Встретиться решили в кафе “Красная Паутина”  - место держал Костяной Заппа, накрепко повязанный с Воронами. Поверенный клиента ждал за столиком - высокий человек, одетый в деловой костюм. Был он широкоплечим, коротко остриженным, с грубым, будто вырубленным из дерева лицом и ломаным не раз носом - пенсне на кривой его переносице смотрелось нелепо. Но глаза за круглыми стеклами очков, холодные и водянистые, светились умом и спокойствием, а еще мелькала в них какая-то недобрая искорка - не понять, какая. Кадзану поверенный не понравился.
- Время дорого, - сказал Кадзан и сел рядом - скамейка под ним глухо скрипнула. - Деньги и вещи при вас?
Человек в костюме молча кивнул, не сводя с Кадзана внимательных глаз. Потом вдруг вытянул короткий указательный палец и нацелил его Акуме в грудь.
- Это что? - спросил человек, и в голосе его послышалось плохо скрываемое раздражение.
- Дождевик это мой, - буркнул Кадзан, которому собеседник нравился все меньше и меньше. - Не буду я в городе рогами светить, пусть и ночью. Капюшон накину… К делу давайте.
- А я как раз по делу, - ровно ответил поверенный, а затем вдруг ловким, кошачьим каким-то движением, нисколько ему не шедшим, перегнулся через стол к Кадзану и выхватил из кармана его дождевика сигару. От такой бесцеремонности Кадзан оторопел и едва удержался, чтоб не прибить грубияна кулаком. Но не прибил - человек в костюме сел на место и теперь разглядывал добычу, зажав ее между большим и указательным пальцами, будто была это не сигара, а дохлое насекомое.
- Курите, значит, - сказал человек. - Говорят, если пустить дым собаке в самый нос, она потеряет чутье. С баранами все иначе?
- Я на работе-то не курю, - мрачно буркнул Кадзан, помянув про себя преисподнюю, матушку поверенного и волчьи кишки. - Сомневаетесь если в моих, этих… профессиональных качествах - ладно. Можем разбежаться. Только у ребенка меньше шансов будет.
Поверенный бросил на Кадзана по-змеиному пустой взгляд, наклонился и достал из-под скамьи портфель. Открыл его и вытряхнул на стол полотняный мешок, крепко перевязанный зачем-то цветным телефонным кабелем. "Видно, чтоб ни запаха наружу не просочилось, для верности", - подумал Кадзан про себя. Это было смешно, только смеяться не особо-то хотелось.
- Давайте проверим эти ваши качества, господин профессионал, - предложил человек в костюме. Голос у него был такой, что становилось ясно - иллюзий по поводу Кадзана он не питает. - Что в мешке?

Испытаний вроде этого Кадзан прошел не один десяток - даром, что карьера его была недолгой. Мало кто из клиентов удерживался от того, чтобы проверить чутье своего наемника. Да и пусть с ними, считал Кадзан, для известности так полезней. Хотя задачка была из самых простых: какая в мешке начинка - это он унюхал сразу, лишь только вошел в кабинку. Но без представления заказчика не впечатлить - прищурившись, Кадзан склонил голову набок, точно умный пес, и, раздув ноздри, с шумом втянул воздух.
"Кожа, хлопок, дезодорант, шерсть - много следов, синтетика, грязь, пот - сильно… Кровь - старые следы, порошок - слабо, но четко, въевшийся запах… Много резины, сухая земля, бумага, краска для банкнот..."
- Спортивная форма, носки, кроссовки, там же конверт с авансом, - сказал Кадзан, дернув мохнатым ухом. - Девочка форму любила, верно? Поранилась, разорвала - новую не стала покупать, зашила эту. Занималась в ней когда, дня два назад?
Лицо поверенного как-то странно дрогнуло, на миг исказилось в гримасе, словно от внутренней боли. И Кадзан вдруг сказал то, чего и не думал говорить:
- Она ведь вам вроде дочери, так? Вы же не по приказу сюда пришли - не только по приказу. Сталь, гвоздичное масло, порох, ружейная смазка... у вас при себе пистолет и короткий меч. Вроде в старых семьях есть такие, дворецкие-телохранители. Воспитывают и охраняют всю жизнь, с самой колыбели.

Человек в костюме мигнул, и на миг Кадзану показалось, что тот сейчас выхватит оружие и бросится через стол. Но вместо того поверенный улыбнулся, протянул руку и положил перед Кадзаном сигару. А потом придвинул и мешок с одеждой.
- Отыщи девочку, Акума, - мягко сказал человек. - Деньги - не вся награда. Спасешь ее, приведешь живой - навек стану твоим должником. Это дорогого стоит, поверь.
Кадзан взял мешок за горловину, перекусил стягивающий ее провод и сплюнул. Потом, покопавшись в одежде, достал из мешка конверт и длинный полосатый носок. Осмотрел их внимательно, положил во внутренний карман и поднялся. Взял со стола сигару и спросил - не смог не спросить:
- А если не спасу?
- Заколю тебя, а потом брошусь на меч, слово дворецкого-телохранителя, - пожал плечами человек в костюме. - По-моему, достойный стимул, Акума.

Отредактировано Kazan (2015-04-02 11:35:30)