Кофе уже давно был выпит, круассаны съедены, и двое, сидящих в отдельном кабинете маленького полуподвального кафе, мужчин с интересом смотрели в экран передаваемого друг другу ноутбука и в пол голоса обсуждали подробности задания, поступившего к «ночным воронам» сегодняшним утром. Сказать, что задание не нравилось обоим, значит промолчать. Слишком большие деньги за несложное задание, слишком мало информации по заданию, клиент, о котором известно было чуть менее чем ничего. Проблем задание обещало обеспечить на всю свою полную стоимость, превышающую стандартную ставку.
- Уолтер, отправить кого нибудь менее подготовленного значит потерять ценного сотрудника, а настоящие профессионалы откажутся от подобного контракта сразу после прочтения. – Аристократичного вида пожилой джентльмен в костюме стоимостью в пару автомобилей среднего класса, человек через чей мозг проходит добрая четверть всей информации собираемой «ночными воронами», Маркус Марконе, а это был он, смерил упирающегося сотрудника добрым и понимающим взглядом Томаса Торквемады смотрящего на творящуюся посреди шабаша оргию сатанистов. – А ты та самая «золотая середина», отказаться, которая не может ни при каких условиях. За тобой должок, Мейер. Не стоило использовать меня «в темную», совершенно не стоило.
- Умеете вы подбирать выражения, мистер Марконе. Выражения и аргументы. – Сверкнул багровыми искрами в глазах на сидящую в полумраке у стены женщину наемник, и растянул губы в тонкой улыбке, в которой не было ни грамма веселья. При всех своих талантах он не мог ей ничего противопоставить в открытом противостоянии… Да и не хотел. Открытой конфронтации с «воронами», одним из глав которых был сидящий напротив него мужчина, на данном этапе развития у наемника было не так уж и много шансов пережить, а потому приходилось пока терпеть. Молчать и терпеть, выжидая момента для нанесения одного единственного смертоносного удара. Про то, что он носит в себе «Тень Шумкару» на данный момент знали всего четыре человека, точнее три эспера и «дикий» акума. По мнению наемника свидетелей было на четверо больше чем необходимо для спокойной жизни и он собирался всеми возможными методами уменьшить их количество. Вот только сначала требовалось усыпить бдительность этой парочки, а это было ой как не просто. – Учитывая присутствующее на нашей встрече третье лицо, отказ от задания будет воспринят… плохо? –  Выделил последнее слово Уолтер, а листавшая блокнот женщина лет сорока, являвшаяся секретарем, а по совместительству сильнейшим огненным эспером из всех о ком Мейер когда либо слышал, коротко хмыкнула, давая понять что у нее этот самый отказ вызовет только радостные чувства, и вообще, по ее мнению наемнику уже давно ставят прогулы на кладбище и она с радостью возьмется исправить это досадное недоразумение.
- Уолтер, ты был очень даже полезен ранее, до этого инцидента с Тенью и я надеюсь по окончании своего «кризиса» ты будешь полезен и вновь, так что убивать тебя всего лишь за отказ от задания будет глупо. – Мягкой периной стелились произносимые добрым голосом Марконе слова, но Уолтер ни на секунду не обманывался этим. Это была мягкость того самого пуха, которым станет земля наемнику, в случае если сидящий перед ним джентльмен решит что больше не может контролировать свое орудие. – Хелена, передай молодому человеку конверт, пусть посмотрит на план работы и на того, кто будет работать вместе с ним.
-Рабочий псевдоним Серена, а настоящее имя тебе знать ни к чему. Как и ты не командный игрок, как и настоящий ты, человек она совсем не легкий, так что считай это проверкой. Справишься со своими деструктивными позывами, тогда добро пожаловать обратно в команду. А если нет… Хелена тебя уведомит. – Поднялся на ноги Марконе и, не оборачиваясь, отправился к выходу, не замечая в сузившихся от ярости глазах бывшего собеседника танцующих багровых огоньков…
… На место встречи с заказчиком наемник приехал на арендованном автомобиле. Видимо с Селеной они разминулись в аэропорту, или же она прилетела другим рейсом. К счастью, арендованный через каналы «воронов» списанный армейский «Хамви» оказался выше всяких похвал и благополучно довез мужчину по совершенно невозможным дорогам острова.
Остановившись на краю поляны, Уолтер приглушил мотор и вылез и автомобиля, блистая ярко белым костюмом и чуть усталой, после ночи за рулем, улыбкой.
- Меня зовут Ханс Гигер, я из «ночных воронов». Сейчас подождем одну даму и уже тогда отправимся в Тэкумо-сити.  – Вежливая, спокойная интонация, легкая улыбка. Профессионал за работой. И плевать что немного другая специфика, главное показывать что все вокруг идет по плану.

Отредактировано Walter Mayer (2016-04-24 15:58:56)

Халперт с недоумением принял чемодан. От такой наглости бывший наёмник очень сильно разозлился, хотя внешне сохранил хладнокровие. Багажник машины открылся и Нат не дожидаясь приглашения, положил туда чемодан. Халперт осмотрел машину со всех сторон и деже под днище заглянуть не поленился. Оценив состояние машины как хорошее Нат уже было двинулся к салону автомобиля как дорогу ему преградил ворон. Он не доверял Халперту и это было понятно, в данном случае и он бы себе не доверился, бывший наёмник оставил пометку у себя в голове, пожалуй как наёмник этот человек был не плох. Он начал задавать вопросы, по большей части правильные вопросы. Нат решил ответить по мере возможностей, но не более чем. Нат раскрыл плащ и продемонстрировал ему всё своё снаряжение кроме бригантии и ракетницы что лежали в рюкзаке и ножа в правом ботинке. Пистолеты висели в двух наплечных кобурах. Гранатомёт крепился к левому бедру. В складном виде он аккурат помещался на бедро и не стеснял движений. Меч мастера в ножнах справа. Из под плаща вынырнул маленький акума-ворон, который теперь стал постоянным спутником наёмника и перебрался на плечо. На поясе висели гранаты, а на шее четыре именных жетона. 
- Мне пришлось побывать сегодня в очень людных местах, сам понимаешь лучше уж так чем светить стволами направо и налево. Ты как напарник имеешь право знать о моём арсенале. -Имя которым назвался этот ворон наверняка фальшивое, Халперт не знает ни одного ворона который бы всем называл своё настоящее имя направо и налево. Но он всё понимал, поэтому возражать не стал, сам же тоже не под своим именем проходит.
- Что насчёт цели моей миссии то мне нужно доставить клиента из точки А в точку Б после чего моя работа заканчивается, как в прочем и ваша я прав?  - уточнять, что цель не клиент а чемодан Нат не стал. И что после ему нужен ещё один звонок тоже.
- Наниматель подбросил. - Ответил Нат о своём прибытии. Ну а на счёт доверия это изначально не возможно.
- У вас нет ни одной причины мне доверять, так же как и у меня, вам мистер Гигер. - Проговорил Нат но решил уточнить, направляясь к машине - Больше возражений нет?

What would you do if I told you I hate you?
What would you do if your life's on the liine?
What would you say if I told you I hate you?
I got something that'll blow your mind!
- Мне пришлось побывать сегодня в очень людных местах, сам понимаешь лучше уж так чем светить стволами направо и налево. – Если бы наемник чуточку хуже владел искусством сокрытия эмоций, то точно бы выругался, настолько сильную реакцию вызвали у него слова назвавшегося Константином.
-Подожди. Я правильно понимаю, он решил одеться таким образом для того чтобы не привлекать ненужного внимания? – На долю секунды Мейер почти поверил, что в голосе Тени звучало вполне себе человеческое удивление, но уже ее последующие слова развеяли это ощущение, поскольку пропитаны они были вполне привычной жаждой убийства. – Он не может быть настолько тупым. Давай его допросим, выпотрошим и убьем? – Согласно найденным задолго до принятия решения заполучить в себя тень Шумкару документам, в теории, спустя какое-то время после начала растворения акумы этой самой тенью, ее словарный запас серьезно так расширялся и обогащался, так же как и само содержание диалогов. К сожалению из-за недостаточной изученности процесса (для которого необходимы не только эспер и Тень, но еще и чтобы сам объект изучения оказался достаточно стойким, для того чтобы дожить до самого «пробуждения» тени) оставалось неясным как долго до сего исторического момента осталось вытерпеть. От фраз в стиле «Комары гудят. Давай всех убьем». «Тебе наступили на ногу. Пора убить всех человеков» и прочего в том же духе уже хотелось идти сдаваться в монастырь. В идеале в женский.
- Мне кажется, стоит пока что удовлетвориться этими ответами и пустить его в машину. Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Удобнее усыпить его хлороформом, а затем всадить пару пуль в лицо с максимально близкой дистанции и выбросить, чем выгнать, а потом гадать, что он там замышляет. – Хмыкнул наемник, кивнув «коллеге» чтобы тот садился на переднее место рядом с водителем. Возражения у него были, причем очень даже серьезные, вот только он решил рискнуть, тем более что конкретно в этом задании ему было необходимо показать наблюдателям Маркуса что он вполне может контролировать собственную ярость и не допускает влияния хаоса на собственные решения. – Садись пока, но помни. Я слежу за тобой и пристрелю, как только мне не понравится что-нибудь в твоем поведении. Понятно? Давай не будем заставлять дядю сдавать грязную машину, хорошо? – А как тебе это? Какова будет твоя реакция на наглого, бесцеремонного попутчика? Сколько тебе там лет? Двадцать пять? Двадцать четыре? Какая разница? Изображавший эмоции дольше чем его собеседник вообще прожил на этом свете наемник успел заметить мелькнувшую в глазах Константина злость, а значит вывести того из себя не такая уж и невыполнимая задача. Вывести себя и убить в процессе самообороны, а наниматель это подтвердит, после чего Маркусу останется только утереться.
Обойдя машину и запрыгнув на водительское сиденье, наемник передал нанимателю пакет с запасенными заранее бутылками воды, уже успевшей нагреться за утро в машине. – Еды, к сожалению, не захватил. Через пол часа езды деревня, возможно будет завернуть туда и пообедать, если позавтракать вы не успели. – Мимоходом добавил еще одну странность к и так совершенно непонятному происходящему наемник. Непонятный клиент, оказавшийся невесть как в самой заднице мира, без еды и воды, непропорционально крупная сумма денег за обыденную операцию сопровождения. Для полноты картины парнишка якобы наемник, испещренный кучами шрамов, которые сам Мейер считал вполне красноречивым доказательствами недостаточного интеллекта и сопутствующего ему непрофессионализма. Символами того, что враг перехитрил тебя и оказался на пару шагов ближе к твоему убийству, чем это необходимо для долгой и счастливой жизни. Символами того, что ты ошибся, и выжил лишь по счастливой случайности. У самого Мейера, к счастью, сколько нибудь серьезных шрамов не было вовсе, и это его вполне устраивало.
К счастью неприхотливая армейская машинка завелась без фокусов и уже через минуту резво выворачивала на обратную дорогу, скорее заслуживающую эпитета «направление».

Отредактировано Walter Mayer (2016-05-02 21:19:24)

Как только появилась такая возможность, Халперт тут же покинул транспорт. Бывший наёмник подумал, что может быть эта тварь лишь отвлечение и настоящая угроза, где то выжидает момента для нападения. Нат быстро вскрыл рюкзак, попутно пряча ракетницу в карман и доставая щит и готовясь отразить любую атаку, направленную на странного незнакомца который зовется клиентом. Одной рукой Халперт удерживал щит, а другой схватился за пистолет. Акума ворон до недавних событий сидевший на плече Натаниеля поспешил ретироваться под плащ бывшего наёмника. Нат решил предоставить битву с неожиданной угрозой своему временному напарнику, а сам пытался не проворонить момент атаки с флангов или тыла. Но при этом всё же дал пару выстрелов в сторону дерущихся, целясь при этом в руки-ленты этого нечто, потерять пускай и сомнительного, но всё же союзника не хотелось.
- Так и думал, чертов Сарвонте, если бы не долг даже и не подумал бы суда соваться. - Подумал Халперт. - Если станет совсем жарко, то у меня есть ракетница, будем надеться, что в этом случае подмога успеет раньше, чем я тут помру.

Отредактировано Натаниель Халперт (2016-05-20 19:52:57)

- Scheisse! - Выругался наемник, когда пули вроде бы и попали в акуму, но явного вреда, вроде не принесли, да еще и вызвали ответную реакцию, выраженную в виде гравитационной волны, выпущенной « по обратному адресу», от которой отпрыгивать в сторону и падать в траву пришлось уже Мейеру. Чтоб вас всех… Только и успел процедить прыжком поднимающийся с земли мужчина, глядя на еще одну «железную деву», как та уже подхватила вообще-то арендованный через «воронов» автомобиль, и начала заносить его над головой, угрожая через несколько мгновений обрушить весящий более шести тонн Хамви прямо на голову нанимателю, превратив того в неаппетитную лужицу биомассы. К его счастью, несмотря на все возможности эфира, голая физика на этот раз оказалась на стороне обороняющихся, и провести свою убийственную комбинацию мгновенно акума так и не смогла, давая Мейеру несколько мгновений сосредоточиться и воззвать к собственным силам эспера. Несмотря на мгновенно выступившие на лбу градины пота, ставшее неожиданно мощным сердцебиение и легкую нехватку кислорода, двигаться стало куда проще, чем Уолтер и воспользовался, не ослабляя концентрации чуть пригнувшись и резко рванув вперед.
-  А ну положи на место наш автомобиль и будь умницей - покройся ржавчиной где-нибудь в другом месте! – Тем временем разорялся бесстрашный наниматель, вселяя в головы окружающий стойкое мнение о собственном неискоренимом идиотизме, как был крайне бесцеремонно прерван Мейером. А точнее его плечом, которым, уже успевший набрать довольно таки неплохую скорость мужчина всей своей массой ударил в грудь незнакомца, отчего тот отлетел на несколько метров назад и покатился по земле, подавившись застрявшими в горле словами.
- Если ты действительно думаешь с моей помощью выжить погребенный под кучей железа, то я беру самоотвод. Вот если бы ты принял меня на полчаса раньше, тогда можно было бы попробовать… Сейчас же справляйся сам. – Хмыкнула тень, по-видимому, уже попрощавшаяся со столь многообещающим, но таким неуступчивым носителем. – Впрочем, у тебя же явно есть какой-то план?
- Если ты воспринимаешь мир через мои ощущения, то не могла не заметить, как легко стало двигаться после того как я увернулся от удара первого противника. Это я убрал часть воздуха для уменьшения его плотности, чтобы успеть сбить этого недоумка с линии удара. – Чем хорошо мысленное общение, так это тем, что на то что говорилось бы добрую минуту, тратиться жалкие секунды, если даже и не еще меньше, что позволило отчасти тщеславному наемнику похвастаться собственной задумкой, придуманной и воплощенной «на коленке». – Но, как ты понимаешь, ничто в этом мире не берется из ниоткуда, и, что куда важнее, не исчезает в никуда. Так и с убранным воздухом, которого, кстати, стало меньше во всей округе. А теперь вопрос на миллион кредитов и одну жизнь: так где же он теперь? – Словно жрец, призывающий своего бога спуститься и покарать супостатов, Уолтер воздел руки к небу и как будто ухватился за что-то невидимое, но явно тяжелое и вырывающееся.
- Даже так? Хотя, впусти ты в себя хаос хотя бы как тогда, на болотах, тебе не пришлось бы так извращаться. Ты смог бы без особых усилий уничтожить не только этих двух летающих недоделков, но и тех, кто ими управляет, и этого непонятного «Константина», и всех кто осмелиться встать на твоем пути! – Завела свою обычную песню Тень, отчего мужчина сморщился так, словно у него заныли все зубы разом. В отсутствие в округе разлитого эфира Хаоса, симбионт наемника изрядно убавил в интеллекте. По крайней мере обратно не изменился ментальный «голос», ибо от прежних рычащее-хрипящих ноток уже на третьи сутки хотелось избавиться даже путем всаживания пули себе в ухо. Тем временем «железная дева» уже размахнулась своим импровизированным оружием и приготовилась уронить его на осмелившегося встать на ее пути человека, как тот, глухо «хекнув» на выдохе, с силой опустил свое собственное оружие первым…
Со стороны это выглядело так, как будто по машине в руках акумы с силой ударило титаническим невидимым молотом. Столб чудовищно уплотненного воздуха ударил сверху вниз, попросту расплющивая автомобиль и вбивая летающую «железную деву» в землю, придавливая ее шестью тоннами покореженного металла и скрывая арену действий в плотных облаках поднявшейся пыли.

Отредактировано Walter Mayer (2016-08-12 00:59:11)