунду бледно засветилось, а после эфирное свечение погасло. Это была техника [Восполнение сил], когда посланный сгусток особым образом настроенного эфира оказывал на тело хороший стимулирующий и бодрящий эффект, а также позволял отчасти восстановить запасы эфира у того, на кого техника воздействовала. Запасы эфира Тарнена намного превосходили те, что были у Стига, а потому Красный Волк мог быстро восстановить запасы эфира парня без всяких проблем. Оставалась подождать пару минут, пока Стиг придёт в себя. Тарнен ухмыльнулся во все клыки, увидев, что парень зашевелился и очнулся.
-В общем, будем считать, что это небольшое испытание ты прошёл. Хотя тебе предстоит многое узнать и многому научиться. Но если всё ещё хочешь пойти со мной, тогда выдвигаемся мы уже сейчас. Оклемаешься окончательно по дороге. И, кроме того мы будем действовать так, как я скажу. Ты будешь слушать мои распоряжения и не лезть на рожон. Если согласен с этим, тогда начинай собираться. Тарнен покинул комнату, перед этим глянув на Гроги.
-У тебя же тот аэрокар всё ещё на ходу? Нам понадобится транспорт, к тому же мне не помешает вспомнить водительские навыки. Акума вышел через чёрный ход питейной и остановился у закрытых стальных ворот, которые вели в полуподвальное помещение бывшее гаражом. Двери гаража неспешно разошлись в стороны. Открывшееся помещение оказалось заставлено столами и шкафчиками с запчастями и инструментами. Но главной достопримечательностью гаража являлась серебристая машина с обтекаемыми формами, у которой вместо колёс были выдвижные упоры. В колёсах машина и не нуждалась, так как передвигалась над землёй. Двигатель её по конструкции напоминал двигатели огромных воздушных кораблей, только заметно уменьшенный вариант.
-Только смотри вмятин не наделай, как в прошлый раз. Гроги нехотя протянул ключи.
-Да когда это уже было, сейчас мои навыки вождения несомненно стали лучше. Тарнен клыкасто ухмыльнувшись, открыл дверцу аэрокара и устроился на водительском сидении. Пришлось немного повозиться с кнопками на панели для того чтобы отрегулировать сидение. После Акума вставил ключ-карту в прорезь на панели управления, и двигатель ожил, тихо и довольно урча. Если Стиг не появится в ближайшие пять минут, Тарнен не намеревался дольше ждать и улетел бы без него.

Отредактировано Тарнен Моргенштерн (2014-11-27 19:54:41)

Акума намеренно не стал долго задерживаться в комнате, где отлёживался Стиг. Ну, парнишка уже вскоре вскочит на ноги и снова будет готов броситься в бой. А вот Доузу и Гроги точно стоило поговорить наедине. Несмотря на то, что Доуз явно был рад и горд за сына, но за последнее время слишком много всего случилось и пережить все то, что свалилось на голову отца Стига, было нелегко.
-Пусть посидят и поболтают по душам. Доузу это точно пойдёт на пользу. Гроги один из тех, кто умеет и выслушать и совет хороший может дать. Красный Волк бросил взгляд на панель управления аэрокаром, проверяя все ли системы в порядке. Гроги внимательно следил за состоянием своего питейного заведения. А вот до машины, похоже, руки уже доходили реже. Что неудивительно, сам хозяин пивнушки аэрокаром уже почти не пользовался. Будучи ещё наёмником, а не толстым хозяином пивной, Гроги пару раз чуть не повстречался с землёй и после этого его увлечение аэрокарами как-то сошло на нет. Но машину продолжал хранить в сносном состоянии, мало ли что. Как оказалось, устройство связи – рация не работала. Но вот в остальном аэрокар был в хорошем состоянии. Долго разогревать двигатель и ожидать появления парня не пришлось. Стиг быстро запрыгнул на переднее сидение рядом с водительским креслом.
-До встречи. Думаю, это дело не займёт много времени. За парнем пригляжу если что. Сказал Акума захлопнув дверь машины. Гроги напоследок пожелал удачи им в их деле. Тарнен взялся за руль, который больше напоминал штурвал самолёта, машина приподнялась над полом, упоры автоматически убрались и аэрокар выскользнул из гаража. Быстро набирая высоту, Красный Волк заложил крутой и замысловатый вираж, демонстрируя отличные водительские навыки. Но потом выровнял полёт и с приемлемой скоростью направил аэрокар в сторону моря. До берега они добирались молча. А вскоре под днищем аэрокара скользили лазурные волны тёплого моря. У самого Акумы не было особого желания разговаривать. Тарнен обдумывал детали предстоящей миссии по уничтожению Фергюссона. Стараясь при этом отрешиться от мешающих и лишних в таком деле переживаний и эмоций. Красный Волк также подумал, что неплохо было бы ободрить парня. Но пока что не знал, что бы такое сказать, к тому же сказанное могло привести к обратному эффекту. Где-то вдалеке среди невысоких волн замаячила полоска суши. Остров Фергюссона, который пока не знал, что его очень скоро ожидает незавидный конец. Парень наконец таки решил нарушить ставшую слегка неловкой тишину. Тщательно выбирая слова, Стиг начал предлагать свой план действий, который якобы по его же словам сэкономит кучу времени и сил. Акума выслушал его. Но в одном парень был прав – план и правда не слишком понравился Красному Волку. Скорее всего, потому, что Тарнен привык всегда действовать по-своему. Когда он услышал, что ему предлагается разыгрывать пленника, на морде Акумы на короткий миг появилось явное недовольство.
-А зачем нам экономить время? Может, стоит растянуть удовольствие, убивая этих уродов одного за другим? Не этого ли ты хотел? Да и актёр из меня так себе. Если служки лорда начнут тыкать в меня какими-нибудь острыми штуками, то я не уверен, что смогу сдержаться. Скорее всего, просто оторву им бошки, и получится это само собой. Я не говорю, что твой план плох. Просто мне он не подходит. Тарнен слегка похлопал парня по плечу.
-Но ты всё равно молодец. Умение наводить мосты и контакты, устанавливать нужные связи и заранее тактически планировать свои действия, всё это тебе пригодится. Рэбби тебя превосходно научила и наверняка гордилась столь способным учеником… и сыном, как и твой отец. Красный Волк слабо улыбнулся. Он старался не давать лишней воли эмоциям. Особенно сейчас.
-Но мы с твоим отцом в чём-то похожи. Я также не полагаюсь на тактику и стратегию, так как тщательное планирование это не моя стихия. Обычно стараюсь действовать согласно своему чутью и интуиции, импровизировать по ходу дела. Акума замолчал, став более сосредоточенным. Они практически уже были на месте. Остров разросся и занимал весь горизонт. Красный Волк хорошо помнил карту острова. Особняк Фергюссона находился в северной части и был окружён лесом, в котором наверняка хватало ловушек и «сюрпризов» для тех, кто попробует туда подобраться. По большей части береговая линия острова это были скалы и обрывы, тут на самом деле оказалось не так много подходящих площадок для приземления. Можно было бы лететь прямо к особняку, но их сразу заметят, поднимут тревогу и вероятно попытаются сбить машину. Посадочка тогда будет уж точно весьма жёсткой. Так что для приземления Красный Волк выбрал небольшую достаточно ровную каменистую площадку неподалёку от песчаного пляжа на юге острова.
-Заходим на посадку. Старайся держаться рядом и сохраняй бдительность. Предупредил Тарнен парня, сажая машину на ровную каменистую площадку среди деревьев. Выдвинувшиеся упоры выбили искру из камня, но в целом приземлились они успешно. Выключив двигатель машины Акума выбрался из аэрокара. Оглядел местечко, где они приземлились, это оказался самый настоящий райский уголок. Место для приземления было выбрано не зря, тут можно неплохо скрыть и замаскировать машину. Пляж находился неподалёку. Туда и направился Тарнен вместе со Стигом. Чистейший белый песок, на который накатываются лазурные волны, пальмы недалеко от берега, чистое солнечное небо. Этакую идиллию нарушало только присутствие врага. На песке чётко были заметны следы. Скорее всего, патрульные гуляли где-то неподалёку. Сделав знак парню, чтобы тот не шумел, Акума направился к небольшой скале, торчавшей из песка. Запрыгнув на неё, Тарнен увидел трёх человечков в военной форме, бронежилетах и с автоматами. Человечки о чём-то лениво разговаривали. Слишком привыкшие к тишине и спокойствию этого места, нападения береговой патруль не ожидал. Одного из патрульных скосил эфирный луч, разрезав тело часового буквально напополам. У второго человечка смачно взорвалась башка, разбрызгивая мозги, после попадания в неё красного эфирного сгустка. Третий патрульный оказался к скале ближе всего и, спрыгнув вниз, Тарнен насадил человечка на свои когти, приподнял и швырнул врага на несколько метров в сторону. На трупе часового остались страшные рваные сквозные раны от когтей Акумы. Кровь, хлеставшая бурным потоком из ран на трупах людишек быстро впитывалась в песок, который уже не был таким белым и чистым как изначально. Расправившись в одно мгновение с отрядом из трёх патрульных, Красный Волк стряхнул брызги крови противника со своих когтей и глянул на Стига. Кровожадная ухмылка не предвещала «населению» острова ничего хорошего.
-Эти ублюдки знали, на кого работали, вот и расплата. И они только лишь первые на очереди, скоро то же самое случиться и с остальными их подельниками. До раций дотянуться и что-то сообщить они не успели. Но наверняка патрули каждые минут десять, ну может максимум каждые полчаса, проверяются. Если патруль не ответит, противник что-то заподозрит, так что действовать будем быстро. Тарнен покинул пляж, скрывшись среди зелёных зарослей и пальм.

Отредактировано Тарнен Моргенштерн (2015-01-05 12:57:00)

После расправы над группкой людишек, работавших на лорда-извращенца, путешествие вглубь острова к особняку главгада только начиналось. Они углубились в своеобразные джунгли, покрывавшие значительную часть острова. Красный Волк обратил внимание, что парень вполне сохраняет спокойствие, после того как увидел жестокую расправу над вражеским отрядом. В целом у Стига были все предпосылки для становления выдающимся наёмником и воином.
-У многих новичков с этим куда как хуже. Те, кто мешкают и неуверенны в том, что врага надо уничтожить безжалостно, редко доживают до конца боя. В битве и в таких делах, которыми занимаются Ночные Вороны, нет места нерешительности. И всё же Тарнен решил повнимательнее следить за действиями Стига. Вдруг тот наделает глупостей и, увидев Фергюссона сломя голову и потеряв всякую осторожность броситься в бой? Акума собирался в случае чего пресечь подобные опрометчивые действия. Без излишнего нанесения вреда молодому эсперу. Но до жирного лорда ещё предстояло добраться. Хотя в успехе этого Красный Волк нисколько не сомневался. Они продолжили пробираться сквозь густую тропическую растительность. Стиг позади громко выдохнул.
-Что, нервничаешь? Соберись и сосредоточься на деле. Ты же сам этого хотел. Мести и гибели врага. Теперь уже поздно поворачивать назад. Произнёс Акума не оборачиваясь и негромко, но так чтобы парень его слышал. А сам мысленно усмехнулся.
-Мда, уже начинаю наставника из себя строить, надо сказать забавненько. Царство зелёных джунглей продолжалось недолго, вскоре впереди джунгли редели и показалась обширная поляна. За ней уже начинался лес, окружающий особняк будущей жертвы. Выходить на открытое пространство они пока что не стали, скрываясь под тенью пальмы. К тому, что парень начал хвастаться своим навороченным гаджетом, показывающим довольно подробную информацию об острове, Акума отнёсся вполне равнодушно.
-Иногда такие штуки могут быть полезны. Но не стоит слишком на них полагаться. Ничто не заменит собственного чутья и интуиции. Пускай малец и называл комполинк принадлежащий Акуме «прошлым веком», но Тарнен считал, что и такого вполне достаточно. Он не был одним из тех, кто гнался за техническими новинками. Скорее Тарнен предпочитал проверенные и надёжные вещи. Тем не менее, подробную голографическую карту острова, спроецированную Стигом, он рассмотрел. А вот Стига смерил взглядом, не скрывающим того, что он раздражён попыткой парня «учить» его элементарным манипуляциям с голографической картой.
-Ловушки довольно банальные, автоматические турели да мины. Я был уверен, что этот толстый гавнюк может что-то и пооригинальнее придумать. Тарнен глянул на полуразрушенную казарму в дальнем конце поля. Там располагались остатки вражеского гарнизона. Само же поле было местом грандиозного побоища. «Почерк» Доуза узнавался легко.
-Твой отец неплохо поработал. Но урок они так и не усвоили. Осталось всего лишь чуть больше сотни обычных человечков с огнестрельными пукалками. Они нас развлекут, перед тем как мы нагрянем в особняк лорда. Одно странно, неужели они настолько тупы? Остаться в этом месте после всего, что тут произошло и жить в полуразрушенной казарме. Или жирный урод им настолько много платит? В общем, теперь они пожалеют, что не смотались отсюда, когда была такая возможность. Жестокая и кровожадная улыбка волка не предвещала вражеским наёмным солдатам ничего хорошего. Тарнен снял с пояса шлем являвшийся элементом боевого доспеха Акумы и надел его. В шлеме была встроена система фильтрации воздуха. Это точно не лишне, учитывая жуткую вонь от большого количества гниющих трупов человечков, которыми было усеяно поле перед полуразрушенной казармой. Акума и Стиг принялись двигаться дальше и шли по полю битвы. Иногда под подошвами тяжёлых боевых ботинок Тарнена хрустели кости поверженных Доузом врагов.
-Скоро жрачки падальщикам тут станет ещё больше, на сотню с лишком трупов глупых людишек. Стиг же выглядел довольно решительным. Похоже, он был полностью готов к бою. Парня волновало, сможет ли он сравниться когда-нибудь со своим отцом и то, что лучше предпринять, если враг будет использовать казарму как укрепление.
-Чтобы достичь такого уровня тебе и правда придётся очень хорошо потрудиться. Сила может выражаться в разных формах. Главное найти то, в чём ты сможешь достигнуть наибольших высот. А насчёт казармы можно не беспокоиться. Я рушил настоящие крепости. Это же только лишь жалкая полуразваленная холупа. Солдаты лорда и правда дураки, если думают, что стены им чем-то помогут. Скорее они станут их могилой! Надеюсь, ты готов навалять шестёркам жирдяя. Они приближались к полуразрушенной казарме. Конечно, их заметили. Несколько вояк на крыше полуразрушенного строения, заметив «гостей» засуетились, что-то закричали, из окон казармы началась беспорядочная стрельба.
-Если вы кучка засранцев немедленно сдадитесь и сложите оружие, тогда сможете выжить! Громко рычащим голосом произнёс Акума, чтобы вражеские бойцы его слышали. Тарнен, конечно же, знал, что они не сдадутся. Но почему-то решил дать шанс на выживание этим наёмным воякам, которые просто работали за деньги. Впрочем, как и ожидалось, они им не воспользовались. Стрельба только лишь усилилась, но пули врага бессильно отскакивали от светящейся красной защитной эфирной ауры, которую предусмотрительно создал волк. Такой же аурой он прикрыл и парня на всякий случай. Тарнен не торопился. Он выставил ладони и меж них начал формироваться сгусток пульсирующей энергии, который всё разрастался. Наверняка имея чувствительность к эфиру, Стиг мог почувствовать, какое колоссальное количество разрушительной энергии спрессовано в этом сгустке. Рядом с ними разорвались несколько гранатомётных выстрелов, но волк не обратил на этот пустяк никакого внимания. Защита была надёжной. Наконец, он «толкнул» продолжающий расти пульсирующий и сияющий сгусток в сторону казармы. Достигнув вражеского укрепления, Пульсар разросся до диаметра в пару метров. А когда он соприкоснулся со стеной казармы, здание поглотила яркая красная вспышка, исчезнувшая спустя секунду. Она «слизнула» казарму без остатка, разом испарив вместе со зданием полсотни врагов. Теперь всё что отмечало то место, где пару мгновений назад была казарма – это ровный оплавленный и похожий на вулканическое стекло – обсидиан, участок земли. Тем временем к тому месту, где была казарма, спешили четыре крупных отряда. Оставшиеся патрули противника. Испарять их разом было не интересно, потому волк перешёл врукопашную. Смертоносные когти Акумы засветились концентрированным эфиром и Тарнен подобно сметающему всё на своём пути цунами, буквально врубился в толпу оторопевших врагов, разя вояк лорда напитанными энергией когтями, пронзавшими вражеские бронежилеты так, будто новейшая защитная форма солдат была сделана из бумаги. Срубленные головы и оторванные конечности врагов, сопровождаемые красочными кровавыми брызгами летели во все стороны, под ноги Акумы падали страшно изувеченные тела вражьих солдат, с ужасными сквозными рваными ранами. Ряды наёмников жирного лорда таяли очень стремительно. Вскоре стрельба стихла, ведь стрелять стало попросту некому. Под ногами хлюпала кровавая жижа, доспех Красного Волка сплошь заляпан кровью противников. Кровожадный не ведающий жалости взгляд выискивает новых жертв. С десяток оставшихся в живых бойцов лорда пытаются в панике бежать в лес к особняку, надеясь найти укрытие. Но у них нет шанса на спасение. Стремительно настигнув своих жертв, Акума разрывает их на куски в прямом смысле слова. Последний из вражеских солдат лишившись руки, с воплем падает. Тарнен наступает противнику на грудь и буквально вдавливает несчастного в землю. Всё это сопровождается характерным хрустом ломающихся рёбер человечка и чавканьем плоти, в которую погружается подошва тяжёлого ботинка Акумы.
-Вот так и надо давить эту мразь! Закончив на этом расправу над шестёрками лорда, Тарнен и Стиг не теряя времени, направились в лес, окружавший особняк Фергюссона. Иногда по пути попадались неработающие автоматические турели, вылезавшие из земли или из стволов деревьев или неумело поставленные минные поля, безопасно обойти которые не представляло проблем. В целом пока ничего серьёзного. Взгляд Красного Волка, который во время боя сиял только бесконечной жестокостью и кровожадностью, теперь вновь стал обычным спокойным, внимательным и собранным.

Отредактировано Тарнен Моргенштерн (2014-12-24 17:25:06)

Волк не вмешивался, наблюдая со стороны «танец» Стига, когда тот сражался всего с тремя соперниками, не решаясь нанести им смертельный удар. Парень должен был сам пройти через всё это и сам понять, что по-другому в этом мире не получается. Здесь и сейчас было не место для милосердия и жалости. Вечно играться со своими врагами паренёк не мог. И наступил тот момент, когда он принял единственно верное в такой ситуации решение. На поле боя сплошь залитое кровью вражьих солдат, рухнуло ещё три трупа очень недалёких человечков, с которыми расправился Стиг. Паренёк в результате получил парочку лёгких царапин, в целом ерунда. Перед тем как они направились к особняку, Тарнен ободряюще похлопал парня по плечу.
-Вот теперь ты настоящий воин, поздравляю с боевым крещением. Через это неизбежно проходят все, кто стремится идти по пути воина или наёмника. И ты с самого начала это знал, когда мы только собирались лететь на остров. Но не дал слабину и хорошо справился. Твой отец будет рад. Тарнен зашагал вперёд быстрее. Волк уже очень смутно помнил, кого первого убил, это было так давно и казалось будто бы в другой жизни. Но знал точно одно – тогда он не сомневался. Мораль, гуманизм, прочая фигня, он всегда их считал красивой выдумкой философов бывших не от мира сего, и не более. Его же собственная философия проста, есть враги, которых надо давить безжалостно и есть друзья, которых надо защищать до последнего. Есть понятие репутации наёмника. Среди них тот, кто боится нанести решающий удар по врагу, тот бесполезен и на того нельзя положиться. Мысленно отмахнувшись от всех этих рассуждений, Волк снёс красной эфирной волной возникшую перед ними трёхметровой высоты каменную стену, ограждавшую поместье врага. Вскоре они оказались перед парадным входом в логово гадостного лорда. Роскошное трёхэтажное строение, мраморные колонны и ступеньки, резные балкончики, даже журчащий фонтан перед входом. В стороне от поместья находилась посадочная площадка с роскошно отделанным летающим кораблём стоявшим на ней. Что-то на манер летающей яхты для небесных прогулок. Тарнен запустил залп эфирных шаров, которые разбили фонтан, изуродовали дорогую облицовку фасада здания, снесли несколько мраморных статуй и балкончиков, повыбили стёкла из высоких окон. Основной удар пришёлся по воздушному кораблю, который завалился на бок, полыхая и рассыпаясь на части.
-Теперь уж точно этот поганец лорд никуда не денется с острова. А вообще как покончим с ним, надо будет непременно сиё строение полностью сравнять с землёй. Тарнен вышиб эфирным зарядом парадные двери, отделанные позолоченной бронзой, и они вошли в особняк злодея. На голографической карте Стига был чётко обозначен вход в бункер с тремя уровнями под особняком. Нетрудно предположить, что враг забился туда как крот и надеется переждать бурю. Но только не в этот раз. Особняк изнутри буквально слепил своей роскошной обстановкой. Старинные вазы, резная мебель из редких пород дерева, картины популярных художников, дорогие ковры и гобелены. Куда не плюнь, точно попадёшь в очередной старинный раритет или ценную безделушку. И вокруг слишком тихо, ни слуг ни охраны. Акума и парень сразу же двинулись в один из залов на первом этаже, где находился тайный или скорее уже не совсем тайный вход на подземные уровни. Вход располагался в дальнем конце зала за одним из гобеленов с изображением грифона. Кстати сам зал как оказалось, не пустовал. Не успели Тарнен и Стиг войти туда, как на них попытались наброситься две матёрые чёрные псины бойцовской породы. Видать в спешке владелец поместья забыл прихватить с собой своих любимых «пуделей». Два быстрых и мощных сокрушительных пинка от Тарнена успокоили обоих зверюг, так что мёртвые тушки хозяйских «пудельков» с перебитыми в труху костями отлетели к стеночке. Волк сорвал и швырнул на пол гобелен, за ним была блестящая хромированная дверь, напоминавшая те, что стоят в банковских сейфах. Метр толщины добротного металла, кодовый замок, сканер сетчатки, разрез для карты-ключа ну и прочие всевозможные виды замков и защиты щедро украшали дверь. Она наверняка могла выдержать даже самую мощную бомбардировку. Но Мастера Эфира такая преграда остановить не могла. Тонкий сфокусированный красный луч обладающий высокой концентрацией энергии, а соответственно и высочайшей пробивной силой, ударил в дверь с когтя Акумы. Металл бронированной двери тут же начал плавиться и потёк, луч всё больше углублялся в металл, прожигая его лучше любого лазера. Надо сказать, качество двери оказалось на уровне, она продержалась почти полминуты, что было рекордом. Раньше столь крепких железок Волку ещё не попадалось. Наконец, вырезанная дверь с оплавленными краями рухнула внутрь коридора со стенами, обшитыми серебристым металлом. Они прошли в бункер. Коридор вывел в просторный хорошо освещённый зал. Стенные панели в зале вдруг отъехали и оттуда выкарабкались интересные агрегаты – роботы похожие на крупных пауков, на металлических ножках. Клацая по металлическому полу, они водили вокруг окулярами, заменявшими им глаза, на спине каждого робота что-то вроде небольшого орудия. Заметив чужаков, они тут же начали постреливать яркими белыми лучами. Акуме пришлось экстренно ставить эфирные барьеры, отражавшие лазерные лучи. Фергюссон точно не экономил на безопасности и наверняка был без ума от таких новомодных штуковин. Каждая из таких новейших охранных машинок, вооружённых лазерами наверняка стоила целое состояние. Впрочем, пущенная Тарненом и прошедшаяся по залу красная эфирная волна, которая смела всех «лазерных пауков» и превратила их в бесформенные комки металлолома, рассыпающие вокруг себя снопы искр, показала всю напрасность трат на подобные пафосные, но практически бесполезные охранные агрегаты. Но это явно были только первые «сюрпризы». И впереди их ещё будет много. А потому поддерживать эфирное защитное поле вокруг себя и внимательнее смотреть по сторонам и под ноги, явно было не лишним. Стиг вывел голографическую карту бункера, где было показано местоположение главного зала, где наиболее вероятно находился главгад. Одно плохо, охранные «сюрпризы», которыми был напичкан бункер, на карте не были обозначены.
-Нам же надо вниз? Предлагаю сократить путь! Согласно карте под этим залом находился комната на втором уровне, откуда совсем недалеко до лестницы, ведущей на третий самый нижний уровень. Вновь Акуме пришлось использовать эфирный «автоген», который бил в пол мощным потоком энергии, прожигая армированные слои металла и бетона. Вскоре образовалась аккуратная круглая шахта, ведущая на второй уровень и достаточно широкая, чтобы спрыгнуть в нижнее помещение без проблем. Тарнен сиганул вниз, оказавшись в просторной комнате всё с той же отделкой что и на верхнем уровне – металлические стены и пол, ровные ряды светодиодных ламп на потолке. И вновь полное отсутствие охраны, по крайней мере, живой. Акума, отойдя в стороночку, подождал Стига, и они двинулись дальше, преодолевая коридоры и помещения позволявшие добраться до третьего самого нижнего уровня. Добравшись до третьего подземного этажа бункера, пришлось и там немного побродить по коридорам. По пути постоянно попадались различные охранные системы, то турели выдвигались из стен и потолка и поливали всё пулемётными очередями, то различные лазерные «шоу», лучи заполняли помещение, создавая своеобразную сверкающую сеть, то очередные модели охранных роботов, которых весело было крошить в металлолом. В целом Тарнен и Стиг без проблем справлялись с этими сюрпризами, единственное ловушки лорда разве что немного замедлили их продвижение, но не более того. Разгромив очередной отряд из пары десятков охранных ботов, Волк и парень вышли в необычное помещение, отличавшееся от всего бункера. Просторный зал, с полированным яшмовым полом, обшитые панелями из ценной древесины стены, резные колонны, позолоченные изящные светильники на стенах. Похоже, они наконец таки добрались до сердца вражьей цитадели, которое пришло время вырвать! Но сначала предстояло пришибить последних элитных шестёрок лорда. На стенах было и кое-что ещё, не картины и не гобелены. Ровные ряды голов убитых охотниками лорда диких Акума, которые, похоже, и являлись главным жутким «украшением» зала. Тарнен не скрывал своей ярости, когда увидел сиё отвратительное зрелище.
-Это какой-то склеп. Надо их хотя бы достойно похоронить. Разрушим тут всё после того, как прикончим ублюдка. Глухо с рычащими нотками в голосе произнёс Волк. Он заметил начавшееся в глубине зала активное движение.
-А вот и компания, которая очень просится на тот свет вместе с их обожаемым нанимателем. Что ж, ещё небольшое развлечение, что называется закуска перед главным блюдом! Кровожадная ухмылка вновь появилась на морде Акумы. Выскочил какой-то тощий и смуглый человечек в зелёной набёдренной повязке. Он размахивал простой с виду палкой, а на лице у него была весьма забавненькая и глупая разрисованная маска обезьяны, вырезанная из дерева. Тарнен и Стиг вовремя отпрыгнули в стороны, человечек-обезьянка нанёс удар палкой по тому месту, где они мгновение назад стояли. При этом каменный пол в месте удара палкой растрескался и раскрошился. Стиг с особой ненавистью глядел на обезьяню маску.
-Ты собирался именно эту обезьянью морду подрессировать? Он весь твой! Клыкасто ухмыльнулся Тарнен. Парень тут же яростно бросился в бой. Неудивительно, если под конец «обезьянке» придётся сожрать свою же маску. Акума прошествовал немного дальше в зал, чтобы у Стига было больше места для манёвра. И тут как раз объявилась остальная компашка лизоблюдов лорда. Дамочка а-ля «чёрная вдова» тёмные волосы до плеч и длинное чёрное платье явно специально для поддержки внешнего этакого готического образа. И неподалёку от неё шкафчикоподобный бородатый бугай в военной форме. Оба противника без оружия. Но это только значило, что они полагаются на свои способности. Битва предстояла занимательная, потому Красный Волк заранее использовал технику Всплеск Силы, чтобы увеличить все свои физические возможности. Эфирное сияние исходило от него, давая Тарнену немалые преимущества в скорости, ловкости, силе и других физических параметрах. Девка в чёрном принялась швыряться некими бесформенными сгустками тёмного эфира. Волк пробовал ставить барьер, но против этих атак барьер держался недолго, чёрные сгустки при попадании обращали в горку пепла мебель, которая буквально истлевала и рассыпалась, и оставляли большие дыры в стенах. Благодаря высокой скорости пока что Тарнену удавалось успешно уворачиваться от них. Но ждать, пока девка в чёрном пристреляется, Акума не собирался. Девка явно была хорошим бойцом в дальнем бою, но учитывая, что она пыталась держаться поближе к мускулистому бугаю-приятелю, в ближнем бою она слаба. Он щёлкнул пальцами, и громыхнула мощная эфирная светошумовая вспышка прямо перед лицами врагов, ослепляя, оглушая и дезориентируя противников. Дамочка в чёрном вскрикнула, пыталась наугад швырнуть несколько тёмных сгустков, но они естественно все прошли мимо и более того, один сгусток зацепил по плечу шкафчикоподобного бородоча в военной форме, который принялся зло ругаться, потирая глаза. Одним молниеносным движение, оказавшись позади ослеплённого противника, Тарнен насадил девку в чёрном на свои светящиеся красным эфиром когти. Пробив тело жертвы, кончики когтей Волка погрузились в сердце чёрной дамочки, разорвав его в клочья. Та даже вскрикнуть не успела. Тарнен приподнял насаженное на когти тело, которое уже обвисло и больше не дергалось, резким движением сбросил его с руки, так что мёртвое тело девки в измаранном её же кровью чёрном платье рухнуло на отполированный каменный пол и прокатилось по нему, оставляя кровавый след. Тут же Тарнену пришлось уворачиваться от какой-то хрени. Летающая кукла не больше полуметра ростом, фарфоровое личико, пухлые красные губки, вьющиеся светлые локоны и розовое платьице с рюшечками. Глаза куклы светятся эфиром.
-Что вообще за детский сад такой? То обезьяны, то теперь любители играться в куклы. Но это только внешне выглядело забавно. Как только кукла пролетела совсем рядом с ним, Волк почувствовал, что эта мелкая дрянь пытается высасывать его эфир. И чем ближе кукла оказывается, тем больше энергии поглощает. Пока он уклонялся от летающей вокруг куклы-вампирши, ослеплённый бородатый бугай пришёл в себя, надо сказать слишком уж быстро это произошло. Он тоже ринулся в атаку. Несмотря на попытки сблокировать удар, Тарнен отлетел к стенке, пробив оказавшиеся позади него деревянные панели отделки. Силищи у бородатого бугая оказалось в избытке. Всё же устояв на ногах, Волк эфирным красным лучом разрезал несущуюся на него куклу-вампу напополам. Половинки упали на пол, но тут же начали притягиваться друг к другу, вновь собираясь в единое целое.
-Неплохой фокус. А это значит, что надо замочить фокусника. Где ты тварь прячешься? Сейчас поглядим. Чтобы найти того, кто управлял куклой, Тарнен использовал Эфирное Зрение. Глаза Волка вспыхнули красным сиянием. И в одной из стенных ниш за колонной теперь чётко виделся небольшой силуэт ребёнка, похоже, что маленькой девочки. От неё шёл невидимый при обычных условиях эфирный поток к кукле, связывавший их. Не стоило обманываться внешним обликом. Это был опасный и безжалостный враг, детская внешность которого – ещё одно оружие против сомневающихся и нерешительных, не более того. Кукла уже восстановилась, готовая ринуться в атаку, опережая её, на Тарнена нёсся подобно разъяренному носорогу бородатый бугай. Ловко уходя от пудовых кулаков бугая, особой скоростью и точностью враг не отличался, а ума у прислужника лорда и подавно как у того же носорога, Акума выбрав подходящий момент, нанёс контрудар с ноги под дых бородатому бугаю. При этом в момент удара произошёл мощный выплеск эфира из подошвы и шкафчикоподобный бугай отлетел к стене, впечатавшись спиной как раз в то место, где скрывалась мелкая зараза управлявшая куклой. Девчонка пискнула, раздался хруст мелких косточек мерзавки и теперь между спиной бугая и стенкой была кровавая размазня. Кукла-вампа выполнявшая очередной манёвр с целью атакующего выпада, потеряв хозяйку зависла на мгновение над полом, начала растрескиваться и окончательно рассыпалась в пыль, бесследно растворившуюся в воздухе. Бугай остался один без поддержки. Словив столь сокрушительный удар от Тарнена он встал как ни в чём не бывало, и злобно рыча, надвигался на Волка. Похоже, тушка последнего защитничка лорда могла многое выдержать, живучести у него было в достатке. А затягивать битву не стоило. Поэтому самым разумным решением стало нанесение удара в уязвимое место врага. Ловко пущенная с когтя Акумы незаметная тонкая игла из концентрированного эфира попала бородатому бугаю-эсперу в глаз, проникла глубже и распалась эфирным всплеском в мозгу врага, выжигая то немногое, что было у человечка в его черепушке. Из пустой глазницы бугая хлестала кровавая жижа. Второй глаз застыл в удивлении, не понимая, что произошло. Грузное тело последнего охранника лорда рухнуло на пол. Оглядевшись, Тарнен заметил, что и Стиг уже успел прикокошить «обезьянку». Страшно изуродованный труп тощего человека с разбитой маской обезьяны лежал у ног молодого Ночного Ворона. В целом битва хоть и была немного утомительной, но они блестяще справились и одержали победу. А главное Тарнен и Стиг не получили серьезных ранений в ходе битвы. Тут же они направились в дальний конец зала, где на возвышении стоял трон украшенный золотом и всякими финтифлюшками. Возможно раньше принадлежавший какому-нибудь правителю прошлого, но выкупленный на аукционе либо даже на чёрном рынке тем, чья задница в данный момент нервно елозила по бархатному сидению. На троне сидел толстый бледный человечек уже достаточно пожилой. В роскошном расшитом золотом и серебром одеянии похожем на халат. Взгляд маленьких свиных глазок человечка наполнен смесью страха и ненависти. Лорд Фергюссон обычно надменный и горделивый, теперь выглядел жалким и затравленным. Он видел весь бой и видел как пали оставшиеся его защитники. Но пока что никак не мог поверить, что это для него конец. Неподалёку за роялем сидел мужчина во фраке. Последний из слуг обреченного мерзавца.
-Ну же, сыграй напоследок для своего лорда что-то подходящее ситуации. Волк напел мотивчик похоронного марша. Но слуга играть похоронный марш не стал. Зря. Акума направил палец на слугу и красный эфирный луч, ударив из когтя, прожёг во лбу слуги сквозную дырку. «Музыкант» рухнул головой на клавиши рояля, издав соответствующие звуки в стиле «пятернёй по клавишам». Это было последнее, что он сыграл в своей жизни. Теперь оставался только Фергюссон, совсем один и без прихлебателей. Жирного мерзавца сидевшего на троне вовсю била дрожь. Он хотел что-то сказать, но видать передумал. Из рукава халата выскользнул небольшой богато декорированный инкрустацией старинный пистолет. Последний «козырь» жирдяя и наверняка один из экземпляров его коллекции занятных вещиц. Грянул выстрел, эфирная пуля разорвалась, врезавшись в пол и выбив небольшой кратер, породив вспышку эфира. Впрочем, никого не задев. Немного толку, стрелять не умея этого и тем более когда дрожит рука. Несмотря на то, что пули в пистолете были с особой эфирной начинкой, даже уворачиватся особо не пришлось, жирный лорд всё равно промазал. Тарнен молниеносным стремительным движением оказался сбоку от трона и рубанул сформировавшимся красным эфирным клинком по руке Фергюссона удерживавшей пистолет. Лорд лишился нескольких пальцев и завизжал как свинья, пистолет упал и Акума ногой отшвырнул оружие подальше. Тут же когтистые пальцы Акумы сомкнулись на горле мерзавца, Волк приподнял Фергюссона с трона, так что лорд захрипел и забавно трепыхался зависнув в воздухе. Тарнен швырнул ублюдка на пол, и лорд рухнул перед Стигом, разбив об пол нос и лишившись нескольких зубов. Акума же кровожадно ухмылялся, с презрением глядя на хнычущего и скулящего поверженного ублюдка, ползавшего по полу. От былого могущества лорда Фергюссона больше ничего не осталось.
-Теперь ты не больше, чем грязь под ногами. Произнёс Тарнен, подходя к лорду пытавшемуся отползти, небрежно пинком перевернул жирного ублюдка на спину и наступил Фергюссону ногой на лицо. Надавил чуть посильнее, наслаждаясь тем, как жертва трепыхается. Подошва боевого ботинка Тарнена сильнее впечатывалась в лицо жирдяю, уродуя его харю. Брызнула на пол кровь лорда, оказавшаяся отнюдь ни какой-нибудь там голубой, а вполне обычной.
-Очень хочется надавить ещё посильнее и услышать как лопнет знатно изгадив пол его черепушка. Но так будет слишком просто и слишком быстро. Тарнен убрал ногу с хорошенько потоптанной физиономии Фергюссона. И глянул на Стига.
-Ты хотел побыть с ним наедине. Но мы сделаем немного по-другому. У тебя прав на эту месть больше чем у кого бы то ни было. А потому, он теперь полностью в твоей власти, ты заслужил возможность решить, какой конец его постигнет. Можешь убить его быстро, а можешь заставить страдать как можно дольше. Я пока что осмотрю тайное помещение здесь неподалёку. Но когда вернусь, всё же хотелось бы увидеть, как мерзавец ещё подёргается. Тарнен направился к стене, за которой заметил большую пустоту, когда использовал Эфирное Зрение. Наверняка существовал тайный рычаг и механизм, отодвигавший часть стены, но тратить время на его поиски Акума не намеревался. Поток эфира запущенный Волком в стену разворотил преграду, открывая проход в довольно обширную комнату. Как только Тарнен вошёл туда, из стен выдвинулись лазерные турели, но Волк испарил их эфирным ударом до того, как они начали пальбу. Больше опасностей не было. Комната являлась сокровищницей. Богатая отделка комнаты и вычурность не уступали главному залу, а может, и превосходили его. Позолоченные витые светильники лили свет на ровные ряды столиков и подставок, на которых под стеклом лежали различные интересные и без сомнения ценные вещицы. Образцы старинного оружия, всяческие редкости, драгоценности, сверкающие кристаллы, древние артефакты. В центре комнаты находился резной круглый столик из красного дерева, на нём под стеклянным куполом на подушечке с золотой бахромой лежали удивительные перчатки. Самый настоящий изящный сплав искусства с высшими технологиями. На кончиках пальцев у перчаток были когти. Такая вещь сразу же привлекала внимание, самая особенная из всего собранного тут, звезда всей этой коллекции. Тарнен снял с рук свои обычные боевые перчатки заляпанные кровью врагов и положил их на столешницу неподалёку. Подойдя к столику, где лежали чудесные перчатки, Волк аккуратно вскрыл бронированное стекло тонким лучом энергии. Достав перчатки, принялся их вертеть в руках и осматривать. Не удержавшись, примерил, надев сначала одну, потом вторую. Вроде бы внешне казалось, что перчатки должны быть ему слегка малы. Но ничего подобного, наделись они легко и сидели на руках Акумы как влитые, будто именно для Тарнена они и были сделаны. Очевидно, эти великолепные перчатки сами подстроились под руки нового владельца. Акума несколько раз сжал и расжал кулаки, удивляясь насколько удобно в этих перчатках рукам. Вдруг перчатки слегка засветились, по ним пробежали небольшие потоки энергии, после чего реликвии исчезли бесследно. Но Волк отчётливо ощущал, что никуда они не делись и по первому желанию Тарнена чудесные перчатки вновь окажутся надеты на его руках.
-Перчатки эти что-то поистине невероятное. Я неплохо разбираюсь в реликвиях, но подобного до сего дня не встречал. Не удивлюсь, если в них скрыта небывалая сила. Впрочем, будет ещё время выяснить, на что они способны. Акума прошёлся по комнате, вскрывая эфирным лучом другие стеклянные витрины. Забирая приглянувшиеся ценные вещицы и пряча их в особых отделениях - «карманах», для экипировки на поясе его боевой брони.
-Хоть какая-то компенсация за все те проблемы, которые доставил жирный мерзавец. Да и лорду всё равно эти вещицы больше ни к чему. Кстати, надо посмотреть, как там Стиг развлекается. Покинув разграбленное хранилище, Волк снова оказался в главном зале. Стиг стоял над телом Фергюссона и пока что было неясно, мёртвое ли это тело или ещё мучается. Всё же предпочтительно было второе, Тарнен не прочь был посмотреть, что парень сделает со своим самым злейшим врагом.
-Начинай потихоньку заканчивать с ним. И уходим, наконец, отсюда. Пульсирующий шар особо концентрированный энергии сформированный меж ладоней Тарнена взлетел к потолку зала и завис там, расширяясь до диаметра в несколько метров. Ещё один Пульсар – техника огромной разрушающей силы. Волк собрался досмотреть, как Стиг покончит с жирным лордом если он этого ещё не сделал, а после когда они покинут бункер и будут в безопасности, Пульсар сработает не оставив от бункера камня на камне. Тарнен решил после этого немного отдохнуть на чистом песчаном бережке острова и полюбоваться лазурными волнами, перед тем как они полетят в обратный путь на материк.

Отредактировано Тарнен Моргенштерн (2015-01-05 23:23:10)