В небольшом ничем не примечательном фургончике пыльно-серого цвета наслаждаться жизнью получается с трудом — машину подбрасывает на каждом камне, можно подумать, что кто-то поснимал и забыл поставить на место все амортизаторы. Тряска, впрочем, никого особенно не беспокоит — один слушает музыку, другой курит в форточку, рядом женщина уже в сотый раз подтягивает ремень своей винтовки, чтобы через минуту снова его ослабить.
- Долго осталось? — приоткрыв один глаз, поинтересовался Филин.
- С возвращением в мир живых, спящая красавица! Женщина отвлеклась от своего занятия.
- Не терпится пострелять?
- Ну вообще-то я собирался досмотреть прекрасный сон. Ты как раз начала готовить мне завтрак, и я хотел узнать, стоит ли форсировать события, чтобы успеть на второй заход — осклабился Оним. В салоне раздались смешки.
- Тренируйся, большой парень, пока на пикап-мастера ты не тянешь. Девушка произнесла это спокойно, давно привыкла к подобным шуточкам.
- Как ты вообще можешь столько дрыхнуть? Сколько раз с тобой езжу, всегда одно и то же.
- Привычка — пожал плечами Териан, открывая второй глаз, что свидетельствовало об окончательном пробуждении; в остальном поза эспера никак не изменилась с самого начала поездки.
- Чистая совесть — лучший залог крепкого сна, знаешь ли. Так сколько осталось?
- До вашей остановки ещё минут пять — включился в разговор водитель.
- А вот первой группе пора на выход. Полетели, пташки! Фургон тормознул буквально на несколько секунд, но курильщику с напарником хватило и этого.
- Отлично — резюмировал Филин, снова закрывая глаза.
- Может, хотя бы позавтракать успею.
- Во даёт — ухмыльнулся сидевший напротив женщины молодой парень в очках. Где-то за деревьями, перекрывая гул двигателя, раздалась короткая пулемётная очередь, за ней ещё одна. До конца поездки пулемёт трещал почти непрерывно — машина, на которой он был установлен, нарезала круги, стягивая к себе преследователей, чтобы вывести их на подготовленные предыдущими группами растяжки. Обычные гранаты — вот и всё, на что раскошелилась самая мощная военная организация мира. На самом деле прежде уже предпринимались попытки нейтрализовать угрозу с помощью тяжёлого оружия, вплоть до артиллерийского обстрела, но в конце концов наиболее эффективной была признана тактика мобильных групп.
- Ваш выход, ребята — объявил водитель своим последним пассажирам.
- Работаем — откликнулся Филин, подхватывая оружие, весь сон как рукой сняло.
- Сейчас полагается дать тебе важный практический совет — впервые за всё время обратился он к своей спутнице.
- Когда я кричу «Граната» — до взрыва три секунды. Пистолет дать? Едва за вышедшими захлопнулась дверь, фургон тронулся с места, а Териан в два скачка взлетел на ближайшее дерево, усевшись на ветке и обхватив ствол ногами. Спустя пару секунд сверху раздался голос.
- Вижу цель, семьдесят метров! Следом заговорил автомат.
Снаряжение.
Мини-арсенал (ну а вы как хотели): автомат с лазерным прицелом, измерителем дальности и глушителем (чтобы не напугать привлечь тварей со всей округи), пара осколочных гранат, штатный (не личный) пистолет (или уже нет). Четыре магазина по-народному смотаны попарно изолентой для ускорения перезарядки; два, собственно, в деле, остальные в сумке на поясе. На себе: камуфляж, на ухе гарнитура для связи с другими группами и мобильным штабом, брони нет.
