Муравейник. Так бы Яритэ назвал постройку перед собой и был бы прав - административное здание с множеством офисов и различных предпринимательских контор, разбросанных по этажам и коридорам, вечером собирало под своей крышей тысячи людей, Эсперов и Акума. Хоть внешне постройка и была выполнена в модернистском стиле, изобиловала большими стеклами, внушала свободу и открытость, сверкая яркими лампами на манер вертикальной взлетной полосы, однако мысль, как паразит, крепко прицепилась к образу - украшенный, но от этого только более суетливый муравейник.
  Прозрачные двери разошлись по обе стороны в своем привычном приглашающем жесте, а затем сапоги пересекли порог и, прямо таки по-армейски развернувшись на пятке, уверенно направились к ближайшему лифту. Наверняка, у кого-то на ресепшене в этот момент сработал дарованный силой Акума маячок, предупреждающий о некой прочувствованной опасности, но даже если так - через несколько пульсаций ему суждено было погаснуть. Поле тонкой пленкой легло на кожу, позволив успешно пройти безотказно работающие проверки на оружие и прочие прелести злодейства. Все тот же приглашающий жест, разыгранный уже дверьми лифта, люди, а если быть точнее, мыслящие существа высыпались из кабины, чтобы уступить место своим собратьям, в том числе, и Кацу. Тело на секунду потяжелело, став точкой отсчета начала движения наверх.
  Выход на крышу был традиционно запрещен, но кого это волновало? Решетки перекусаны стальными челюстями компаньона Ри, а два последовательных замка разошлись разорванными ошметками после бесшумных выстрелов почти в упор по блокирующим механизмам. На собственные шаги юноша внимания не обращал, а шаги четырехлапого робота глохли под удачной симуляцией подушечек на конечностях.
  Дверь ручки поддалась, петли мягко пришли в движение, а взгляд Яритэ первым делом уперся в небо, которое из темно-лазурного приобретало оттенок, все более походящий на предсумеречно-фиолетовый.
-Если бы мое поле стало чем-то другим в этом мире, оно обязательно бы превратилось в небо.
 
  Голос? Начинающий гений повернул голову в сторону звука и увидел кого-то на подобии кота, будто застывшего на одном из переходных этапов превращения в человека. Вписывалась ли эта встреча в планы? Нет, но когда изо дня в день имеешь дело лишь с медленно развивающимися зародышами собственных мыслей, взращиваемых в неокрепших умах механизмов, волей-неволей подобные встречи перестают вызывать то уж отторжение. И тем не менее.. 
  Из-за ноги парня выглянул пес, напоминающий породу бойцовых собак с вытянутыми мордами, крепкими жилами и широкой грудью. В одном из миров его назвали бы доберманом. Взгляд робота все еще отдавал тусклой стеклянностью, а пародия на мышцы играла дрябло, однако издали все это сливалось в одно слово - собака. Если, конечно, зрение не было сильной стороной черного Акума. К слову, внизу со псом возникли некие ожидаемые проблемы, так что оставалось надеяться, что прилюдный припадок удушья двух охранников не трансформируется во что-то большее.
-Я тебе помешал? - доброжелательная улыбка стала первой эмоцией, отразившейся при встрече с чернышом. Все-таки, не хотелось портить сегодняшнее расслабление ссорой с этим созданием. Яритэ занялся поиском компромисса.
-Если хочешь есть - ешь, чем бы ты ни питался. Я могу сесть и вдали, если тебе это не помешает. - на юноше были ставшие обыденными двубортное пальто по типу шинели, подходящей стилистики штаны и высокие армейские сапоги, а красно-белый рюкзак уже перекочевывал с плеча на пол, - Если что - я сюда тоже пришел поесть и заодно взглянуть на округу. Все-таки, самое высокое здание в округе, отсюда можно даже разглядеть поля и аэропорт. Сегодня чуть ветрено, но ясно. - Яритэ присел на корточки, начав копаться в рюкзаке, а тем временем Аякс, тот самый пес, сделал несколько шагов навстречу Акума, любопытно наклонив в голову. Знал бы Сажа, что этот конструктор слушается мыслей Эспера..
  А пока стоило ожидать реакции только что встреченного кота. Может быть, в его арсенале окажется расположение к незнакомцам и пара занимательных историй. Яритэ на это внутренне надеялся.

Отредактировано Yarite (2017-03-21 11:49:36)

-Ему не нравится робот? - реакция Акума казалось довольно странной, - Неприятный опыт? Или попросту чувствует необычность пса? - собаки не были в Тэкумо-сити редкостью и наверняка коту приходилось их встречать, однако, что это? Страх? Инстинктивный страх? Яритэ уверенно полагал, что любое внешнее сходство Акума с населявшими этот мир животными является не более, чем совпадением набора наружных параметров. Разве могут существа из другого мира обретать подобные инстинкты? Вряд ли. Остается делать скидку на особенность сознания самого существа или же его покойного хозяина.
-Булочки и молоко..- если поначалу и были сомнения на счет рациона этого существа, то последовавшая реплика их практически полностью отсеяла.
-Я ещё должен буду тебя покормить? - по-прежнему улыбаясь, Ри начал рассматривать имеющиеся в рюкзаке продукты. Он не был хорош в готовке, да и драгоценного времени она отнимала довольно много, так что чем бы парень не питался - оно обязано быть либо уже готовым, либо требовать ерундовых шагов для своего приготовления.
  Термос с кофе, сваренным в одной из уютных будок, пара булочек с корицей и маленький прямоугольный пакетик молока к кофе, все остальное - так или иначе соленые продукты, которые вряд ли понравятся коту с такими вкусами.
  Идея со псом оказалась не слишком удачной и "Сажа", как он себя называл, балансировал на самом краю крыши. Если и предположить, что сходство с котом не только внешнее - увлеченность одним страхом может стереть осознание любого другого риска, а о способностях Акума Кацу мог только догадываться.
-Вряд ли с ним случится что-то непоправимое, но все же.
-Аякс, ко мне. - еще раньше, чем команда была произнесена, механизм начал движение к хозяину, - Он совершенно безобидный, на самом деле. - а затем Эспер не без интереса смотрел на Сажу, слушал, как он рассуждает вслух, перебирая лапками на месте, подставляя спину ветру позади.
-Быстровато разгадал. - забавно, но именно слух сыграл ключевую роль в определении робота, как чего-то отличного от своих натуральных собратьев. Что же, каждый Дикий Акума был по-своему интересен и сегодняшнее знакомство могло вылиться во что-то познавательное и полезное. Главное, ставить ноги на правильные плиты. К слову, дружелюбный настрой и отсутствие агрессии уже были половиной успеха для этого мира.
-Все равно пока стоит быть настороже. - и брюнет не мог согласиться с шепотом внутреннего параноика.
-Думаешь, он неправильный? Я не знаю, как давно ты появился в этом мире, и, возможно, видел не так уж много собак.. - такая, казалось бы, мелочь, но юноша заходил издалека, - Вдруг твоего опыта недостаточно, чтобы определить "правильную" собаку? Может, эта, в отличии от многих других, как раз правильна? М? - Яритэ поглаживал натурально выглядящую шерстку своего творения и вцепился взглядом в единственный взгляд Сажи, глубоко, проникновенно, - Но даже если эта собака вдруг неправильна - при чем тут я? Если ты однажды научишься печь булочки и во время тренировки создашь классную начинку, но чуть запорешь тесто и форма булочки будет неудачной - тогда станешь неправильным создателем неправильной булочки? - пёс отошел к выходу на крышу, а Эспер, выудив термос и пакет с булочками, закинул рюкзак на плечо и направился к Саже. Разумеется, он остановится, если кот вдруг запротестует.
-Имя неправильного человека - Яритэ. И у него есть идея получше - обменяться булочками и предложить тебе волшебный напиток, который иногда для вкуса разбавляют молоком. Этот напиток поднимает настроение, заставляет мысли двигаться быстрее и делает тело немного легче. Наверняка ты знаешь его название. Сажу интересует что-то такое? - Яритэ открыл термос и наполовину наполнил его крышку-стаканчик, - Разбавь молоком и попробуй, если хочешь.
-Неужели он и вправду так доверяет людям, что готов прямо сейчас попробовать что-либо из моих рук? - звенело в голове. По мнению Ри, большинство Диких Акума слишком беспечны в начале своего пути и с подобным опытом он был знаком лично.
-Не рано ли делать выводы?
  И тем не менее, в голове не теплилось ни одной скверной мысли.

Юноше нравилось составлять представление о незнакомцах из мелочей, строить призрачные догадки по поводу того, кто всё-таки перед ним, на что способен и чем может быть примечателен, Ри любил загонять себя в предположения и в последствии проверять, насколько был близок к истине, а объектом сегодняшних дилемм суждено было стать Саже, заодно и всем вещам, случайно или нет оказавшимся вокруг него. Так что Яритэ закрыл глаза и ненадолго представил себе восприятие мира Сажей - картинки заиграли, объемный взгляд на мир превратился в..   
  Плоскость. Охватываемая единственным глазом, глазом, наверняка во многом превосходящим человеческий. Эсперу показалось, что лицо, или же морда Сажи по большей части занята одним огромным оком, а маска нужна для придания лицу хоть какой-то формы и благоприятного вида. Возможно, она была своего рода барьером способностей кота, а может, и вовсе была частью его тела.
  Образы преобразовывались. Теперь замаячили мутные, неподвижные фигурки людей, будто застывшие в стоп-кадре, мгновении, за которое Дикий мог заглянуть во все углы и вслушаться в каждый зациклившийся звук. Как Акума стоит? На четырёх лапах? Ри поморщился, говоря себе о не слишком развитых передних конечностях кота. Только этим объяснялись неравномерные по отношению к ногам и голове пропорции тела, да и плечи выглядели недостаточно объемными, чтобы уместить необходимые для постоянной ходьбы мышцы. Ноги явно сильнее, так что скорее всего большую часть времени передвигается именно на них.
-Хотя, откуда мне знать, что он скрывает под плащом.. - небольшая пауза в течении собственных мыслей - ..как и то, есть ли там чему скрываться. - ошибиться можно было в любую из сторон, Эфир не слишком жаловал местные законы природы.
  Сейчас став на задние лапы, Сажа, должно быть, макушкой достанет до плеча человека среднего роста, а такие габариты вряд ли могут показаться особо милыми для кота. Как бы там ни было, Яритэ внутри себя решил, что вряд ли первое впечатление при виде Сажи вызовет фразу "милый котик".
-С другой стороны, я не слишком подхожу на роль независимого оценщика - даже самая невинная с виду вещь меня насторожит одним фактом своей невинности. Глаза отказываются видеть по-старому.
  В выдуманном мирке время зашевелилось. Вот, мимо проходит те самые человек и девочка. Они идут рядом случайно, или Акума попросту не может по виду людей угадать их возможную связь? И странный человек удосужился лишь одного пункта - издает неправильный звук при ходьбе, а о его, в теории, куда менее значимой спутнице было сказано сравнительно больше. Вероятно, дело в расположенности Сажи к детям. И тем не менее, что именно издаёт третий, лишний и неприятный звук? Достаточно ли далеко Сажа и достаточно ли громкий звук, чтобы говорить о сильном слухе Акумы? Каков характер звука, что дальше?
  Всё. Дальше Яритэ сколько не пытался вглядываться, не видел ничего кроме пробелов в образах, непроизвольно заполнявшихся собственными ассоциациями.
-Пока хватит. - злодей открыл глаза и посмотрел на нового знакомого, теперь напоминавшего эдакого одинокого фамильяра, лишенного своего хозяина.

-Будь я неправильным, разве ты бы сразу это не услышал? Но собака и вправду необычная - ничего не делает без моей на то воли, ага. - отчасти подтверждая сказанное, Аякс встал на задние лапы, неестественно выгнув колени, и начал развалисто шагать на расстоянии от собеседников, - Неправильная собака далась бы тебе погладиться, если ты того захочешь.
  Мурлыканье. Яритэ по правде не ожидал, что Сажа умеет и это, возможно, Акума просто умел отлично имитировать звуки, но.. Слишком естественно, тепло, приятно.
- Я-ри-тэ? Сажа правильно произносит? - в ответ человек лишь кивнул и улыбнулся.
  Игривый звон и кот уже обнюхивает врученный ему напиток, затем добавляет молоко и совсем по-детски радуется самой обыденной повседневности. Улыбка вырисовалась на губах Яритэ и никак не сходила, отпало и желание ковыряться в жизни этого существа.
- Горькое и горячее! - наигранная обида, затем смех на высоких тонах - Но и правда приятное. Можно Сажа допьет? Он правда волшебный? - слишком, слишком наивно. Яритэ попросту не мог поверить, что Акума, существующий очень давно, способен сохранить подобный характер и отношение ко всему своему окружению. Напряженные нотки настороженности смешались с уверенной доброжелательностью, вызывая неоднозначные чувства.
-Допивай. А так-то да - слишком много этого напитка сводит на нет всю его прелесть, поэтому он по-своему волшебный. - стаканов больше не было, так что повертев термос в руках, парень начал пить с горла.
- Ты ведь тоже часто думаешь над сложными вещами? - под звук этих слов злодей сел на парапет и свесил ноги с крыши, всматриваясь куда-то вдаль. Сумерки сгущались, фиолетовые тона неба плавно переплывали в черные, первые белые искорки звезд вспыхнули на небосводе.
-Как мне кажется, самая сложная вещь - отношения между живыми существами. Все остальное можно объяснить куда проще. - пакет с булочками разместился между Яритэ и Сажей, затем последовал приглашающий жест, - Так что вряд ли я много времени посвящаю мыслям о сложном.. Кстати, что привело тебя сюда?
  Маленькие когтистые лапки придерживали стакан с кофе, перепончатая текстура кожи выглянула из-под плаща, открыв маленькую истину. Правдивость одной из догадок отразилась легким торжеством внутри.
-Интересно, как он ими пишет.

Смех Сажи отразился улыбкой на лице Ри, а в следующий момент робот припал животом к земле и начал медленно, по-паучьи перебирать лапами в сторону собеседников.
- Он понимает меня без лишних слов, да и цель его существования - выполнять мои желания. Немного эгоистично, правда? - самому Яритэ, однако, так не казалось. Вряд ли пес мог похвастаться собственной волей и появлением был обязан кому-либо еще, кроме как Яритэ и Сарготе, при чем власть последней здесь была немного более, чем полностью ограничена. "Моя игрушка" - сказал бы юноша про собаку, но все-таки месиво схем и стали в виде Аякса уже стало каким-то родным, привыкшимся, а части поломанных Аяксов обязательно включались в конструкции новых, продолжая своё наследование, свой странный цикл - Cчитай это моей способностью. У тебя ведь тоже есть особое умение? - рука человека нырнула в бумажный пакет и вернулась уже с булочкой.
  Когда Сажа заговорил о сладком, юноша посмотрел ему в глаза (или правильнее сказать, глаз) и сразу перевел взгляд на пакет, наклоняя голову - немой жест "Бери". Позже кот последует предложению, предпочтя сейчас нежится в в ручейках ветра и размышлять об отношениях.
-Если бы пауки научились уживаться друг с другом и строить отношения, то да - все бы это выглядело как паутинки, которые они бы беспорядочно крепили между собой. - больше всего в этом сравнении Яритэ нравился простор, открывавшийся для описания точек соприкосновения - кто сделал большее для укрепления различных видов отношений, кто пытается сгладить переход между плетеными нитями, а кто подгрызает серебристые узелки - всё это могло открыться в течении минуты разглядывания паутины и двух насекомых на ней.
-Если ты существуешь давно и каждый день ведешь дневник, должно быть, у тебя их уже несколько или есть один большой. Или это особенный дневник? - Яритэ хотел и грустно упомянуть свой холостой образ жизни, но обычно такие беседы по-наивности оканчиваются приглашениями в гости и прочими добродетелями, к которым начинающий гений вовсе не был готов. Меньше поводов - меньше неловких ситуаций. Пока что стоило просто чуть поговорить с Сажей и, возможно, углубиться в собственные мысли, кои нуждались в грубой обработке.
-На самом деле, мне тоже захотелось развеяться.. В округе это самое высокое и наиболее подходящее здание, консталтинговые компании любят выделяться. - кристаллы сахара захрустели на зубах, сбавляя горечь как самой корицы в булочке, так и послевкусия кофе.
  Что-то по-своему убаюкивающее было в этой обстановке, разве что колени едва подрагивали, стоило взглянуть вниз, вдоль стеклянных панелей, однако в общем на крыше было безмятежно, хорошо.
-Не люблю слишком сладкое. А для счета можешь пользоваться калькулятором. Или найди себе кого-то, кто согласится устраивать тебе все покупки, думаю, на твоем пути обязательно встречались, если нет, то обязательно встретятся хорошие ребята, ага. - не нужно было глубоко копаться в знакомствах, чтобы выловить несколько подходящих. К сожалению, Яритэ подобные связи подходили не слишком хорошо, да и риски связанные с его деятельностью во многом вынуждали быть одиночкой.
  Редкие встречи, ничего более.. Даже сейчас юноша был настроен на разговор с Диким Акума, хотя еще полгода назад молча бы попытался сменить просторную крышу с великолепным видом пестрых огней города на обшитые металлом стены и операционный стол, с набором пары любительских экспериментов. Но так могло бы случиться раньше, более того, Яритэ все еще мог лишь воображать о способностях Сажи, так что все враждебные сценарии были заготовлены лишь как ответные реплики.
  Таки черныш внушал устойчивое чувство безобидного создания, во многом безобидного. Кацу не слишком интересовала его судьба, его прошлое и настоящее, куда важнее было то, что он мог привнести своим появлением в разработки, которые, признаться, очень просели в последнее время.
-Если все так, как кажется, для этого мальца у меня найдется небольшая сделка. - доброжелательный вид и улыбка не спадали с лица парня. Как обычно, в нем перемешались добрые намерения и крайняя пытливость, уравнивающее вещи по своей полезности. Ничего необычного.

По просьбе Сажи пес остановился. Аякс теперь совсем по-собачьи сидел на месте и стеклянным взглядом смотрел куда-то сквозь своего хозяина, неподвижен, будто горгулья, робот готов был ожить в любой момент.
-Акума беззащитен? Даже если готов за себя постоять, то морально его может задавить такая мелочь, как вид собаки. Возможно, есть ситуации-исключения, но все же.. Это кто-то посреди пищевой цепи, тот, кто позволяет другим быть выше. - пальцы оставляли уродливые вмятины на гладкой поверхности булочки, а мысли надолго увлеклись одним предположением, которое будет ждать момента для своего выхода.
  Когда Сажа заговорил о своей способности, из Яритэ так и рвалось выкрикнуть: "Наивный! Ты сейчас выдаешь черт знает кому свои сильные и слабые стороны!". И хоть сказанное пока что не имело за собой почвы, Кацу был склонен им верить. Дальнейшее лишь свидетельствовало о том, что Сажа слишком эмоционален, слишком много чувств вкладывает в различные вещи, слишком сильна его отдача и будто бы наиграна искренность в разговоре, слишком невинно, слишком.. Рожденное из чистого Эфира и ярких эмоций существо не всегда повторяет темперамент и набор черт хозяина, что по мнению юноши намекало на скорее "утечку" Акума из иного мира, чем появление на свет в этом, и если все действительно так - в другом мире должна была существовать система для обеспечения слабым места под солнцем.
-Если записи отнимают так много времени, почему бы тебе не пользоваться диктофоном? Имея всего три мелких прибора ты прилично упростишь себе ведение дневников. Ты сможешь вспоминать голоса людей, с которыми разговаривал, слышать в первичном виде ценные разговоры, говорить в диктофон самому и сортируя записи, легко находить нужные. К тому же, эти легкие штуки ты сможешь всегда держать при себе - диктофон, солнечная батарея и что-то для расширения объема памяти. - может, Сажа не был осведомлен обо всем из указанного, однако в любом случае не сложно было ему объяснить и на деле показать пример работы таких штук.
  Кофе, булочка.. Однако нельзя не сказать, что другая часть начинающего гения была рада услышать о силе Дикого, уже сладко облизываясь, воображая возможные перспективы. Хоть подобная способность не давала прямого преимущества над противником, однако подобные уловки открывают сотни окон для взаимодействия, позволяя вершить свою волю красиво, изощренно, мастерски. Да что тут говорить о противниках? Так много ценных в этом мире вещей недостаточно или вовсе не защищены Эфиром, удивительно, что злобные аналоги Сажи до сих пор не повергли города в хаос. В общем, главное - углубиться в дар, желать его развивать, совершенствовать. Не стоит и говорить, что заявление кота лишь подогрело интерес парня - эта ночь должна потечь по ложбинам взаимопонимания и добра.
-Может, он и не такая уж середина цепи. Своя ниша вполне могла принадлежать нашему новому другу. - усложняло ситуацию лишь признание склонности забывать многие вещи, - Если однажды я получу доступ к его черепной коробке, мог бы впихнуть туда функциональный банк памяти. Точь в точь, как у моих роботов. - а пока почему бы не помочь тем, что есть.
  Дальнейшие слова и действия Сажи повергли Кацу в параноидальный шок. Мифические россказни о русалках имели все права воплотиться в жизнь и придурковатая мысль вгрызлась в меломана, которому и без того оставалось мало времени на жизнь, часто прерываемую побегом от невидимых врагов и предательского случая. Но, черт, его ключевая черта заставляла бороться - рука застыла в полудвижении, тонкая синяя пленка зависла чуть поотдаль от уха Сажи, на всякий случай, а затем Ри начал почесывать Дикого за ухом. В пленке тонуло все - свечение луны, звуки, потоки ветра. Будто в полотне мира открылась  дыра, ухватывающая все, что только коснется её краёв. С другой стороны - одно движение и рука в безопасной среде, способной остановить какую бы то ни было Эфирную заразу.
  Будто перебирая струны, пальцы шуршали по шерсти. Мысли неволей просачивались сквозь барьер и Аякс сейчас выглядел довольно напряженным, несмотря на всю свою бездушную натуру.
-Надеюсь, все пройдет красиво.